ג'ואקים נואה כבר הצליח לטפס עד לצמרת ה-NBA. ההשוואות לסנטרים הגדולים והשיאים ששבר הם רק הוכחה למורשת שהוא יכל להשאיר. אז איפה בעצם הוא כשל?
ג'ואקים נואה יסגור בעוד כמה חודשים עשור בליגה הטובה בעולם. הסנטר הצרפתי-אמריקאי מנסה ממש בימים אלה לאחות את הקריירה שלו בניו יורק ניקס. לפני שנואה חזר לעיר הולדתו, הוא הוא היה השחקן המשמעותי ביותר של שיקגו בולס במשך 9 שנים.
נואה נבחר במקום התשיעי בדראפט של 2007 ע"י הבולס. עוד לפני אותו דראפט הוא הספיק לעשות היסטוריה ולקבוע שיא מדהים בליגת המכללות, ה-NCAA. בסוף עונת 2005-06 הגיע לגמר הפיינל פור עם אוניברסיטת פלורידה, וקלע 16 נק', הוסיף עוד 9 ריב' בדרך לניצחון 73:53 ואליפות ראשונה היסטורית לגאטורס. נואה נבחר ל-MVP של הפיינל פור, ורבים ממומחי הליגה העריכו כי הוא השחקן עם הכי הרבה סיכוי להיבחר בדראפט 2006.
קשה שלא להתאהב בג'ואקים. מצד אחד הוא משחק חזק ואגרסיבי, מצד שני הוא נותן את הלב והנשמה שלו בכל משחק. הוא יודע שהוא מוגבל מאוד במקומות מסוימים בהתקפה, אבל הוא מפצה על זה במשחק הגנה משובח, כזה שלא רואים בכל יום.
קשה שלא להתאהב אמרתי? אחרי הזכייה ההיסטורית בליגת המכללות, היה ברור שנואה על הכיסא הראשון בדרך לדראפט במדיסון סקוור גארדן, אבל הוא וחבריו חשבו אחרת. הם החליטו להישאר עוד שנה באוניברסיטה ולנסות לזכות שוב באליפות, וזה גם קרה. שנה אחרי הזכייה הראשונה, הגיעה לה גם הזכייה השנייה של הפלורידה גאטורס, שנואה מככב כל הדרך עד למדליה. לב ונשמה בלי ספק בכלל. פעם ראשונה שקבוצה עושה בק-טו-בק עם אותה חמישיה בדיוק. ולאחר הזכייה השנייה שלו באליפות המכללות, נואה השתתף בדראפט 2007.
הישארו מעודכנים
העונה הכי טובה שלו בNBA, הייתה ב2013-14. אחרי כמה עונות יחסית טובות, שבהן הוא בעיקר הציג איזה שחקן הגנה הוא, הגיעה העונה שהוא התפוצץ, עם ממצע עונתי של 12 נק', 11 ריב' ו-5 אס' למשחק. באפריל 2014 הוא גם זכה בתואר "שחקן ההגנה של השנה" והיה לשחקן השני בהיסטוריה של הבולס שזכה בתואר הזה, אחרי מייקל ג'ורדן ב-1988.
אם לא די בתואר המכובד הזה, ביוני של אותה שנה בדיוק הוא נכנס לתוך חמישיית השנה ב-NBA, ביחד עם קווין דוראנט, לברון ג'יימס, ג'יימס הארדן וכריס פול. עם סטטיסטיקה של 12 נק', 11 ריב' ו-5 אס', רק שני סנטרים בהיסטוריה הצליחו להגיע אליה, קארים עבדול ג'אבר וביל וולטון.
באותו זמן הגיעה הירידה המשמעותית ביכולת. בעונת 2014-15 העמיד נואה ממוצעים נמוכים בהרבה ממה שהעמיד בכל העונות שקדמו. המצב היה כל כך חמור שבעונה שלאחר מכן הוא איבד את המקום שלו בחמישיה לטובת ניקולה מירוטיץ' המונטנגרי. ואם הירידה ביכולת לא מספיקה, הגיע החלק המשמעותי בנפילתו של נואה, הפציעות.
פציעות זה משהו שעובר כל ספורטאי, וגם על ג'ואקים הן לא ריחמו. תחילה הוא נפצע בצורה סבירה, כשסבל מקרע קל בכתף השמאלית שלו. אחרי שהיה מושבת במשך חודש, הוא חזר לפרקט. אבל ממש ימים ספורים אחרי החזרה, במשחק נגד דאלאס מאבריקס, הוא נפצע שוב בכתף, אבל הפעם זה היה הנוק-אאוט.
נואה נפצע לחצי שנה שלמה, ונזקק לניתוח דחוף כדי לייצב בחזרה את הכתף השמאלית הפגועה שלו. מאותו הרגע הוא לא לבש יותר את הגופייה של הבולס. בזמן תקופת ההחלמה הארוכה שלו מהפציעה הקשה, הוא חתם ב-8 ליולי 2016 חוזה עם הניקס על סכום של 72 מיליון דולר ל-4 שנים. את הופעת הבכורה שלו הוא עשה נגד קליבלנד קאבלירס, במשחק הפתיחה של הליגה.
מאותה בכורה אנחנו מחכים, רק מחכים שנקבל בחזרה את ג'ואקים נואה שכולנו התאהבנו בו. למעשה, אפשר לנחש שזה מה שהוא היה רוצה לאחל לעצמו לפני שהוא משלים 32 חורפים. אז מכולנו, יום הולדת שמח!
