בזמן שהפועל ירושלים עשתה את שלה והעפילה לגמר וכולם ציפו לקלאסיקו הישראלי מכבי חיפה שסיימה את העונה במקום השמיני בעונה הסדירה היממה את מכבי ת"א עם ניצחון ענק 85:74 . קווין פיקני ודיברתלומאו בלטו בחיפה עם 20 נק' כל אחד 24 נק' של גאודלוק לא הספיקו. בחמישי עונה שלמה מסתכמת למשחק אחד, מי תיקח את האליפות מכבי חיפה של עופר רחימי או הפועל ירושלים של סימונה פיאניג'אני?
מי תצטרף להפועל ירושלים בגמר הפיינל-פור בחמישי? האם זו תהיה מכבי ת"א של אריק שיבק שתוכיח שגם בעונה גרועה מצליחה לחזור למעמד הגמר מזה שנתיים, או שמא מכבי חיפה של עופר רחימי שהעלתה בקושי רב לפלייאוף מהמקום השמיני הצליחה להמם את הפועל חולון בתצוגה מרשימה. במהלך העונה שתי הקבוצות נפגשו שלוש פעמים במהלך הליגה כאשר ידם של הצהובים הייתה פעמיים על העליונה עם ניצחונות דחוקים 83:81 ו-97:96, אך דווקא בפעם האחרונה שנפגשו הירוקים הביסו את הצהובים 79:63.
מהלך המשחק
מכבי תל-אביב – מכבי חיפה
חמישיות:
מכבי תל-אביב: יוגב אוחיון, אנדרו גאודלוק, ויקטור ראד, ג'ו אלכסנדר וקווינסי מילר.
מכבי חיפה: גרגורי וארגס, עמית שמחון, אורלנדו מנדז ולדז, עוז בלייזר וקווין פינקני.
הישארו מעודכנים
רבע ראשון: 22:14 מכבי חיפה
מכבי חיפה פתחה טוב את המשחק עם חטיפה ושלשה של שמחון שאליהם הוסיף מנדז שתיים נוספות בדרך ל-5:0 מהיר. קווינסי מילר היה הראשון להיכנס למשחק בשורות מכבי וצימק ל-7:2. שתי הקבוצות הרימו את האינטסיביות בהגנה וחטפו לא מעט כדורים, ראד הצליח לצמק ל-3 אך וארגס החזיר בשלשה וקבע 6 הפרש (10:4). וארגס הלוהט העלה את מכבי חיפה ליתרון של 8 (14:6), אך שתיים מדויקות של אוחיון החזירו ל-6 הפרש לחיפה. חניכיו של עופר רחימי המשיכו להיות הקבוצה הדומיננטית ברבע הזה והצליחה להגיע להפרש דו ספרתי אחרי סל ועבירה של פיקני (19:8). עוז בלייזר צלף עוד שלשה והימם את הצהובים (22:8). הלחץ האדיר של חיפה מעט ירד לקראת סוף רבע ומכבי ידעו לנצל זאת וצמצו את ההפרש עד לסוף הרבע, 22:14 מכבי חיפה בסוף הרבע הראשון אחרי שתי חסימות של שגב פחות מדקה.
רבע שני: 39:30 מכבי חיפה
1 מ-2 של שגב מהקו ושלשה של סילי החזירו את מכבי ת"א למשחק והפער שכבר עמד על 14 צומק ל-4 בלבד (22:18), רחימי מיהר להזעיק פסק זמן לפני שכל מה שהקבוצה שלו עבדה עליו הולכת לטימיון. מכבי חיפה חזרה טוב מפסק הזמן עם סל של מנדז ואלדז ושתיים מדויקות של וורקמן קבע 8 הפרש לחיפה. וארגס החזיר לחיפה יתרון דו ספרתי (28:18), אך סילי דייק פעמיים מן הקו והחזיר ל-8.עמית שמחון תפר שלשה אך סל קשה מאוד של גאודלוק דאג שהירוקים לא יברחו יותר מידי (31:22).וורקמן תפר שלשה מטורפת על הבזאר וקבע 12 הפרש אך ראד החזיר מיידית עם סל ועוד אחד של מקל החזיר ל-8 (34:26). עד לסיומה של המחצית הראשונה שוב למכבי חיפה מעט נגמר הדלק אך עדיין מחזיקה ביתרון מרשים למדי, 39:30 מכבי חיפה.
רבע שלישי: 61:47 מכבי חיפה
שתי הקבוצות פתחו בצורה חדה מאוד את המחצית השנייה אך ההפרש נותר סביב ה-9 הפרש. גל מקל תפר שלשה ראשונה הערב וצימק ל-6 בלבד (46:40). גאודלוק עם סל ועבירה קירב מאוד את חניכיו של שיבק לקאמבק (46:43), שגב ומילר פספסו הזדמנויות להעביר את היתרון לצהובים. פיקני עצר את השטף של מכבי עם שתיים מדויקות מן הקו והעלה ל-5 הפרש. מכבי ת"א התחילה לזרוק זרעקות לא מחויבות למציאות ודיברתלומאו ידע למצל זאת בצורה המיטבית והחזיר לחיפה שוב יתרון דו ספרתי (53:43). מכבי ת"א המשיכה להפציץ מחוץ לקשת ולהחטיא ומי שידע להשתלט על המשחק מתחת לסלים היה קווין פיקני ששמר על יד רכה מן הקו וקבע 12 הפרש לזכותה של חיפה. מכבי חיפה כבר עלתה ל-17 הפרש אך שלשה של גאודלוק נתנה שביב של תקווה למכבי ת"א, 61:47 מכבי חיפה.
רבע רביעי: 85:74 מכבי חיפה
גאודלוק פתח טוב את הרבע המכריע עם ראנר טיפוסי, אך פיקני המשיך לעשות חיל בצבע והחזיר עם שתיים משלו (63:49). דיברתולומאו שמעומד בכיר להגיע למכבי ת"א בקיץ תפר שלשה פלוס עבירה וקירב אותה מאוד להדחה בפעם השלישית ברציפות בשלב חצי גמר וקבע 18 הפרש (67:49), יתרון השיא של הערב עד כה. גו' אלכסנדר התעופף לאליהופ מרשים אך פיקני תפר שלשה מדהימה אך ראד החזיר עם שלשה משלו (70:54). העסק התחיל להיגמר מבחינתם של הצהובים אחרי עוד שתיים של פיקני ושלשה אדירה של וארגס (75:54). מכבי חיפה הפסיקה לשחק מאז אותה שלשה של וארגס וג'ו אלכסנדר השתלט על המשחק ועם 6 נק' רצופות צימק ל-15, האם מכבי ת"א תצליח להשלים קאמבק מהסרטים? גאודלוק המשיך לצמק ל-13 אך דיברתלומאו עצר את הריצה והחזיר ל-15.
הרבו לקלוע למכבי ת"א: אנדרו גאודלוק 24, גל מקל 12, די ג'יי סילי וויקטור ראד 10 כ"א
הרבו לקלוע למכבי חיפה: קווין פיקני וג'ון דיברתלומאו 20 כ"א, גרגורי וארגס 14 ווילי וורקמן ועוז בלייזר 9 נק' כ"א
