בני הרצליה מפסדיה בבית בפעם השנייה ברצף, והפעם לנהריה, זאת לאחר שהובילה במשך כל המשחק. נהריה גברה על המארחת בביתה לראשונה מאז מאי 2008, ובכך היא קוטעת רצף של שלושה הפסדים. לעומתה, הרצליה מפסידה בפעם השנייה ב-3 המשחקים האחרונים, שניהם שוחקו בביתה – המבצר נפרץ?
מצד אחד, בני הרצליה חזרה למבצר "היובל" כשהיא נמצאת במומנטום חיובי. לאחר ההפסד המפתיע לגלבוע\גליל, ביום שלישי בעבר, היא פגשה במשחק השלמה של המחזור ה-17 באולם "מנורה מבטחים" את מכבי ת"א ואף ניצחה אותה, כבר בפעם השנייה העונה. מוליכת הטבלה והקבוצה הביתית במשחק לא הצליחה לעצור את הקבוצה של מיקי גורקה, ועם עזרתם של אדריאן, קנאסביץ', משעור ו-גרין, שביחד קלעו 86 (!) נקודות ולקחו 30 ריבאונדים (כשגרין לא לקח אפילו אחד), הקבוצה מהרצליה שלטה בתל-אביבית ולקחה בצורה משכנעת את הניצחון.
מצד שני, עירוני נהריה לא נמצאת בכושר הטוב ביותר שלה. למרות שגברה בגומלין שמינית גמר היורופקאפ על גזיאנטפ הטורקית ועלתה לרבע הגמר, במחזור הקודם בליגה היא הפסידה בהפרש גדול להפועל ת"א, 92:71. יותר מכך, הפסד זה המשיך את רצף ההפסדים של הקבוצה ל-3, זאת לאחר שהפעם האחרונה שבה היא ניצחה בליגה הייתה לפני כמעט כחודש ימים (29), בניצחון 83:73 על מכבי חיפה. בנוסף, הניצחון האחרון של נהריה בהרצליה היה אי שם במאי 2008, וכשה-הרצליאנים הפסידו רק פעמיים העונה בביתם, המצב של האורחים נראה לא טוב.
הרבו לקלוע:
להרצליה – משעור (18 נק', 10 ריב'), לאומי ו-אדריאן (13 נק' כל אחד), קנאסביץ' (7 נק', 7 ריב')
לנהריה – גייטס (17 נק'), הופסון (13 ריב'), קיצ'ן ו-שולדבראנד (10 נק')
מהלך המשחק:
סקוטי הופסן פתח את הרבע עם 4 נק' רצופות והעלה את נהריה ל-4:0 לאחר דקת משחק, אלא שאז כארם משעור שם 6 רצופות משלו ונתן יתרון 6:4 למארחים. הרבה חילופי יתרון בין הקבוצות קרו בהמשך, אך הרצליה לקחה מעט את המושכות לעצמה ועם דאנק של אדריאן ושלשה של לאומי, היא עלתה ליתרון 13:9. לאומי המשיך ללהוט מחוץ לקשת, כאשר הוא קבר עוד שלשה ורשם 6 נק' רצופות, וקנאסביץ' עם 2 זריקות מדויקות מהקו קבע 18:11 להרצליה. לקראת סיום הרבע, גייטס ופאוסט קלעו 4 וצימקו ל-18:15, ובתוצאה זו נגמר לו הרבע.
אור לאומי קלע את הנקודות הראשונות ברבע, 2 דקות לאחר תחילתו, וגייטס איזן ל-20:17 לטובת המארחים. רבע התקפי מאוד חלש, שבו אדריאן ניסה להתחיל לברוח מנהריה עם שתי נקודות משלו, אך איגור נסטרנקו עשה את אותו הדבר. לאחר שפאוסט השווה ל-22:22, הופסון נתן יתרון נוסף לנהריה, 24:22, אך לאומי המשיך ללהוט מטווח ה-3, והוא הפך את התוצאה ליתרון נקודה לטובת ההרצליאנים. משעור ודניס קבעו 29:24, ולאחר פסק זמן של האורחים, נהריה קלעה 4 רצופות והקטינה את היתרון לנקודה אחת בלבד. אבל טוב שיש כארם משעור, כי לקראת סיום המחצית הוא קבר 5 נק' וקבע 33:28 להרצליה בירידה לחדרי ההלבשה.
בפתיחת הרבע השלישי נהריה השוותה את התוצאה ל-33:33, ולכל דבר שבהרצליה עשו, לנהריה היו תשובות. גייטס וברקוביץ' נתנו יתרון 2 נק' לנהריה, וסקוטי הופסון שם הטבעה וקבע 41:37 לנהריה. קנאסביץ' לא נתן למשחק לברוח, ועם שלשה חשובה לטובת ההרצליאנים, הוא פתח מיני ריצה שבה אמאדי אנג'אי הפך את התוצאה עם הטבעה משלו, 42:41 להרצליה. לקראת סיום הרבע, משעור והופסון החליפו נקודות, אך את המילה האחרונה אמר סטיבן דניס, שעם 2 זריקות מדויקות מהקו קבע 48:44 בסיום הרבע.
אדריאן פתח את הרבע האחרון עם הטבעה ועוד הוסיף זריקת עונשין מדויקת עם העבירה של ברקוביץ'. אדריאן המשיך בשלו ועם עזרתו של דניס, הרצליה עלתה ל-57:48 מבטיח, אלא שברגעים אלו, יונתן שולדבראנד התחיל להתחמם עם 2 זריקות מדויקות מהקו. הוא המשיך עם שלשה, וסל של קיצ'ן צימק ל-57:55 בלבד להרצליה. לאומי ניסה להבריח את קבוצתו מנהריה, אבל שולדבראנד היה מעל כולם, ועם 2 נוספות הוא השאיר את הפער כי שהוא, רק 2 נקודות. גייטס השווה ל-61:61, ואדריאן נאלץ להשוות גם הוא לאחר עוד סל של יונתן הלוהט. סקוטי העלה ל-65:63 לנהריה, ואז דניס הלך לקו, אבל שם הוא קלע רק זריקה אחת. גייטס ושולדבראנד סגרו עניין, ובסיום, נהריה מנצחת את הרצליה בתוצאה 67:64!
