רבע גמר גביע המדינה יצא לדרך הערב (שלישי) כאשר אירחה הפועל עפולה, שמחפשת לחולל סנסציה, את קבוצתו של יוסי אבוקסיס, שחוותה הידרדרות משמעותית לאחר פתיחה עונה מרשימה במיוחד, ותקווה לפחות להשיג נחמה בגביע, בו כזכור זכתה לפני שנתיים.
הרכבים פותחים:
הפועל עפולה: רון שושן; ערן אזרד, יורצה גרגץ, שי בן דוד; דור כוכב, סהר בן מנשה, אפיק כהן, נתנאל גולדמן, אדריאן רוצ'ט; תומר סוויסה, דני גרופר.
בני יהודה: אמיליוס זובאס; שי קונסטנטין, דין אקפי, דן מורי, קרלוס קוויאר, דניאל פלשר; תאמבי סגס, דולב חזיזה; עמית זנטי, מאוויס צ'יבוטה, יאקוב סילבסטר.
הישארו מעודכנים
המשחק נפתח בשקט יחסי, אך בדקה הרביעית הצליחה עפולה לסכן את השער, כאשר תומר סוויסה נשאר חופשי לגמרי בכדור קרן, אך הכדור שלו נחסם אצל דן מורי.
ערן אזרד היה במקום כדי לעצור את המצב היחיד של בני יהודה בדקה ה-17 – סילבסטר מצא את צ'יבוטה בכדור נהדר, אך אזרד התערב בזמן והרחיק לקרן.
אזרד נתן ואזרד לקח – בדקה ה-31 העניק הבלם מתנה לסילבסטר, שהמשיך הלאה לצ'יבוטה. הפעם אף אחד לא היה שם לעצור אותו, אך הוא שלח את הכדור מחוץ למסגרת ופספס הזדמנות גדולה לכבוש.
על סף ההפסקה צ'יבוטה שוב הגיע למצב נהדר – אך לבד מול שושן, מארבעה מטרים, בעט את הכדור על גופו של השוער ותפס את הראש פעם נוספת. למרות כל ההזדמנויות, המחצית הראשונה לא התעלתה לרמה או קצב גבוהים, מה שדי משרת את בני יהודה – שכמובן מארחת את המשחק השני ולכן לא מרגישה מי יודע מה לחוצה.
עפולה פתחה יפה את המחצית השנייה עם התקפה יפה שהסתיימה בעקב של כהן לאדריאן רוצ'ט, שבעט כדור מסוכן אך מחוץ למסגרת של זובאס.
המארחים הצליחו להחזיק מעמד למרות שבני יהודה אפילו העלתה מעט את הקצב. בדקה ה-55 סילבסטר הוריד כדור לקונסטנטין, שמתוך הרחבה שיגר כדור חזק לפינה הקרובה של שושן, שהגיב טוב.
כעבור חמש דקות נפרץ הסכר, וגם הפעם היה זה קונסטנטין. צ'יבוטה החליט הפעם לבשל, כשהשאיר כדור מצויין למגן הימני, שלא התקשה לכבוש מקרוב. 1:0 לבני יהודה.
עפולה ניסתה להשתלט על המשחק ועשתה מאמץ לחזור, כדי לפחות להישאר בעניינים למשחק השני. אך היא לא הצליחה באמת לייצר מצבים משמעותיים, ובדקה ה-86 גם ספגה את השני. כדור ארוך פשוט למראית עין הוכח כקשה מדי עבור גרגץ, שהסתבך איתו ואיפשר לדור ז'אן להשתלט עליו, להגיד תודה רחבה ולהבקיע מהמצב הנוח שקיבל. 2:0 לבני יהודה. זו הייתה גם תוצאת המשחק, והכתומים של יוסי אבוקסיס יכולים להגיע בראש די שקט לגומלין.
