פלייאוף ליגת העל ממשיך להפתיע. האלופה מכבי ראשון לציון גונבת את הביתיות מהפועל אילת, ששמטה יתרון מבטיח. הכתומים הצליחו לצאת בראש מורם ממשחק קשה, מפוזר ואגרסיבי, שסבל גם משיפוט בעייתי. קמרון לונג שהיה חלש להחריד בשני המשחקים הראשונים, הצטיין במדי הכתומים. הזרים של אילת שוב נעלמו
לאחר שכל קבוצה ניצחה את המשחק הראשון בביתה, סדרת הפלייאוף בין הפועל אילת למכבי ראשל"צ חזרה דרומה. הקבוצה של עודד קטש שלא הציגה את רמה הרגילה במשחק הקודם, נאלצה להתמודד גם ללא רפי מנקו הפצוע. מנגד האלופה ידעה שהיא הגיעה עכשיו לקו חלוקת המים, שגניבת ביתיות תשפר את סיכוי הכתומים לפיינל פור באופן משמעותי.
עודד קטש פתח בחמישייה עם: פריאיי הנרי, חנן קולמן, אלון ספיר, לנדון מילבורן ורג'י באקנר.
שמואל ברנר בחמישייה עם: קמרון לונג, פטריק רישארד, שון דאוסון, אלישי כדיר וצ'ארלס תומאס.
רבע ראשון: 10:17 להפועל אילת
הנקודות הראשונות במשחק הגיעו רק לאחר דקת וחצי של כדורסל, לאחר שפריאיי הנרי נשלח לקו העונשין וייצר חמישים אחוז הצלחה. מהעבר השני, פטריק רישארד שסיפק במשחק הקודם תצוגת קליעות מחוץ לקשת, התחיל חם גם כן עם אחת מהירה. מנגד, חנן קלמן החזיר עם שלשה משלו. שתי הקבוצות שיחקו בעיקר פנימה, כשאלישי כדיר מסיים יפה בפוסט, בעוד הנרי מזין את באקנר ומילבורן עם כדורים נהדרים פנימה. וילי דניאלס קיבל אסיסט נהדר מהנרי, נכנס חזק וקבע יתרון 4 לאילתים.
דניאלס הראה את יכולתו גם מחצי מרחק, בעוד המומנטום האילתי הוביל את שמוליק ברנר לקחת פסק זמן. אך למרות שנשטפו על ידי מאמנם, השחקנים בכתום המשיכו לאבד כדורים בסיטונאות ולאפשר לאילת להגדיל את היתרון. רוברט רוטבארט עם הוק שוט אלגנטית, קבע את תוצאת הרבע.
רבע שני: 31:33 לאילת
בצורת הקליעות של האורחים נמשכה גם בפתיחת הרבע השני, בעוד נאור שרון תפר שלשה וקבע פער דו ספרתי. מהעבר השני, צ'ארלס תומאס ניסה להיכנס חזק, אך רג'י באקנר קפץ אל על וחסם וירטואוזיות את הכדור. צ'ארלס תומאס פתח את הסכר עם שלשה מהפינה ואחריו פטריק רישארד כבר הוריד את הפער לחמש נקודות. אך תומאס סיפק פלופ טיפשי לאחר שכבר הוזהר וספג עבירה טכנית.
המומנטום חזר למקומיים, לאחר שנאור שרון נכנס בבק דור וקיבל כדור טוב מבאקנר שהשאיר אותו עם נתיב פתוח לסל. בפוזשן לאחר מכן זלמנסון ביצע עבירה בלתי ספורטיבית על דניאלס שהחזיר הפער לדו ספרתי. הקומבינציה של שרון את באקנר, המשיכה לתת תפוקה לאחר שהישראלי הרים את הסנטר האמריקני להאלי הופ עוצמתי. ראשון הצליחה לחזור, לאחר ריצת 6-0 של הקבוצה מעיר היין, כשצליפה מחוץ לקשת של ג'יי ג'יי מור, שולחת את קטש לבקש פסק זמן.
שלשה של פטריק רישארד הורידה את ההפרש לנקודה בלבד. האגרסיביות וגם השיפוט המשיכו לתת אותותיה בסדרה הזו, לאחר עוד עבירה בלתי ספורטיבית על רותבארט ונחיתה לא טובה של עידן זלמנסון גרמה לכך שהפאוור פורווארד לא חזר לפרקט לאורכו של המשחק. קמרון לונג סיפק עוד מהלך נהדר לאחר שחטף כדור ורץ במגרש הפתוח בשביל לסיים בדאנק אתלטי.
רבע שלישי: 51:50 למכבי ראש"לצ
מילבורן פתח את הרבע עם צליפה מחוץ לקשת, אך ריצה טובה של ראשון הסתיימה בג'אמפ שוט של כדיר שקבעה שיווין 36:36. אך הסתבכות בעבירות של אלישי כדיר והיעדר זלמנסון, יצרו לברנר קאדר קצר למדי ואילת ניצלה זאת על מנת לברוח עם שלשה של קולמן שקבע יתרון 5 לאילת. צוות השיפוט עם מספר החלטות רעות נגד האורחים, גרמו לספסל הכתום לרתוח ולכך שיצחק פרי יגרום לקבוצתו עבירה טכנית.
הרוחות המשיכו להתלהט לאחר שבאקנר ותומאס קיבלו גם הם עבירה דו צדדית, בעוד הגבוה של ראשון נקלע לבעיית עבירות. ההתקפה של האורחים חזרה לתפקד, לאחר שאבי בן שימול וקמרון לונג חדרו לסל והשוו את התוצאה. בזכות דקות טובות של קמרון לונג ראשון הצליחה לחזור ולהוביל, אך המשחק הפך מעט כאוטי עם ריבוי שריקות וחוסר יכולת לבצע עבירות, מה שהוביל למשחק צמוד במיוחד. לאחר שאילת לקחה את ההובלה, המילה האחרונה הייתה של ניצן חנוכי, שתפר שלשה וקבע את תוצאת הרבע.
רבע רביעי: 70:63 למכבי ראשון לציון, 2:1 בסדרה!!
עודד ברנדווין חנך את הרבע עם ג'אמפ מחצי מרחק, אך מעבר מהעבר השני, נאור שרון הכניס כדור לדניאלס ששם את הכדור בטבעת וגם סחט עבירה. מילבורן עם ג'אמפ שוט החזיר את היתרון לאילת, אך שון דאוסון שהפגין היום משחק לחימה וקטף מספר דו ספרתי של ריבאונדים, אך היה בערב התקפי חלש, התעורר ותפר שתי שלשות רצופות. אלישי כדיר עם טיפ להחטאה של בן שימול, כבר העלה את היתרון ל-5 נקודות הפרש.
מהלך כדורסל מדהים, הסתיים באסיסט של כדיר לקמרון לונג, שסיים בדאנק עוצמתי. ההתקפה של אילת איבדה את העשתונות, ברשות פריאיי הנרי שלא הצליח להנהיג את הקבוצה ברגעים אלו, בעוד כדיר עם ריבאונד וטיפ אוף נוסף, סגר ריצת 13-2. גם לנדון מילבורן שהצטייר במהלך הליגה כאחד השחקנים הטובים שעברו פה, ממשיך להיעדר באופן לא פורמלי מהפלייאוף. קמרון לונג שמצא יופי של זמן להתעורר בסדרה הזו, תפר שלשה, שהייתה צריכה להיפסל מכיוון ששחרר את הכדור מאית שניה לאחר סוף שעון ההתקפה, אך עמית בלק, דן ילון וליאור ביניש התעלמו.
האלופה עושה זאת!! מכבי ראשון לציון עושה צעד חשוב לעבר הפיינל פור, עם גניבת ביתיות קשה אך מתגמלת.
הרבו לקלוע בהפועל אילת:
ויל דניאלס 13 נקודות, פריאיי הנרי 10 נקודות ושבעה ריבאונדים, נאור שרון 9 נקודות שישה ריבאונדים וחמישה אסיסטים.
הרבו לקלוע במכבי ראשון לציון:
קמרון לונג 22 נקודות וארבע חטיפות, אלישי כדיר 12 נקודות ושבעה ריבאונדים, פטריק רישארד 9 נקודות, שון דאוסון 7 נקודות ו-13 ריבאונדים
