לקראת המשחק הגורלי נגד ולנסיה ברביעי, הפועל ירושלים סימנה וי במסגרת הליגה לאחר שניצחה את עירוני נהריה 80:91 ללא אמארה סטודמאייר שקיבל מנוחה, טימור ודייסון להטו.
לא רק הדרבי התל אביבי שוחק הערב במסגרת המחזור ה-23. הפועל ירושלים אירחה את עירוני נהריה רגע לפני המשחק הגורלי ברביעי מול ולנסיה. לצד העונה האירופאית הנהדרת של הירושלמים בליגה הישראלית שלנו העסקים הרבה פחות טובים, חניכיו של פיאניג׳אני ממוקמים רק במקום ה-6 הרחק ממכבי ת״א והפועל חולון כשבשחזור הליגה האחרון ספגו הפסד מביך נגד הפועל ת״א שבאה בסגל חסר. מנגד הקבוצה מהצפון נמצאת במאבק עיקש לקראת קרבות העלייה על ההשתפות בפלייאוף, חניכיו של אלפסי כרגע ממוקמים במקום ה-8 (שמוביל לפלייאוף), אך מכבי ראשלצ, גליל גלבוע ומכבי אשדוד קרובות אליה מאוד. עירוני נהריה סיימה את דרכה באירופה בשבוע שעבר לאחר שהודחה ע״י טלקום בון הטורקית וכרגע תהיה מרוכזת רק במסגרת הליגה.
מהלך המשחק:
חמישיות:
הפועל ירושלים: קרטיס ג׳רלס, ג׳רום דייסון, בר טימור, ליאור אליהו ושון ג׳ונס.
עירוני נהריה: ניב ברקוביץ, דרווין קיצ׳ן,סקוטי הופסון,יונתן שולדברנד ויינסי גייטס.
רבע ראשון: 12:26 הפועל ירושלים
פתיחת המשחק הייתה מאוד הפכפכה, לאחר נק׳ ראשונות של דייסון גייטס וקיצ׳ן הפכו את התוצאה לזכותה של נהריה. בר טימור וקינזי החזירו את היתרון לקבוצה מהבירה לאחר שלשה של הישראלי, חניכיו של פיאניג׳אני יצאו לריצה מדהימה לקראת סוף הרבע כשהלפרין חותם ריצה של 12:0 בדרך ל- 12:26 בסוף ברבע.
רבע שני: 29:48 הפועל ירושלים
הקבוצה מהצפון פתחו טוב יותר את הרבע השני כשקיצ׳ן, אקס הפועל ירושלים, וסטו דאגלס מצמקים את ההפרש ל-8 בלבד. ג׳רלס נכנס לעניינים לאחר רבע ראשון חלש שלו וביחד עם טימור החזיר לירושלים יתרון מבטיח, 29:48 הפועל ירושלים בהפסקה.
רבע שלישי: 52:68 הפועל ירושלים
עירוני נהריה שוב עשתה קולות של חזרה בפתיחת המחצית השניה, עם 4 נק׳ רצופות צמצם את ההפרש ל-13 בלבד. שון ג׳ונס ודייסון החזירו את היתרון ל-15, אך הנדנדה נמשכה ומיני ריצה של נהריה חתם שולדברנד כשהפער יורד ל-10 בלבד. אך כמו ברבע הראשון והשני ירושלים ידעו לפתוח מבערים לקראת סוף הרבע כשבר טימור הפנטסטי וג׳רום דייסון קובעים יתרון 16 לקראת הרבע האחרון.
רבע רביעי: 80:91 הפועל ירושלים
פיטרסון פתח את הרבע האחרון בצורה נהדרת עם סל ועבירה והעלה את ירושלים ליתרון של 19 נק׳, נהריה שוב הצליחה מעט לצמצם את התוצאה ל-14 אך דייסון הוציא לאלפסי על הקווים את האוויר לאחר שלשה נוספת שלו. מכה קשה לירושלים, טרוויס פיטרסון נפצע בכתפו וכרגע שיתופו נגד ולנסיה ברביעי נראה מאוד בספק, עד לסיום עירוני נהריה הצליחה מעט לצמצם את התוצאה אך לא יותר מזה, 80:91 להפועל ירושלים בסיום.
הירבו לקלוע להפועל ירושלים: 22 דייסון, 19 טימור ו-11 אליהו וג׳ונס כ״א
הירבו לקלוע לעירוני נהריה: 16 גייטס,הופסון ודאגלאס כ״א
