נובאק דג'וקוביץ' העפיל הלילה לשלב חצי הגמר באליפות ארה”ב הפתוחה לאחר שגבר על יריבו ג'ון מילמן
דג'וקוביץ', המועמד הבכיר לזכות באליפות ארה"ב הפתוחה נפגש הלילה (בין רביעי לחמישי) עם סנסציית הטורניר, ג'ון מילמן, האוסטרלי בן ה-29 שהצליח להדהים את עולם הטניס עם ניצחון ענק ולא צפוי על רוג'ר פדרר. דג'וקוביץ' הגיע לאחר שניצח את המדורג 68 בעולם, ז'ואאו סוזה בשמינית הגמר ולאחר ניצחון קליל על רישאר גאסקה, הוא נראה מפוקס ומוכן. המאזן במפגשים ביניהם לפני המשחק היה 1-0 לנולה, וגם במשחק זה הוא שמר על המאזן החיובי כאשר ניצח את מילמן ב-3 מערכות 6:3, 6:4 ו-6:4 ועלה לשלב חצי הגמר, בו יפגוש את קיי נשיקורי המדורג במקום ה-19 בעולם.
מהלך המשחק:
מערכה ראשונה:
נולה הציג משחק טניס משובח בפתיחה, כאשר שיחק נכון ולא הרבה לטעות, שבר את מילמן, שביצע לא מעט טעויות בלתי מחויבות ועולה ל-3:0. אך האוסטרלי לא וויתר, שמר על משחקוני ההגשה שלו ובתצוגת טניס מרשימה מאוד של 2 הצדדים, לצד טעויות בלתי מחויבות שבאחד המשחקונים הם חזרו לשוויון 40:40 לא פחות מ-8 פעמים(!) הצליח לצמצם את הפער ל-5:3. אך נולה לא פישל וניצח את המערכה.
לסיכום, מערכה שבה הסרבי פתח מצוין, אך מילמן חזר למשחק לצד כמה טעויות לא מחויבות של נולה שתרמו לכך, אך דגוקוביץ' לא פישל וניצח את המערכה בתוצאה 6:3. לפרקים המשחק במערכה התעלה לרמה גבוהה מאוד מצד 2 השחקנים.
מערכה שניה:
המשחקון הראשון נפתח עם נקודה אדירה מצד דג'וקוביץ והיה נראה כי הוא בדרך לשבירה מהירה, אך מילמן חזר לשוויון 40:40 שבו שוב, כאשר נולה יכל לשבור את המערכה ביצע טעות בלתי מחויבת קשה מאוד, שנראה כי השפיעה עליו, בדרך לניצחון של מילמן.
https://twitter.com/usopen/status/1037525539542642689
במבט חטוף על הבעות פניו ושפת הגוף של דג'וקוביץ' ניתן להסיק כי הוא אינו מרוצה מסגנון המשחק שלו, כאשר מבצע טעויות שלא אופייניות לו, אך עם זאת נשאר בתמונת המערכה כששומר על משחקוני ההגשה שלו. נראה כי למרות שמילמן לא אנמי לחלוטין, מעז לתקוף ואף מצליח, קצב המשחק מוכתב בעיקר על ידי הסרבי, לטובה ולרעה. במצב של 4:4, נולה מצליח להתעשת על עצמו, לשבור את האוסטרלי ולנצח גם את המערכה השניה.
בשורה התחתונה, למרות שמילמן מציג איכויות טניס שמצדיקות את מעמדו, נולה נאבק במערכה הזו בעיקר כנגד עצמו, ומצליח לנצח אותה בתוצאה 6:4.
מערכה שלישית:
מילמן שומר על המשחקון שלו ועולה ל-0:1, מיד לאחר מכן נולה משווה בעזרת נקודה ענקית מהרשת שמחזירה את המשחקונים לשוויון. נולה נראה מפוקס, חד ומצליח לשבור בדרך ל-3:1. אך כמו במערכות הקודמות, גם כאן נובאק לא מצליח לשמור על המומנטום החיובי, מאבד ביטחון ומילמן שובר בחזרה וחוזר למערכה בענק עם 3:4 אדיר. אך דג'וקוביץ' מתעשת במהירות, משווה ושובר את המשחקון של מילמן וחוזר ל5:4. איזה מערכה גדולה ומלאה בתהפוכות. לסרבי נשאר משחקון אחד כדי לגמור את המערכה ואת המשחק כולו, והוא עושה זאת עם נקודה ענקית ומנצח את המערכה 6:4.
לסיכום, המערכה שהמחישה הכי טוב את המשחק. כשנולה משחק עם ביטחון עצמי הוא מצליח לנצח, וכשהוא יוצא מריכוז, מאבד מומנטום אפילו לו לרגע אחד, זה יכול להיות בשבילו הרסני. נולה מנצח את המערכה ואת המשחק כולו, ולנו נותר רק לקוות שימשיך ביכולת הטובה.
במשחק נוסף הלילה ברבע גמר אליפות ארה"ב הפתוחה, ניצחה מדיסון קיז (14) את קרלה סוארס נבארו (30) בתוצאה 4:6, 3:6.
