גמר גביע הליגה שייערך ביום ראשון (18:30) ויפגיש את מנצ'סטר סיטי מול צ'לסי ישמש עבור לא מעט דמויות נקודת מפנה.
מאוריציו סארי למשל יודע שהפסד מביש בגמר והמשך העסקתו בצ'לסי ככל הנראה תגיע לסיומה, גונזאלו היגוואין יודע שזו הבמה המושלמת להראות שעדיין יש לו את זה אחרי שפתח בצורה מהוססת את הקדנציה בכחול וחוץ מצמד מול נועלת הטבלה לא ממש בלט. סיטי יודעת שזכייה בתואר תיתן את יריית הפתיחה לחלום הקוודרופל למרות הצהרותיו של קווין דה בריינה "קוואדרופל"? "השתגעתם, זה כמעט בלתי אפשרי ויהיה קשה מאוד". וישנו גם איש אחד שיודע שכנראה זהו המשחק שיקבע את עתידו במדי הסיטיזנס. השחקן המדובר הוא ריאד מחרז.
מחרז שיחק כל הקריירה שלו בקבוצות קטנות ולא באמת זר לו כל העניין של להילחם על שלו ולנסות לצעוד קדימה. לפני 3 שנים חלה תפנית קסומה בסיפור חייו כשהוא היה חלק מאותה לסטר שזכתה באליפות מדהימה תוך כדי שהאלג'יראי גורף את פרס שחקן השנה. המעבר לסיטי היה עניין של זמן ובתחילת העונה הווינגר המוכשר עבר לאימפריה של פפ שנבנת בצד התכול של מנצ'סטר אבל מהר מאוד הבין שפה הוא לא ילקק דבש. עקב יכולת מדהימה של דוד וברנרדו סילבה (עליו פפ אמר שהוא בטופ-3 של השחקנים הכי טובים באנגליה העונה), מחרז נדחק לקצה הספסל ולא בגלל יכולת ירודה שלו. פפ כבר התייחס לנושא בתחילת השבוע כשאמר "אני מתנצל שאני לא משתף אותו, הוא לא אשם, הוא נהדר באימונים וזה לא בגלל יכולת ירודה שלו, פשוט היכולת של ברנארדו יותר טובה וריאד סובל כתוצאה מכך". מחרז עצמו עדיין לא התייחס בפומבי למצבו על הספסל אבל ברור שאף שחקן לא אוהב לשבת בחוץ-גם אם זו טובת הקבוצה.
סיטי עצמה עדיין כאמור רודפת אחרי חלום הקוואדרופל ולמרות שהתואר הכי פחות חשוב מבין ה-4 מגיע לישורת האחרונה עם הגמר ביום ראשון, הלו"ז הצפוף של הסיטיזנס יימשך עוד אחרי שהם הורגלו מול יריבה קלה בגביע (סוונזי) וגם עם רגל וחצי בשלב הבא בליגת האלופות אחרי 3:2 בחוץ על שאלקה. פפ חייב לתמרן בין השחקנים שלו ולתת מנוחה לאלו ששיחקו מלא זמן מה שאומר שאולי כן נראה את מחרז פותח ביום ראשון מול צ'לסי. אם האלג'יראי ינצל את הצ'אנס ואת האנדרלמוסיה ששוררת אצל הבלוז, ייתכן וזה יפתח מחדש את הקרב בינו לבין ברנארדו שכן בכל סיטואציה אחרת, ככל הנראה בקיץ לא יהיה מנוס מלחפש לעצמו אתגר חדש בקבוצה שבה הוא כן יוכל לזכות לדקות הרכב משמעותיות.
פפ עצמו שומר על הקלפים קרוב לחזה ולא נתן אפילו את הרמז הדקיק ביותר לגבי זהות ה-11 שיעלו על כר הדשא ביום ראשון אבל אם ההיכרות הכללית עם המאמן הספרדי, ככל הנראה מחרז יהיה בין אלו שמתחילים את המשחק על הדשא, השאלה היא האם הוא ינצל את ההזדמנות כדי להוכיח מה הוא שווה או שישקע בבינוניות וישים ככל הנראה חותמת סופית על עתידו אצל הסיטיזנס.
הישארו מעודכנים
