נבחרת ישראל בכדורסל הפיחה תקווה בקמפיין הנוכחי לאחר שניצחה את סרביה, וכעת היא נלחמת על הסיכוי הלא כל כך גבוהה להשתתף באליופת העולם בסין ב2019. הנבחרת של קטש מגיעה למשחק עם מאזן של ארבעה ניצחונות וחמישה הפסדים, מאזן זהה לזה של גיאורגיה. הנבחרת מדורגת במקום החמישי, גיאורגיה, במקום הרביעי עם אותו מספר נקודות של הנבחרת, וסרביה שלישית עם נקודה אחת יותר מהשתיים. לישראל נותרו שלושה משחקים, מול גיאורגיה, סרביה, וגרמניה, כאשר שלושה ניצחונות יבטיחו מקום באליפות, אך שניים בלבד עלולים לסכן את הנבחרת. הפסד לגיאורגיה ימחק כמעט סופית את הסיכוי לשחק בסין, ומצפה משחק קשוח בין שתי הנבחרות.
מהלך המשחק:
מחצית ראשונה:
הרבע נפתח עם שלל החמצות מצד שתי הקבוצות, והתוצאה היתה נמוכה להפליא בתום חמש דקות. שלשה יפה של צינצאדזה העלתה את גיאורגיה ליתרון, אבל תמיר בלאט דאג להחזיר את היתרון לישראל. בתום רבע מזעזע מבחינה התקפית ישראל הובילה 11-9. הרבע השני היה המשך ישיר של הרבע הראשון, ולמרות שיותר זריקות נכנסו, התוצאה עדיין נותרה נמוכה מאוד. ישראל איבדה את היתרון לקראת סוף הרבע בזכות מפגן שלשות של הגיאורגים, שעלו ל26:17, אך שלשה של תמיר בלאט הורידה את הפער לשש. ישראל צימקה את הפער לשלוש נקודת, אך הגיאורגים התחילו לברוח ולעלות את ההפרש לשבע בזכות סל של ביטזאדה, ובסוף המחצית הגיאורגים הובילו 34:30.
מחצית שניה:
הישארו מעודכנים
הרבע השלישי נפתח עם שלשה נוספת של הגיאורגים, שעלו ליתרון שבע. שתי נקודות של עידן זלמנסון הורידו את ההפרש לחמש, אך שלשה של בורז’נדזה, השמינית במשחק של הגיאורגים, קבעה 43:35. לקראת סוף הרבע ישראל הצליחה לחזור בזכות שלשות של גינת וג'ייק כהן, והרבע הסתיים בתוצאה 50:49 לגיאורגיה. גיאורגיה פתחה את הרבע הרבעי עם שתי נקודות, אבל שלשה פשוט נהדרת של ג'ון דיברתולומיאו השוותה את התוצאה ל52:52. ג'ייק כהן העלה מהעונשין את ישראל ליתרון שתי נקודות, לראשונה מאז תחילת הרבע השני. עוד שתי נקודות של זוסמן העלו את ישראל ליתרון 4, אבל שתי שלשות רצופות של מקפאדן ושרמדיני החזירו את היתרון למארחת. זוסמן קלע שלשה קשה שהחזירה את היתרון לישראל, אבל מקפאדן קלע שלשה נוספת שקבעה 61:59. שתי נקודות מהעונשין העלו את את היתרון לארבע, אבל סל ועבירה של כהן צמצמו את ההפרש לנקודה בלבד. מיד לאחר מכן ישראל חטפה את הכדור, אך דיברתולומיאו החטיא, עשה עבירת תוקף, והורחק בחמש עבירות. גיאורגיה קלעו פעם אחת והעלו את ההפרש ל2. לאחר דקה וחצי ללא סל, ג'ייק כהן נשלח אל הקו 22 שניות לסיום, והשווה את התוצה ל64:64. לכדור האחרון הגיאורגים הלכו אל צינצאדזה שהחטיא והשאיר לישראל שבע שניות לנצח את המשחק, אך תמיר בלאט זרק שלשה מרחוק במקום לנסות לקלוע מקרוב יותר, והכדור הלך החוצה. 64:64 בסיום הזמן החוקי, והמשחק הולך להארכה.
הארכה:
אסיסט נהדר של בלאט לזוסמן הסתיים בשלשה של האחרון, שהעלה את ישראל ליתרון 3 נקודות. שרמדיני קלע פעמיים מהקו, ושתי החטאות משלוש של בלאט איפשרו לשרמדיני להעלות את גיאורגיה ליתרון נקודה. מספר החטאות מצד שני הצדדים הסתיימו עם נקודה מהקו של ביטאדזה, שחצי דקה לסיום עלה את נבחרתו ל69:67. ג'ייק כהן נשלח לקו, וצלף פעמיים 26 שניות לסיום המשחק. גיאוגריה זכתה בכדור חוץ שבע שניות לסיום והציאה את הכדור למקפאדן, שמסר לשרמדיני, והאחרון קלע מהצבע את סל הניצחון של גיאורגיה.
גיאורגיה מנצחת את ישראל 71:69 ועולה למקום השלישי בעוד ישראל עולה למקום הרביעי, אותו היא תאבד מאוחר יותר הערב כאשר סרביה תשחק. משחק אדיר של ג'ייק כהן (22 נק', 8 ריב') לא הספיק מול גיאורגיה, שנהנתה ממשחק מצוין של גוגה ביטאדזה.
