בני הרצליה סופגת הפסד במשחק הראשון שלה בשלב ב' של ה-Europe Cup, במגרש הקפוא של מינסק הבלארוסית. ההפסד הזה הוא השני ברצף שלה, לאחר שהפסידה לחולון במסגרת הליגה במחזור האחרון.
בבית שכולל את מינסק (בלארוס), נאנטר (צרפת) וקורמנד (הונגריה), היום, החלה בני הרצליה את דרכה בשלב השני של ה-Europe cup, כששיחקה מול צמוקי מינסק. לאחר שבסיבוב הקודם הצליחה לסיים במקום השני בבית, מגיעה היום הרצליה בעקבות ההפסד הביתי הראשון של הקבוצה, מול חולון בליגה, ברצון להמשיך את התקופה שלה במפעל האירופאי הרביעי בחשיבותו. מנגד, הבלארוסים הגיעו למשחק לאחר שסיימו במקום הראשון בבית שלהם (שממנו עלו גם פרדוביס ואפואל), כשהם הפסידו רק משחק אחד, ובכלל הקבוצה הבלארוסית נמצאה בכושר טוב יותר משל הישראלים.
בני הרצליה נראו כילדים על המגרש. משחק הגנה נורא, שבו שחקנים נראים לא יודעים מה לעשות, איפה לעמוד, מתי לעמוד ובכלל, משהו שמיקי גורקה ירצה לתקן, כי הרצליה נמצאת כבר עם שני הפסדים רצופים (חולון ומינסק), דבר שלא יעבור בשקט בהנהלת המועדון. נראה שהקבוצה לא הייתה מוכנה מספיק למשחק הזה, הראשון שלה בשלב השני של ה-Europe Cup, משחק פושר מאוד של רוב שחקני הקבוצה.
הצטיינו:
להרצליה – אדריאן (25 נק', 8 ריב'), משעור (12 נק', 10 ריב'), דניס (19 נק')
למינסק – מילוסביץ' (23 נק', 8 ריב'), ג'ויס (19 נק'), קיסיליוס (13 נק', 7 ריב', 6 אס')
מהלך המשחק:
הרבע הראשון: המשחק נפתח בצורה די חלשה של הישראלים, שלא הצליחו להראות כדורסל נכון, במיוחד בהגנה ובריבאונדים. הצבע נראה פרוץ ומשחק הריבאונד בו הרצליה מתאפיינת היה מאוד פושר, ליד סמאניוק האימנתי (הסנטר של מינסק). הרבע נגמר בהפרש 10, בתוצאה 28-18 למארחים.
הרבע השני: כארם משעור התחיל את צבירת הנקודות של קבוצתו, עם 4 נקודות רצופות שהגיעו מדאנקים. הוא היה העוגן של הרצליה, בעיקר בגלל שהוא קלע 6 מ-8 הנקודות הראשונות של הישראלים, וגם בשל משחק הריבאונד העוצמתי שלו (שלא כל כך ראינו ברבע הקודם). כשלוח התוצאות הראה 33-20 למארחים (יתרון השיא של מינסק במשחק, 13), ריצה נפלאה של 15-5 לטובת הרצליה צימקה את ההפרש ל-3 בלבד (38-35), והרבע נגמר בתוצאה 40-35 למינסק.
הרבע השלישי: המחצית השנייה נפתחה צמוד, כששתי הקבוצות נשארו צמודות אחת לשנייה, אבל אז, כמו ברבע הראשון, הבלארוסים החלו ריצה וברחו להרצליה הלא מרוכזת. היתרון של מינסק גדל ל-13, הצטמק מעט בגלל מספר הברקות קטנות של שחקניו של מיקי גורקה, אבל חזר ל-13 עם סל על הבאזר של מינסק בסוף הרבע, שהסתיים בתוצאה 64-51 לבלארוסים.
הרבע הרביעי: היתרון של המארחים נשמר באותו המקום, רק שברגע מסוים הוא אפילו גדל ל-15. אז, כשלוש דקות לסיום, ריצת 7-0 צימקה את התוצאה לשמונה נקודות. אבל מינסק לא נתנו למשחק לברוח, ומשחק הגנה נורא של בני הרצליה מסתיים בהפסד, 89-76 למינסק.
המשחק הבא של הרצליה הוא מפגש הגביע נגד רחובות ביום שבת.
