אחרי הניצחון הדרמטי בק"ש בתחילת השבוע, מכבי תל אביב יצאה למשחק מול זניט סנט פטרסבורג במסגרת הליגה האירופית במטרה לשמור על סיכוי להעפיל ל-32 הגדולות בליגה האירופית, אך למרות משחק חלש של הרוסים מכבי הפסידה 2:0 ותצטרך לנצח במחזור הבא כדי להשלים את המשימה.
במחזור הקודם של הליגה האירופית, מכבי סיימה בתיקו ביתי מאכזב מול אלקמאר, אך עדיין יש לה סיכוי אמיתי לעלות לשלב 32 האחרונות. המאמן שוטא ארבלדזה החליט לבצע רוטציה ונתן מנוחה לטל בן חיים הבלם, אלברמן, קיארטנסון ומיכה. מי שקיבלו את ההזדמנות היו פיליפנקה, גולסה ובן בסט. מנגד, גם המאמן מירצ׳ה לוצ׳סקו נתן לכמה משחקניו הבכירים לנוח, שאטוב ודזיובה ביניהם.
המשחק נפתח בשליטה מפתיעה של מכבי. המארחים נראו די נינוחים ומכבי הצליחה לייצר הנעת כדור טובה.
בדקה ה-5 צירוף מסירות יפה של התקפת מכבי, גולסה מצא את מדוניאנין בתוך הרחבה אך הקשר הבוסני היה בעמדת נבדל.
בדקה ה-6 ג׳וליאנו הוביל מתפרצת של זניט, גולסה התערב ובלם אותו בצורה מצוינת.
הישארו מעודכנים
בדקה ה-15 עוד מהלך נאה של מכבי, סקאריונה ואיגיבור מחליפים מסירות, הקשר הניגרי מקבל את הכדור בתוך הרחבה אך הקוון מרים את הדגל לנבדל. דקה חלפה והגיעה הזדמנות בצד השני, פיליפנקה הרחיק לא טוב, ג׳וליאנו הגביה לרחבה אבל קוקורין פספס את הכדור.
בדקה ה-19, איגיבור יצא קדימה עם הכדור וגם ניסה את כוחו מרחוק, אבל נבלם.
בדקה ה-27 מדוניאנין עם כדור עומק נפלא מצא את בן חיים, שגם הבקיע מול השוער לודיגין, אך לצערה של מכבי הקוון פסל את השער בטענת נבדל מוצדקת.
בדקה ה-32 מדוניאנין השתחרר טוב ומוצא את בן חיים בצד ימין שגם הגביה טוב לרחבה, איגיבור התרומם לנגיחה אבל פספס את הכדור.
בדקה ה-34 מאק קיבל כדור טוב בתוך הרחבה, אבל הבעיטה שלו הלכה מעל השער.
בדקה ה-44 זניט עלתה ליתרון. הגנת מכבי שהייתה יציבה, נרדמה ברגע מכריע. מאק פרץ נהדר בצד שמאל והעביר רוחב, קוקורין היה שם בשביל לדחוק מקרוב. 0:1 לרוסים בבעיטה הראשונה שלהם למסגרת.
מחצית בסנט פטרסבורג.
בפתיחת המחצית השניה ארבלדזה החליט לוותר על בן חיים וסקאריונה לטובתם של יוסי בניון ושגיב יחזקאל. בהמשך התברר שהשניים הראשונים סובלים מפציעות קלות. מנגד, לוצ׳סקו הוציא את החלוץ ג׳ורג׳ביץ׳ והכניס את דזיובה.
בדקה ה-52 פעולה נהדרת של יחזקאל על קו שמאל, שמוציא כדור רוחב נהדר אבל בניון לא מצליח להשתלט עליו.
בדקה ה-54, בן בסט משתלט יפה על כדור ארוך, אבל הבלם הפורטוגלי נטו חוסם אותו.
בדקה ה-59 טיבי מסבך את ראיקוביץ׳ עם החזרת כדור מסוכנת, ג׳וליאנו מנסה ללחוץ את השוער הסרבי אבל הוא מרחיק בזמן.
בדקה ה-66 חילוף שני בזניט, קוקורין יוצא, קרז׳אקוב הותיק נכנס במקומו.
בדקה ה-68 כדור חופשי למכבי. בן בסט הוא זה שבועט אותו, היישר לידיים של לודיגין.
דקה 74, חילוף שלישי בזניט, לומברטס מחליף את יורי ז׳ירקוב.
דקה 75, כדור חופשי לא רע של מדוניאנין, לודיגין קולט.
דקה 80, זניט יצאה למתפרצת עם 5 שחקנים מול 2 בלבד של מכבי, אחרי שמכבי שלחה לא מעט שחקנים קדימה, ויטסל ניסה כדור רוחב אבל דסה בלם ברגע האחרון ומנע מצב מסוכן.
דקה 81, אליאל פרץ נכנס במקומו של מדוניאנין.
דקה 86, יחזקאל התנהל עם הכדור בצד שמאל והרים כדור נהדר לרחבה, איגיבור נגח טוב אבל לא למסגרת. פספוס גדול של מכבי.
דקה 90, ויטסל הוכשל על סף הרחבה ע"י איגיבור, זניט קיבלה כדור חופשי ואיגיבור ראה את הצהוב. קרז׳אקוב הותיק ניגש אל הכדור ושחרר כדור שטוח וחד, לראיקוביץ׳ לא היה סיכוי.
0:2 לזניט בסיום, מכבי יוצאת מהמשחק הזה מאוכזבת עם תחושת פספוס קלה. למרות ההפסד, מכבי תגיע למשחק מול דאנדוק בעוד שבועיים, כשניצחון מעלה אותה לשלב הבא, זאת בהנחה ואלקמאר לא תנצח הערב את האירים.
הרכבים:
מכבי תל אביב: ראיקוביץ׳; דסה, טיבי, פיליפנקה, בן הרוש; גולסה, מדוניאנין, איגיבור; סקאריונה, בן חיים, בן בסט;
זניט סנט פטרסבורג: לודיגין; אניוקוב, נטו, נובוזלצב, חאבי גרסיה, קרישיטו; ויטסל, ג׳וליאנו, ז׳ירקוב, מאק; קוקורין, ג׳ורג׳ביץ׳.
שפט אלכסנדר סטאברב, לעיני 12,000 צופים באצטדיון פטרובסקי.
