נבן ספאחיה אמר אתמול במסיבת עיתונאים לקראת המשחק מול ריאל מדריד: “כמאמן מכבי ת”א אין לי זכות להגיד שאני מגיע כאנדרדוג, אף פעם”. הוא הפגין ביטחון מכביסטי מוצהר מול האימפריה ממדריד, שנדמה היה שקצת התגעגעו לרוח הזאת שחסרה במועדון זמן כה רב. ואכן יש לו המון סיבות לחייך. מאזן חיובי של 2-3 ושקט תעשייתי מיוחד שעובר על המועדון מתחילת העונה מייצרים אווירה טובה בחדר ההלבשה, שבאים לידי ביטוי במגרש. אז נכון שזאת עדיין לא מכבי הדורסנית מפעם, אבל מצד שני, אחרי שלוש שנים של סבל מתמשך, עושה רושם שימי חמישי מתחילים לחזור לאופנה. הערב התל אביביים פוגשים את ריאל דונצ'יץ' מדריד. היהלום הסלובני בן ה-18 גורר כל כך הרבה תשומת לב, עד שכמעט 20 (!) סקאוטים מהליגה הטובה בעולם מגיעים לראות אותו לייב. החבורה של פבלו לאסו מפוצצת כישרון וניסיון עם רנדלוף, קרול, פרננדס ושות'. אבל אול אייז און לוקה. מספר 7 של ריאל מדריד, שהיה ה-כוכב במסע הקסם של סלובניה באליפות אירופה שהסתיימה באליפות מדהימה, צפוי להירשם לדראפט הקיץ, ואין ספק שמבחינת הציפיות, הילד צפוי להגיע רחוק. מדריד עם 1-4 מגיעה לאחר הפסד מפתיע לחימקי מוסקבה, בעוד מכבי גברה בקלות על גאודלוק ומילאנו. ערב כדורסל משובח מאד הערב בתל אביב, ומשחק מרגש מובטח.
חמישיית מכבי ת”א: פייר ג’קסון, ג’ון דיברתולומאו, מייקל רול, ג’ונה בולדן, ארטיום פרחוסקי.
חמישיית ריאל מדריד: פאקונדו קמפאצו, לוקה דונצ’יץ’, ג’פרדי טיילור, אנתוני ראנדולף, פילפה רייס.
מהלך המשחק:
רבע ראשון:
לוקה דונצ'יץ' מכבד את הנוכחים בשלשה ראשונה ונקודות ראשונות במשחק. בולדן גם הוא נכנס חזק לעניינים עם שני סלים רצופים משלו. משחק ריצה מסחרר נותן לריאל יתרון במשחק והיא מסיימת רבע ראשון עם 4 שלשות מדויקות. קול ותומאס עם סלים משלהם, ואחרי שריאל הגיעה לדו ספרתי, ג'ייק כהן על הבאזר מסיים את הרבע ב-30-22 מדרידאי.
הישארו מעודכנים
רבע שני:
מייקל רול עולה לרבע השני ואיזה הצגה של האיש! רבע שני מדהים של הצהובים בראשות האמריקאי בן ה-31 שמסיים מחצית עם 12 נק', הוביל את הצהובים לשיגעון מוחלט. ריצה של 0-13 מול ריאל ההמומה נתנה לה יתרון של 7 אחרי שכבר פיגרה ב-12 בתחילתו. דונצ'יץ ורנדלוף מורידים קצת את ההפרש לקראת המחצית, שמסתיימת ב-42-47 צהוב ומדליק.
(New Jersey Jewish News)
רבע שלישי:
ערב טוב גם לפיליפה רייס האהוב שהגיע בענק למשחק ברבע השלישי. ריאל הפסיקה לזרוק מבחוץ, שיחקה מסודר יותר והלכה פנימה לרייס, שלא אכזב אותה כל התקפה מחדש. תומאס וקול עוד ניסו לשמור את היתרון אבל רנדולף ורייס שמרו על הפער. נוריס קול מסיים ליי-אפ חשוב ומוריד ל-2 בסוף הרבע, 66-64 לריאל מדריד. אווירה פשוט נהדרת בהיכל.
רבע רביעי:
להיות או לחדול. רבע אחרון שיכריע מי הווינרית האמתית של הערב. ג'י סי קרול עם שלשה ראשונה שלו במשחק, החזיר את היתרון לאחר סל של קול. תומאס עם משחק גדול גם הוא, קולע שני סלים רצופים והפער של מכבי צומח ל-5. אווירת טירוף בהיכל משפיעה גם על הפרקט. דונצ'יץ' עולה לזריקה ל-3 ומקבל עבירה, ספאחיה והספסל משתולל וזה נהפך לעבירה טכנית, שמסתיימת עם ארבע נקודות מהקו ושלשה אדירה של היהלום הסלובני, שקולע 7 נק' רצופות, שנותן פלוס אחד לריאל. הערב של מכבי מיוחד מכדי שילד בן 18 יגנוב את ההצגה, וטיוס, קול וג'קסון עפים על המגרש מצד לצד. טיוס עם סלים גדולים בצבע נתנו יתרון 5 למכבי, פחות מ-3 דקות משחק. לוקה דונצ'יץ' החליט לקחת את המשחק עליו ושלשה קשה שלו הולכת החוצה, מכבי לא קולעת, ושוב דונצ'יץ' מנסה מהשלוש ומחטיא. זה היה יותר מדי עבור הילד, ומכבי משם כבר לא הביטה לאחור בדרך לסלים עם נחישות של תומאס וקיין. בסיום, 83-90 למכבי תל אביב. משחק ענק עם ניחוחות של פעם הערב בתל אביב. שתי ענקיות שנפגשו למשחק מספר 55 ביניהן, הציגו כדורסל קצבי ומהנה. ספאחיה יוצא עם ה-W הערב, אבל בעיקר, הוא יוצא עם הרבה כבוד. הכנה פשוט מושלמת והתאמות נהדרות הצליחו לצמצם את פער הכישרון בין הקבוצות. ההגנה ברבע האחרון והלחץ על דונצ'יץ' הכריעו את ההתמודדות, כשמכבי פשוט מתעלה במאני טיים בהובלת כולם. כל שחקן שעלה לפרקט נתן את כולו והאווירה מתחילת העונה מראה את עצמה במלוא הדרה. ספאחיה אמר אתמול שמכבי לא אנדרדוג, והערב ראינו בדיוק למה הוא התכוון. חמישי צהוב קלאסי ב'מנורה מבטחים'.
*תוצאות נוספות:
צסק"א מוסקבה-ולנסיה 67:94
מילאנו-ז'לגיריס קובנה 94:62
ברצלונה-אנדולו אפס 89:85
