אחרי לא מעט המתנה, ציפיות, תהיות, וניסיון לנחש מי תהיה הזוכה הגדולה של הטורניר הגדול של הקיץ, מונדיאל 2023 יצא לדרך רשמית היום עם משחקיהן של צמד המארחות, ניו זילנד (שפגשה את נורבגיה) ואוסטרליה (שהתמודדה מול אירלנד).
ניו זילנד-נורבגיה 0-1
בית א' יצא לדרך עם משחקה של המארחת שנתקלה על משחק הפתיחה שלה ביריבה חזקה ביותר. ניו זילנד מעולם לא ניצחה משחק במסגרת המונדיאל עד כה בזמן שנורבגיה נחשבת לאחת הנבחרות הטובות ביותר בעולם. ולמרות יחסי הכוחות הברורים, המארחת סחטה מנורבגיה מחצית מאופסת בזכות משחק לחימה חסר פשרות. עם פיתחת המחצית השניה הגיע גם השער הראשון בטורניר. כדור חמש של ויקטוריה אסון הגיע לג'קי האנד שניערה ממנה את השומרת שלה תוך כדי דהירה קדימה ושלחה כדור מדוד להאנה ווילקינסון שכבשה מקרוב, 1:0 למארחת! נורבגיה לא הצליחה להגיב ודווקא ניו זילנד הייתה קרובה לשער שני עם בעיטה חזקה של ריה פרסיבל ששרקה ליד הקורה. בדקה ה-90 נגיעת יד של טובה הנסן ברחבה הובילה לפנדל לזכות ניו זילנד (בעזרת התערבות מערכת הואר יש לציין) אך ריה פרסיבל שלחה את בעיטת העונשין למשקוף.
במחזור השני ניו זילנד תפגוש את הפיליפיניות, נורבגיה במשחק של לחיות או לחדול מול שוויץ.
אוסטרליה-אירלנד 0-1
בית ב' הוזנק רשמית עם משחקה של אוסטרליה, המארחת השניה של הטורניר, כשהיא פגשה את מי שעל הנייר הנבחרת החלשה בבית, אירלנד.
בניגוד למשחק הראשון שהיה לנו היום, כאן הנבחרת המארחת הייתה פייבוריטית ברורה מול האיריות אבל "הירוקות" לא באו להתבטל ובעזרת הגנה קשוחה מאוד מנעו מקייטלין פורד ומרי פאוולר גישה לכיוון הרחבה של קורטני ברוסנאן וסיימו את המחצית הראשונה עם 0-0 מכובד. בדקה ה-52 של המשחק נפרץ הסכר. הכשלה של מריסה שיווה על היילי ראסו לא הותירה לשופטת אדינה אלבש בטיסטה ברירה, כדור עונשין מ-11 מטרים לטובת אוסטרליה. סטף קטלי ניגשה לבעוט ושלחה כדור בלתי ניתן לעצירה לרשת של ברוסנאן, 1-0 למתילדאס.
הישארו מעודכנים
בדקה ה-90 הייתה לאירלנד הזדמנות פז להשוות אבל כדור חופשי אדיר של קונולי שרק סנטימטרים מעל המשקוף אחרי שפגע בחומה.
במחזור השני אוסטרליה תפגוש את ניגריה ותנסה לעשות 6/6 ללא הכוכבת שלה, אירלנד תתמודד מול קנדה ותנסה להפתיע את הצפון-אמריקאיות העדיפות.
