בבאר שבע כנראה כבר השלימו עם הגורל המר – את העונה הזו אפשר פחות או יותר לזרוק לפח, ולהתחיל לתכנן איך לפתוח את העונה הבאה בצורה יותר טובה. קריית שמונה, ללא מרכוס דיניז הפצוע, תנסה להוציא נקודות במקום שכבר לא ממש מהווה מבצר כפי שנחשב בעבר.
הרכבים פותחים:
הפועל ב"ש: אריאל הרוש; בן ביטון, מיחאי קורהוט, חאתם עבד אל חמיד, לואי טהא; ג'ון אוגו, מאור מליקסון, אריק סאבו, מרואן קבהא; בן שהר, דיא סבע.
עירוני ק"ש: זיגוס ברטקוס; איאד אבו עביד, אורי מגבו, עידן נחמיאס, חורחה מורסיו; סמואל בראון, וובה בראון, עדן שמיר; ואלון אחמדי, איסמעיל ריאן, מוחמד שכר.
הישארו מעודכנים
באר שבע פתחה חזק ושלטה במשחק, ובדקה הרביעית גם רשמה איום ראשון אחרי שדאבל פס עם מליקסון סידר לבן ביטון מצב בעיטה, אך הכדור החזק שלו נהדף על ידי ברטקוס.
למרות ואולי בעקבות השליטה של ב"ש, דווקא קריית שמונה עלתה ליתרון ראשון בדקה ה-12. ואלון אח די יצא למתפרצת, אותה סיים עם כדור רוחב לאיסמעיל ריאן, שעשה את שאר העבודה וקבע 1:0 לק"ש.
באר שבע חזרה לשלוט במגרש ובכדור אך לא נשארה מרוכזת, ולכן לא הצליחה לייצר מצבים ולא העמידה את ברטקוס במבחן אמיתי. הלחץ הקרין גם לקווים, כשכבר בדקה ה-30 הוחלף מרואן קבהא באקס ק"ש, נייג'ל האסלבנק.
כל זה לא ממש עזר לבאר שבע, והיא אף כמעט ספגה על סף המחצית – אך קבלת החלטות שנויה במחלוקת של איסמעיל ריאן במתפרצת נוספת גרמה לבעיטה חלשה שלו לידיים של הרוש. בכל מקרה, קריית שמונה ירדה להפסקה בהרגשה טובה וביתרון 1:0.
כדור חכם פנימה מצא את הסלבנק לבד במצב טוב בדקה ה-51, הוא השאיר כדור רוחב שנהדף אך הגיע לאריק סאבו במצב נוח – הסלובקי ניסה לתת כדור מדוייק, אך ברטקוס היה במקום ומנע את השיוויון.
המארחת המשיכה לחפש ולא למצוא את השער, ובינתיים בדקה ה-64 שוב קריית שמונה השיגה איום, כאשר הפעם זה היה עומר לקאו המחליף שבעט כדור מסוכן עם החלק הפנימי של הרגל, אך החטיא במעט את המסגרת.
בסופו של דבר הצליחה באר שבע לפרוץ את המחסום. בדקה ה-69 כדור רוחב של בן ביטון הגיע בסופו של דבר להאסלבנק, שכפי שכבר אפשר היה לנחש, לא חגג מול האקסית. 1:1.
ק"ש כמעט והצליחה לענות. בדקה ה-73 כדור מצויין של וובה בראון הגיע למוחמד שכר, שניסה כדור חזק אחרי שהטעה בלם אחד, אך החטיא את המסגרת.
הלחץ של באר שבע, שחיפשה מהפך בכל הכוח, התגבר. בדקה ה-82 הדיפה רעה של ברטקוס לבעיטה של ממן כמעט והסתיימו בריבאונד של סאבו, אך הוא לא היה ערני מספיק ולא הצליח לקפוץ על הכדור. כעבור כדקה הגיע הכדור ללואי טאהא כשהשער פרוש בפניו ממרחק חמישה מטרים, אך הוא הצליח להחטיא את המסגרת.
בדקה ה-87, זה סוף כל סוף הגיע. האסלביינק שוב הופיע, הפעם עם פריצה מצויינת והאגף וכדור רוחב, אליו ברטקוס לא הצליח להגיב בזמן. בצד השני חיכה דיא סבע, שהיה צריך רק לגלגל פנימה. 2:1 לבאר שבע.
קריית שמונה לא הספיקה לעשות דבר עד לסיום המשחק, למעט כרטיס אדום של אבו עביד על עבירה חמורה ללא כדור. באר שבע הצליחה לחלץ ניצחון ממשחק קשה הרבה יותר מהצפוי, והיא נשארת חזק לפחות בתמונת הפלייאוף העליון.
תוצאות נוספות מהמחזור ה-14 בליגת העל:
מכבי נתניה – הפועל חיפה 2:1 (בצ'יראי 31; אז'ובל 55, תמאש 89)
הפועל רעננה – בני סכנין 1:2 (גאנם 55, דסה 80; חאטב 77)
