דנבר מנצחת את אוקלהומה בדרמה מורטת עצבים לאחר הארכה

קרב קריטי הערב במערב כאשר אוקלהומה סיטי תארח את דנבר נאגטס. אוקלהומה מהמקום ה-5 באה לאחר רצף של שני הפסדים כשהאחרון מביניהם היה מול סן אנטוניו שהניצחון הזה העניק לה מאזן זהה לאקולהומה ועלתה למקום ה-4 בטבלה משמע יתרון ביתיות בפלייאוף, במערב הכל צפוף מאוד וכל הפסד או ניצחון יכול להיות הבדל עצום לקראת הפלייאוף בעוד שמנגד דנבר, האורחת באה גם היא לאחר שני הפסדים רצופים שהוציאו אותה מהפלייאוף והיא ממוקמת במקום ה-10 לכן ניצחון הערב הוא קריטי להמשך המאבק שלה להיות בין 8 הגדולות של המערב. שתי הקבוצות נפגשו ביניהן 3 פעמים העונה כשדנבר מובילה 2-1 בנצחונות כשהמפגש האחרון בין השתיים הוכרע בשלשה גדולה של מארי על הבאזרר.

רבע ראשון:27:28

פתיחה טובה של אוקלהומה עם שתי חטיפות וריצת 6-0. כרמלו אנת'וני עם פתיחה מצוינת עם 2 שלשות ופייד אאווי יפה לעומתו סטיבן אדאמס ירצה להתעורר מהפתיחה הרעה שלו. מנגד אצל דנבר פול מילסאפ בא חד והוא עם 7 נק' ב5 דק' משחק. הגנה רכה של אוקלהומה שאפשרה לדנבר להשוות את התוצאה ובילי דונובן לא חיכה עם הפסק זמן. המאצ' אפ של הערב לפי הפתיחה הוא בעמדת הPF של הקבוצות בין פול מילסאפ לכרמלו אנת'וני שמובילים את הקבוצות שלהם עד כה. וואו מהלך מבריק של אדאמס שלמרות פתיחה רעה שלו עקב חטיפת כדור שלו שהסתיימה בכדור ביניים הוא הפך את הג'אמפ בול לאסיסט חכם לפול ג'ורג' שסיים עם סל ועבירה. סיום רבע ראשון 27:28 לאוקלהומה שפתחה טוב אך הפקירה בהגנה ופול מילסאפ ניצל זאת כדי להחזיר את דנבר למשחק. למרות שיוקיץ' עדיין לא במשחק דנבר מרווחת יפה את המגרש ומניעה את הכדור חכם וככה היא ייצרה לעצמה שלשות קלות כשמנגד אוקלהומה מסתמכת יותר על היכולות האינדיבדואליות של הכוכבים שלה אך סטיבן אדאמס גם הוא עוד לא הופיע למשחק.

רבע שני:35:30

יוקיץ' פתח את הרבע עם נקודות ראשונות שלו הערב אך מיד פרגוסון הגיב עם שלשה ראשונה שלו לערב. משחק פיק אנד רול מעולה של דנבר כשפעם אחר פעם הם יצרו שטח לקלעי שבלי בעיה קלע שלשה חופשית. יוקיץ' לאט לאט נכנס למשחק וגם ווסטברוק. אסיסט מחצי מגרש של יוקיץ', דובר רבות על יכולת המסירה של יוקיץ' מה שעושה אותו לאחד הסנטרים השלמים בליגה. הרבע הזה התחיל כולו דנבר אך ברגע שראסל חזר למגרש הוא הראה מי הבעל בית והוביל ריצת 8-0 עם 2 אסיסטים ואנד וואן. משחק פוסט-אפ חכם של דנבר הוציא לא מעט עבירות ששלחו אותם לקו מאוקלהומה.

תוצאת מחצית:62:58 לדנבר שמנצלת את היתרונות של על אוקלהומה בצבע וזה מתבטא בעיקר ביתרון הברור של מילסאפ על מלו בעמדת הPF ובמשחק הרע הערב של סטיבן אדאמס כשמנגד ראסל ווסטברוק נראה טוב על המגרש כשהוא סיים את המחצית עם 15 נק' 8 ריב' ו6 אס'.

רבע שלישי:30:21

מילסאפ המשיך את החצי הראשון הטוב שלו עם עוד 4 נקודות שלו והנאגטס פתחו בריצת 6-0. יוקיץ' התחיל להכנס למשחק וזו בשורה רעה מאוד לאוקלהומה כשנכון לדקה ה-4 ברבע ההפרש שיא של המשחק הוא 13 נק' לזכות דנבר. נראה כאילו כלום לא הולך לאוקלהומה מה שהופך את המשחק למנטלי מאוד ודנבר מנצלת זו עד תום עם הכנסות כדור חכמות לצבע שמוציאות יותר את אוקלהומה מאיזון. פול מילסאפ פשוט חגג על זה שאין לאוקלהומה תשובה לפיזיות שלו פרט לאדאמס אך מול אדאמס הוא ניצל את הזריזות שלו ונכון לדקה ה-9 ברבע הוא עם 23 נק'. סיום רבע שלישי כשעל לוח התוצאות 92:79 לדנבר שנראים בדרך הבטוחה לקחת את הניצחון החשוב הזה.

רבע רביעי:22:35

פתיחה מעולה של אוקלהומה לרבע האחרון עם ריצת 7-0 וההפרש הוא 6 בלבד. וואו ראסל ווסטברוק תפר שלשה ועבירה, קאמבק אדיר של אוקלהומה. הנאגטס איבדו את הראש עם המון איבודי כדור מיותרים ואוקלוהמה עלו ליתרון ראשון במשחק מאז תחילת הרבע השני. אוקלהומה הופיעו למאני טיים עם הגנה חזקה מאוד וקליעות קלאץ' מרשימות ולמרות זאת פול מילסאפ בשלו עם 27 נק' נכון לדקה ה-8 ברבע. ג'רמי גראנט בערב נפלא משלו עם 16 נק' כאשר 9 מתוכן ברבע הזה. שתי החטאות קריטיות של אוקלהומה יצרו הזדמנות לדנבר שלקחה אותה בשתי ידיים להשוות את התוצאה ונותרו 49 שניות לשחק. וואו אוקלהומה הגיע למאני טיים ביג טיים! סטיבן אדאמס נשלח לקו כשהוא קלע את הראשונה ואת השנייה החמיץ וריבאונד ענק של פול ג'ורג' שהוציא את הכדור לראסל ווסטברוק שנכנס עם כל הכוח לצבע ונתן דאנק מטורף! הפרש 3 לאוקלהומה כשנותרו 25 שניות על השעון. דנבר החליטה משום מה לא ללכת על שלשה ומילסאפ ניסה אומנם לסחוט סל ועבירה אך קלע שניים בלבד ומיהרו לבצע עבירה על פול ג'ורג' שקלע זריקה אחת מן הקו ודנבר ניצלה את הפסק זמן האחרון שלה במשחק, איזה מתח בצ'ספיק אנרג'י ארנה. דנבר הצליחה להוציא את החוץ ויצרה מיס מאץ' כאשר אדאמס האיטי מול בארטון שביצע ספין מושלם לסל והשווה את התוצאה ונותרו 9 שניות על השעון בשביל אוקלהומה שניצלה גם היא את הפסק זמן האחרון שלה. אנחנו הולכים להארכה לאחר שראסל ווסטברוק החליט שהוא הולך על השלשה שלא לצורך והחטיא אותה….

הארכה: 12:11

שלשה לברואר על הפוזישן הראשון בהארכה. מדהים שביום שכל צופה של המשחק כולל יוקיץ' עצמו יעידו שזה משחק לא טוב שלו הוא רושם 23 נק' ו15 ריב'. היתרון עובר בהארכה מצד לצד אך בדנבר יש תחושה של קיפוח מצד השיפוט ככל הנראה בצדק לפחות בדקות ההכרעה. ראסל שוב החטיא ברגע קריטי כשהיתרון הוא 122:121 לזכות דנבר והכדור בפוזישן אחרון שייך לדנבר, שככל הנראה תנצח. וואו הנאגטס עשו טעות במהלך הוצאת החוץ והעניקו לאוקלהומה סיכוי אחרון לנצח את המשחק בזכות כדור ביניים. אך למרות שאוקלהומה לקחו את הכדור ביניים גראנט החטיא ברשלנות מתחת לסל בהגנה גדולה של פלמלי ושלחו את מילסאפ אל הקו כשנותרו 5 שניות לשחק, אוקלהומה חייבת שלשה על מנת לשלוח אותנו להארכה שנייה או שדנבר תצא עם הנצחון. דנבר ביצעה עבירה על מנת למנוע את השלשה ושלחה את ג'ורג' אל הקו, האם הוא יחטיא בכוונה את הזריקה השנייה? הוא אכן החטיא בכוונה אך השופטים שרקו לעבירה של ג'ורג' שנכנס מוקדם מדי לצבע. למרות שלשה יפה של אברינס זה כבר היה חסר משמעות כי בארטון קלע את השתיים שלו מהקו

תוצאת סיום:126:125 לדנבר. אוקלהומה צריכה להרגיש הכי פראיירית ביקום כי דנבר עשתה את כל הטעויות האפשריות בשביל להפסיד את המשחק ואוקלהומה פשוט לא לקחה ובסופו של יום מישהי צריכה לצאת המנצחת. משחק גדול לפול מילסאפ וגם של ראסל ווסטברוק אך עם כוכבית שכן הסטאר הבלתי מעורער של הת'אנדר ברגעי האמת לקח החלטות לא נכונות ועלולות להיות לכך השלכות חמורות לקראת הפלייאוף

*תוצאות נוספות:

אורלנדו מג'יק (גורדון 18 נק', אוגוסטין 15 נק', ווצ'ביץ' 12 נק')-שיקגו בולס (מרקאנן 13 נק', קילפטריק 13 נק' פליסיו 8 נק' 16 ריב') 90:82

אטלאנטה הוקס (לי 20 נק', דווין דדמון 11 נק' ו15 ריב')-פלידלפיה 76' (אליאסובה 21 נק' ו16 ריב', רדיק 19 נק', סימונס 13 נק' 12 ריב' ו11 אס') 101:91

יוסטון רוקטס (הארדן 28 נק' ו10 אס', טאקר 18 נק', ג'ונסון 16 נק')-פיניקס סאנס (ג'קסון 27 נק', דניאלס 23 נק', יוליס 16 נק' ו12 אס') 103:104

קליבלנד קאבלירס (לברון 27 נק' ו11 אס', קלארקסון 23 נק')-ניו אורלינס פליקנס (הולידאיי 25 נק', מירוטיץ' 20 נק')  102:107. לברון ג׳יימס שבר את שיאו של מייקל ג׳ורדן עם 867 משחקים אצופים של לפחות 10 נק׳.

דאלאס מאבריקס (בארנס 19 נק', סמית' 17 נק')-מינסוטה טימברוולבס (קרופורד 24 נק', טאונס 21 נק' ו20 ריב')