שמינית גמר גביע המדינה יוצא לדרך עם מפגש מרתק בין הפועל תל אביב הלא יציבה לבין בני הרצליה המפוררת מתחתית הטבלה באופן מפתיע עם המאמן החדש ישן אריק שיבק בבכורה, אז מי תמצא את עצמה ב8 האחרונות?
רבע ראשון:16:19
פתיחה מעולה להרצליה עם אנד וואן של ארצ'י. 2 חסימות מרשימות בשני צדי המגרש של הווארד וארצ'י- הולכת להיות פה מלחמה עד הסוף. הפועל תל אביב במיני בריחה של 9-0 שנגמרת בשלשה פנויה לגמרי של טוריאן גרין. משחק מאוזן סך הכל בין הקבוצות אך הרצליה נראית יותר בפוקוס לקראת סוף הרבע עם מהלכים חכמים בהתקפה ובהגנה. לחימה אדירה של תום מעיין שחטף ללימונד וקלע 2 קלות, שאפו. דרמה אדירה במגרש כשג'רל מקניל מורחק ומתפרץ לעבר השופט דני אלון במטרה לתקוף אותו! עוד לא ברורה הסיבה אך זה נראה הזוי לחלוטין. מקניל איבד את הראש ושחקן מקצוען לא יכול להרשות לעצמו התפרצויות כאלו. סיום רבע ראשון צורם לאחר הדרמה הזו והרצליה מנתבת את זה ליתרון 16:19 וללא ג'רל מקניל היא ללא ספק יכולה לברוח ברבע ה-2
רבע שני:18:16
פתיחה טובה של הפועל ברבע הזה עם ריצת 4-0 וחוזרת ליתרון. הפועל ממשיכה את הריצה עם סל ועבירה של מאט הווארד כשהרצליה לא קולעת מנגד. רגע ביזארי נוסף במשחק שדני אלון מרחיק אוהד של הפועל מהפרקט, הזוי. בנקס ממשיך את הריצה שעומדת ברבע הזה על 10-0. הרצליה מתאוששת עם אנד וואן של ג'ף אדריאן וההפרש עומד על 4 בלבד נכון ל4 דקות לסיום הרבע.
תוצאת מחצית: 34:35 לבני הרצליה שלזכותה יאמר משחקת חכם הגנתית, מצופפת במרכז וגורמת לרכזים של הפועל לאבד לא מעט כדורים אך הריבאונד של הרצליה חלש מאוד גם התקפית וגם הגנתית מנגד בנקס מוביל את הפועל עם 100 אחוז מהשדה ובמשחק שקט וחכם וגם הווארד מתחיל להראות ניצוצות אך הפועל לא מצליחה לייצר בריחה וההרחקה של מקניל בטח לא מוסיפה לקושי לייצר בריחה במשחק הזה .
רבע שלישי:22:15
פתיחה טובה להפועל גם ברבע הזה עם סל של הווארד מריבאונד התקפה+שלשה ודאנק של גפני. איבוד כדור עצוב של גפני במתפרצת מייצר מומנטום להרצליה ובמקום הפרש 8 ההפרש הוא 1 בלבד להפועל בזכות שלשה של ארצ'י. רגע ביזארי נוסף כאשר ארצ'י הטחיא שלשה הכדור פגע בטבעות ונגע בחלק העליון של הסל וירד מאחוריו לידיו של ג'ף אדריאן ובמקום לשרוק על כדור חוץ רומנו שרק על עבירה לחובת הפועל תל אביב, עד כמה שידוע לי מדובר בחוץ ברור מה לדעתכם? הפועל מתחילה לראות מדוייקת יותר ומגדילה את ההפרש ל7. סיום הרבע 56:50 להפועל תל אביב שנראית טוב ברבע הזה אך ג'ף אדריאן שומר את הרצליה קרוב קרוב והכל פתוח לקראת הרבע האחרון.
רבע רביעי:18:10
סל ראשון ענק לרבע הזה עם אליי אופ אדיר של גפני, וואו. הרבה מאוד עבירות ואיבודי כדור ופחות כדורים ברשת כרגע אך הפועל בדו ספרתי נכון ל6 דקות לסיום הרבע האחרון. טיי מקי נותן פה מהלך משוגע מול 3 שחקנים מצליח להגיע עד הסל ולחלק אסיסט לסל קל של הווארד. מקי תפר פה שלשה שאולי תיקח את המשחק לגארבג' טיים עם הפרש 14 להפועל כשהשעון מורה על 4:14 לסיום המשחק. תומר גינת עם כדור גדול לרפי מנקו והצמד רפי גינת מחזיר את ההפרש ל14 וכל זה ללא מקניל. הפועל פשוט לוקחת בלי סוף ריבאונד התקפה באופן לא נתפס בכלל, מה קורה להגנה של הרצליה? או אם להיות יותר ספציפיים איפה הביג-מנים של הרצליה?
תוצאת סיום: 74:60 להפועל תל אביב שעולה לרבע גמר גביע המדינה רגע לפני הדרבי ללא ג'רל מקניל המורחק שיקווה מאוד לא לפספס את הדרבי בעקבות ההתפרצות לעבר דני אלון מנגד לשיבק יש הרבה מאוד עבודה בעיקר הגנתית כי הריבאונד של הרצליה הערב בהחלט נראה כמו של קבוצת תחתית אך יכול להתנחם התקפית כי להרצליה יש כלים אם זה שון דאוסון שצריך ביטחון וג'ף אדריאן שהוא אחד הביג מנים הטובים בליגה ללא ספק.
