NWSL: המגן נשאר בקרוליינה
יאן מלניקוב
22 בספטמבר 2019
כדורגל
1 דק׳ קריאה
סיום העונה נמצא כבר מעבר לפינה, מאבקי הפלייאוף חיים וקיימים, אבל מאבק אחד הסתיים בסוף השבוע האחרון כאשר האלופה קרוליינה הבטיחה זכייה שלישית ברציפות ב"מגן ה-NWSL", שמוענק בכל שנה לאלופת העונה הסדירה.
יוטה – צפון קרוליינה 3:0
הקורג' הבטיחו את המקום הראשון בסטייל, עם תצוגה מרשימה נוספת מול יריבה שעדיין נלחמת חזק על המקום בפלייאוף. פנדל של סאם מיואיס שבר את הקרח לאחר חצי שעה צמודה, ובמחצית השנייה קרוליינה סגרה עניין עם שערים של ג'יילין הינקל ודביניה, שנהנתה מבישול נהדר של קריסטל דאן. כריסטן פרס וחברותיה ממשיכות בתקופה הרעה שלהן, והמקום בפלייאוף נמצא בסכנה אמיתית.
שיקאגו – וושינגטון 1:3
בהיסטוריה הקצרה של הליגה, אין ספק שהשחקנית הבולטת מכולן היא סאם קר. אם היה צורך בעוד המחשה, קר פתחה את המשחק עם שער נהדר בדקה התשיעית, בישלה ליוקי נגסאטו בדקה ה-23, ועם פתיחת המחצית השנייה קיבלה בחזרה את הטובה ובכך הוסיפה למאזנה את השער ה-18 העונה, יותר מכל שחקנית אחרת בעונת NWSL בודדת. מאלורי פיו הצליחה לצמק בדקה ה-80, אך זה לא היה קרוב להספיק. לשיקאגו נשאר משחק אחד לשחק, וכרגע היא נמצאת מעל פורטלנד (משחק חסר). זהו קרב על אירוח משחק חצי הגמר בין השתיים, ואין ספק שהרד סטארס יעדיפו להימנע ממפגש פלייאוף באצטדיון הביתי בליגה.
פורטלנד – יוסטון 0:1
הת'ורנס עדיין תלויות בעצמן בכל הנוגע לאירוח משחק חצי הגמר, והן עשו צעד נוסף לעבר המטרה מול יוסטון, שחזרה לסורה עם שני הפסדים רצופים. הכתומות מיוסטון החזיקו מעמד יפה במחצית הראשונה, אבל שלוש דקות מפתיחת המחצית השנייה זו הייתה טובין הית' שהכניעה את ג'יין קמפבל בדרך לעוד שלוש נקודות. סיכויי הפלייאוף של יוסטון לא היו גבוהים כבר זמן רב, אבל ההפסד הזה סגר אותם כמעט לחלוטין.
ריין FC – סקיי בלו 1:0
הקבוצה ממדינת וושינגטון חיפשה לנצל הפסד נוסף של יוטה כדי להשתחל למקום הרביעי, אך ללפני אחרונה בטבלת הליגה היו תוכניות אחרות. משחק גדול נוסף של קיילן שרידן הקנדית השאיר את התוצאה מאופסת ואת ריין מתוסכלת, עד שבדקה ה-77 הגיעה קרלי לויד והכריעה את המשחק לטובת האורחות מניו ג'רזי. כעת, גם לריין וגם ליוטה ישנו אותו מספר נקודות ואותו מספר משחקים – הרויאלז יגיעו לטאקומה ביום רביעי הקרוב, למשחק שעשוי לקבוע גורל של עונה שלמה.
