בעונת 2013-14 ליברפול הייתה רחוקה שתי נקודות מזכייה באליפות פריימרליג ראשונה בתולדותיה. את החוד של ה"מייטי רדס" הובילו לואיס סוארז שעבר קיץ לאחר מכן לברצלונה, ראהים סטרלינג שעבר שנתיים לאחר מכן למנצ'סטר סיטי והצלע השלישית דניאל סטארידג'.
סטארידג' היה אחד השחקנים המלהיבים באותה עונה באנגליה וסיים כסגן מלך השערים עם 22 כיבושים ולכן קיבל את חולצת ההרכב של נבחרת אנגליה במונדיאל בברזיל. משם הכל הדרדר, סטארידג' בעונת 2014-15 כבש רק חמישה שערים ובסך הכל בארבע העונות האחרונות כבש רק 15 שערי ליגה. שיא השפל הגיע בעונה שעברה כאשר שותף רק בתשעה משחקי ליגה והושאל בינואר לווסט ברומיץ', שם שותף רק בשישה משחקים בהם רק אחד בהרכב אך לא הצליח לכבוש אף לא שער אחד.
החלוץ שהיה ידוע בשל המהירות האדירה שלו ויכולת המיקום הטובה שעזרה לו לכבוש שערים בקלילות בתוך הרחבה היה נראה כבוי בשנים האחרונות משהו שהיה רחוק מלאפיין את החלוץ הנמרץ. בתקשורת אף דיווחו על מערכת יחסים רעה בינו לבין קלופ ורבים כבר קברו את החלוץ האנגלי המוכשר, השמועות על מכירה, שחרור או השאלה נוספת הציפו את התקשורת בקיץ. קלופ ייצר לעצמו חוליה התקפית קטלנית עם השלישייה של פירמינו, סלאח ומאנה ולכן לא חשבו שסטארידג' מסוגל להשתלב חזרה בסגל של ליברפול לאחר השנה הרעה בקריירה שלו אך החלוץ הוכיח שעוד נשאר לו מה לתת.
לאחר טרום עונה מוצלח מאוד מבחינת סטארידג' החליט קלופ לתת לו הזדמנות והאנגלי לא איכזב. פתיחת העונה של החלוץ הייתה מאוד מעניינת, הוא כבש במחזור הפתיחה נגד ווסטהאם ושותף בעוד שלושה משחקי ליגה כמחליף, אך ביום שלישי האחרון קיבל את הצ'אנס בהרכב ונתן את החותמת הראשית לחזרתו לרוטציה של סגנית אלופת אירופה. האנגלי פתח בהרכב ליברפול נגד פריז סן ז'רמן, עקב פציעת פירמינו וישר החזיר עם שער אחד ומשחק נהדר שהסתיים בניצחון יוקרתי על אלופת צרפת.
סטארידג' שנחשב עד כה לפוטנציאל מבוזבז גרף מחמאות מכל כיוון כולל ממאמנו הגרמני ויהיה חייב להמשיך ביכולת הזו כדי להציל את הקריירה שלו. החלוץ ידוע כשחקן מאוד חיובי מבחינה חברתית ותמיד לבוש בחיוך ענק, הוא יקווה לשמור על החיוך בהמשך העונה ואולי אף להוביל את האדומים לאליפות פריימרליג ראשונה.
הישארו מעודכנים
