מחזור 30 בליגת העל נפתח הערב ולאחר ששוחקו כבר שני משחקים מוקדמים (מכבי ת"א התאוששה מול נהריה עם ניצחון 94:87 והרצליה ניצחה בחוץ 86:78 את גלבוע/גליל), הגיע תורם של הפועל ירושלים לארח את הפועל אילת ואשדוד אירחה את הפועל תל אביב.
הפועל ירושלים – הפועל אילת
במחזור שעבר נפלה הפועל ירושלים למקום הרביעי בטבלה והתרחקה נקודה משלישיית המוליכות, לאחר הפסד חוץ 86:81 להפועל "SP מצר" ת"א, למרות קאמבק ברבע האחרון. מנגד אילת חזרה למאזן חיובי בתחילת השבוע לאחר ניצחון בית 69:74 על מכבי "FOX" ת"א. בשני המשחקים הקודמים העונה, ירושלים ניצחה.
מהלך המשחק:
הפועל עלתה בחמישייה עם לוקאס, טימור, קינסי, אליהו ורוברטס. אילת מנגד עם קיצ'ן, לויד, שמחון, טרדוול ורוזפלט.
הישארו מעודכנים
המשחק נפתח עם היסוס מצד שתי הקבוצות והחטאות רבות הביאו לתוצאה של 6:4 לאילת אחרי 4 דקות של משחק. הירושלמים נכנסו למשחק ועם 6 נקודות של לוקאס וריבאונד התקפה של קינסי עלו ליתרון של 13:8 3:30 לסוף הרבע. הקהל של ירושלים (אלו שטרחו להגיע) היה די מנומנם, חוץ מהבריגדה והיה אפשר לשמוע את צעקות הספסלים. הקבוצות המשיכו במגמת ההחטאות אך גויאבות של אליהו שמרו על היתרון של המארחים עד לסוף הרבע, 19:15 לירושלמים ברבע מבולגן.
הרבע השני נפתח עם זריקות עונשין של שמחון שהורידו את ההפרש ל-2 בלבד אך אליאספור קלע 2 מתחת לסל. בשלב הזה ההתקפות בשתי הקבוצות החלו לעבוד והקליעות החלו להיכנס אך האחוזים לשלוש לא הצליחו להתרומם (2/7 לירושלים 1/6 לאילת) וזה 26-23 לירושלים 6:51 לסוף הרבע. אילת חזרה מהפסק זמן מצוין עם שלשה של שמחון שמשווה את המשחק ואפיק ניסים קלע 2 קלות בהתקפת מעבר שהעלו את אילת ליתרון ראשון מאז תחילת המשחק, 28:26. קטש לקח פסק זמן להרגיע את הקבוצה שלו והם החזירו לו עם שתי שלשות מהירות של קינסי והלפרין, 32:28 לירושלים שעיצבנו את דרוקר שלקח פסק זמן משלו. קינסי עם עוד שלשה העלאה את היתרון של הפועל ל-7 נקודות, אילת עם 8 איבודים. שואו טיים של אליהו את רוברטס הרים את הקהל שטיפה התעורר. האדומים שהרגישו יותר מדי בנוח נתנו לאילת לקזז בהפרש שבשיא הגיע ל-11 נקודות, והקבוצות ירדו להפסקה בתוצאה של 44:36 לירושלים, קינסי (11 נק') ולוקאס (8 נק') בלטו במחצית הראשונה בירושלים, בנוסף לאליהו שעם 6 אסיסטים.
הקהל התעורר עם כניסתו של סטודמאייר לארנה, אך הקבוצה שלהם חזרה רדומה למחצית השנייה, אך אילת לא ניצלה את זה ואליהו עם עוד אסיסט לרוברטס שהשלים 3 נקודות בסל ועבירה העלה את הפועל ליתרון דו ספרתי (11), אליהו עם עוד שני אסיסטים (9 אס') לטימור ודרוקר לקח פסק זמן לאחר 2 דקות מתחילת הרבע, כי הוא ראה את ירושלים בורחת ל-15 הפרש. אילת חזרה עם הרכב נמוך שהקשה על האדומים וריצה קטנה של 6 נק' הספיקה לקטש שגם לקח פסק זמן, 51:42 למארחים 6 דקות לסוף הרבע. אליהו והלפרין חזרו חדים וחטיפה של אליהו הסתיימה במתפרצת עם האסיסט העשירי שלו להלפרין והפער זינק שוב ל-15 הפרש. עד לסוף הרבע האדומים המשיכו במומנטום גם אחרי שאליהו ירד לספסל והרבע נגמר בתוצאה 71:51.
התוצאה העירה את האוהדים האדומים שהשמיעו את קולם, ועל הפרקט המשחק זרם בנינוחות. הלפרין הגיע ל-15 נקודות וללא אף החטאה מהשדה (3/3 ל-2 ו-3/3 ל-3). הרבע האחרון היה גארבג' טיים ארוך והאדומים הגדילו את הפער ל-27 אך אילת הצליחה להוריד אותו עד לסוף המשחק והפועל ירושלים מנצחת 92:73.
המצטיין: ליאור אליהו 10 נקודות ושיא קריירה של 15 אסיסטים.
קלעו להפועל: הלפרין 17 נקודות (7/7 מהשדה), טימור 12 נק', רוברטס 14 נק', קינסי 16 נק' ו-10 ריב', לוקאס עם 19 נק', ואליאספור עם 4 נקודות.
קלעו לאילת: שמחון 20 נק', לויד 12 נק', ניסים 11 נק', טרוול 9 נק', בורדיון 7 נק', ביר כץ 6 נק', גריפין 4 נק', קיצ'ן ורוזפלט עם 2 נקודות כל אחד.
מכבי אשדוד – הפועל תל אביב
מכבי אשדוד/באר טוביה חיפשה ניצחון בית מס' 13 ברציפות, הפועל ת"א כבר גברה על כל קבוצות הליגה העונה פרט לשתיים: הפועל גלבוע/גליל ומכבי אשדוד.
מהלך המשחק:
אשדוד פתחה בחמישייה עם לונג, הנרי, ווריק, לי וצ'וברביץ', הפועל ת"א עם לימונד, מקניל, מנקו, גפני והווארד.
האורחים פתחו מצוין הגנתית והובילו 13:4 אך הדרומיים חזרו למשחק והורידו את הפער ל-2 בלבד (18:16) אך גפני ברבע מצוין של 7 נקודות סגר את הרבע עם 22:16 לתל אביב. האורחים פתחו את הרבע השני עם 4 נקודות רצופות ועלו ליתרון שיא של 10 נקודות. לאחר כמה דקות של שליטה תל אביבית, אשדוד התחילה לשחק והורידה את ההפרש ל-6 בלבד 5:30 לסוף הרבע. המשחק החל להתבלגן ושתי הקבוצות עם החטאות רבות (2/11 משלוש לאורחים ו-4/16 לאשדוד), עד לסוף הרבע האורחים הצליחו לשמור על פער קטן ותוצאת המחצית נקבעה על 42-35.
המחצית השנייה נפתחה עם בליץ של האדומים ויתרון שיא של 14 נקודות, גפני (11 נק') ומנקו (14 נק') האחראים. אשדוד הצליחה להוריד לחד ספרתי אך שלשה של גינת החזירה את היתרון ל-11 הפרש, 52:41 3:55 לסוף רבע. נמרוד לוי שהגיע ל-13 נקודות בשלב הזה הוריד את הפער ל-7 בלבד, הבעיה היא שרק הוא הגיע למשחק באשדוד והפועל עם יתרון 9 לקראת הרבע האחרון, 57:48. ברבע האחרון אדם אריאל וסק הנרי התעוררו באשדוד ונמרוד לוי עם קליעה ל-3 הוריד את הפער לנקודה אחת בלבד, 62:61 5:24 דקות לסוף המשחק. לוי עם עוד שתי קליעות מהקו העלה את אשדוד ליתרון ראשון במשחק 3 דקות לסוף המשחק. הנרי העלה את מאזנו ל-13 נק' ואת היתרון של אשדוד ל-3 שדקה וחצי נשארה לשחק, האורחים איבדו יתרון מבטיח. סל גדול של בנקס העלה את האורחים ליתרון 2, 48 שניות לסוף. הנרי הלך לקו שנשארה חצי דקה אך הוא לא עמד בלחץ וקלע רק סל אחד, נקודה לאדומים וכדור שלהם. בנקס עם סל אדיר אחרי אסיסט יפה של מקניל העלה את האדומים ל-3 הפרש, שעל השעון נשארו 13 שניות. הנרי הלך שוב לקו שנשארו 6.6 שניות, וקלע את 2 הזריקות. עבירה מהירה של אשדוד שלחה את מקניל אל הקו (8/8 מהעונשין עד עכשיו) והוא החטיא את שתי הזריקות, אך הגנה טובה שלו גמרה את המשחק והפועל תל אביב מנצחת 72:71 דרמטי ביותר.
קלעו להפועל: מנקו עם 17 נק', בנקס 12 נק', גפני ומקניל עם 11 נק' כל אחד, לימונד 8 נק', גינת 5 נק', מקי והווארד עם 4 נקודות כל אחד.
קלעו לאשדוד: נמרוד לוי 20 נק' ו-13 ריב', הנרי 16 נק' ו-11 אס', אריאל 10 נק', לי 9 נק', צ'וברביץ' 7 נק', לונג 5 נק', הוניג ומקאולי עם 2 נקודות כל אחד.
