NBA: הפותחים באולסטאר הוכרזו, פילי ניצחה בבוסטון
יאן מלניקוב
19 בינואר 2018
כללי
1 דק׳ קריאה
ליגת הכדורסל הטובה בתבל סיפקה לנו לא רק ארבעה משחקים מסקרנים, אלא גם את עשרת הפותחים במשחק האולסטאר. להזכירכם, השנה משחק האולסטאר לא יהיה קרב בין מזרח למערב. שני שחקני הקו האחורי ושלושת שחקני הקו הקדמי עם הכי הרבה קולות מכל אזור עדיין יהיו הפותחים, אך השחקן עם הכי הרבה קולות מכל אזור הוא קפטן הקבוצה והקפטנים יבחרו את השחקנים איתם ישחקו במשחק האולסטאר. המאמנים יבחרו את המחליפים ביום שלישי הקרוב, ובעוד שבוע מהיום הקפטנים יבחרו את הקבוצות שלהם. בנוסף, כל קבוצה תבחר קרן צדקה וזו של המנצחת תקבל תרומה כספית מה-NBA.
מהמערב, נבחרו קווין דוראנט, דמרקוס קאזינס, אנתוני דייוויס, ג'יימס הארדן וסטפן קארי כקפטן. מהמזרח נבחרו ג'ואל אמביד(הופעת בכורה), יאניס אנטטוקומפו, קיירי ארווינג, דמאר דרוזן והקפטן, לברון ג'יימס.
אחרי ההכרזה, התהליך של פילדלפיה התארח אצל המלכה החדשה של המזרח, קליבלנד המתקשה ניסתה לחזור לעצמה מול אורלנדו המתרסקת, הפייסרס החמים נסעו להתמודד מול לילארד וחבריו הבלייזרס, וג'יימס הארדן חזר להוציא את יוסטון מהבוץ מול מינסוטה החזקה אך לא מרשימה.
בוסטון(34-12) – פילדלפיה(21-20) 89:80
שתי הקבוצות חסרו כלים התקפיים חשובים – בצד הירוק היה זה קיירי ארווינג שלא עלה לשחק, ובצד של התהליך, ג'יי ג'יי רדיק שנותן עונה מצויינת פספס את המשחק. החסרונות ההתקפיים נראו לעין כששתי הקבוצות קלעו מתחת לארבעים אחוזים במחצית ואיבדו את הכדור בסך הכל 27 פעמים. שתי התקפות שחסרות כלים קריטיים מול שתי הגנות חזקות יצר משחק עם סקור נמוך, כשפילי הובילה 39-32 במחצית אחרי שהצליחה לחבר כמה מתפרצות יפות וכבר הובילה ב-11 נקודות ברבע השני.
המחצית השנייה לא נראתה טוב יותר עבור בוסטון, שאמנם הורידה באיבודי הכדור אך עדיין לא הצליחה לייצר דבר בהתקפה, ולמעשה הלכה לקו בפעם הראשונה רק כשנשארו כארבע דקות לסיום הרבע השלישי. היתרון של הסיקסרס כבר הגיע ל-21 נקודות במהלך הרבע הרביעי, אך שלשה של ג'ייסון טייטום צמצמה ל-7 בלבד שתי דקות לסיום. כמה וכמה החטאות רצופות של בוסטון ממצבים נוחים טבעו את החותם על המשחק הזה – זה הכי קרוב שהצליחו הסלטיקס להתקרב, וזהו הפסד שני רצוף שלהם אחרי רצף של 7 ניצחונות. האולסטאר הטרי אמביד היה היחיד שבאמת בלט לאורך כל המשחק, וסיים עם 26 נקודות, 16 ריבאונדים ו-6 אסיסטים.
קליבלנד(27-17) – אורלנדו(13-32) 103:104
זה היה אמור להיות משחק הוצאת עצבים פשוט עבור קליבלנד, ואכן כך זה נראה במחצית הראשונה, כאשר הקאבס הובילו כבר ב-23 נקודות ברבע השני וסיימו את המחצית ביתרון 67-47. אך ברבע השלישי אורלנדו החלה אט אט לכרסם בהפרש, התחילה את הרביעי בפיגור ארבע בלבד אחרי שכבר השוותה, והצליחה לגרום גם לשריקות בוז כלפי הקבוצה המקומית. ריבאונד וסל של שלווין מאק העלה את המג'יק ליתרון ראשון במשחק עם חצי דקה על השעון, אבל שתי זריקות עונשין של אייזיאה תומאס החזירו לקאבס את ההובלה ובסופו של דבר גם ניצחו למארחים את המשחק. תומאס הוביל את המארחת עם 21 נקודות, כאשר לברון ג'יימס סיים עם שורה חלשה במונחיו עם 16 נקודות, 5 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. את המג'יק הובילו אהרון גורדון עם דאבל דאבל של 17 נק' ו-11 ריב', ואלפריד פייטון עם 19 נק', 8 אס' והחטאת הזריקה האחרונה של המשחק.
יוסטון(31-12) – מינסוטה(29-18) 98:116
זקנו של ג'יימס הארדן חזר מפציעתו האחרונה כדי לנסות ולעזור לה לחזור להופעות המרשימות שאפיינו אותה בתחילת העונה, ושפחות אפיינו אותה בכמה שבועות האחרונים. יוסטון קפצה ליתרון 9 נקודות בסוף רבע ראשון צמוד, הרבה בזכות שתי שלשות גם מלוק אמבה-א-מוטה וגם מאריק גורדון. ארבע חסימות של טאונס במחצית הראשונה לא הספיקו למינסוטה מול ההתקפה של יוסטון שנראתה כחוזרת לעצמה לאט לאט, ואחרי ריצה קטנה בסיום הרבע השני ירדה יוסטון למחצית ביתרון 63-50. הרוקטס המשיכו לברוח, מינסוטה התקשתה לעמוד בקצב, ההפרש כבר הפך לדו ספרתי קבוע, ואת הרבע השלישי סיים אריק גורדון עם סל מהחצי תוך כדי הפרעה של אנדרו וויגינס – 19 הפרש ליוסטון אחרי שלושה רבעים. בניגוד לפילדלפיה מוקדם יותר הלילה, יוסטון הצליחה לשמור על הרבע האחרון במעמד של גארבג' טיים, לא לתת למינסוטה להתקרב יותר מדי ולנצח בסופו של דבר די בקלות. ג'יימס הארדן לא היה צריך לעבוד יותר מדי אחרי שבעה משחקים בחוץ, וסיים את המשחק עם 10 נק' ו-7 אס' בלבד ב-25 דקות. אריק גורדון הוביל את קלעי יוסטון עם 30 נק' ושבע שלשות מהספסל. בצד המפסיד, טאונס הוביל עם 22 נק', 16 ריב' ו-5 חסימות.
במשחק נוסף, פורטלנד ניצחה את אינדיאנה בתוצאה 86:100. לילארד הצטיין שוב עם 26 נקודות, נורקיץ' הוסיף 19 ו-17 ריבאונדים.
