האם המלך בדרך למערב?
עלא בוכארי 25 בנובמבר 2017
כללי
1 דק׳ קריאה
רק הקיץ היה לנו אחד מהאופ-סיזנס הכי טובים בהיסטוריה של האן בי איי כשקיירי אירווינג וגורדון הייוורד עברו לבוסטון, פול ג'ורג' וכרמלו אנת'וני חתמו בת'אנדר ואייזיה תומאס ודרק רוז עברו קליבלנד. המערב התחזק, המזרח "יחסית" נחלש, והדרך לגמר לא נראית קשה מדי ללברון ג'יימס. המלך עצמו, מחפש תארים. קינג ג'יימס כבר בן 33, ולמרות שהוא עדיין אחד השחקנים הדומיננטיים בליגה, הוא יודע שהוא לא הולך ונהיה צעיר יותר. אז בקיץ האחרון לברון התחיל לחפש בית במערב, לחפש בתי ספר חדשים במערב לבנים, לקראת מעבר בלתי צפוי לקבוצה במערב. ולברון כמו לברון, לא אוהב שלוקחים לו את אור הזרקורים, הוא רוצה לגרום לקבוצה להשתפר ומי שמסביבו יתנו לו להרגיש בבית ועם כל השינויים החדשים, הוא צפוי לעבור דווקא ללוס אנג'לס לייקרס.
הלוס אנג'לס לייקרס, המועדון השני הכי מעוטר בהיסטוריה של הליגה, ואחד המפוארים בהיסטוריה, עם העברות והחתמות לא קטנות בקיץ. מג'יק ג'ונסון, אגדה בפני עצמה, הפך להיות נשיא הלייקרס, הביא את לוק וולטון, עוזרו של סטיב קר לשעבר בגולדן סטייט ווריורס, שבחר בדראפט את לונזו בול ממכללת UCLA, העביר בטרייד את דיאנג'לו ראסל והביא את ברוק לופז מברוקלין. הלייקרס, אחרי הפרישה של קובי, התחילו תהליך בנייה מאפס כדי להחזיר עטרה ליושנה. הדרך הכי טובה לעשות זאת היא דרך בניית סגל צעיר עם שחקנים מנוסים. בסגל של הלייקרס, לא חסר צעירים עם פוטנציאל בנוסף ללונזו בול, ג'וליוס ראנדל, לארי נאנס ג'וניור, ג'ורדן קלארקסון, בראנדון אינגרם וקייל קוזמה. אבל מסביב, הלייקרס צריכים שחקנים מנוסים וותיקים שיכולים לתרום. הקיץ הלייקרס החתימו המון שחקנים לשנה אחת בלבד, חוץ מברוק לופז שיש לו חוזה לעוד עונה. ובשנה הבאה תקרת השכר תעלה בעוד 6 מיליון דולר, והלייקרס מכוונים גבוהה מאוד ללברון ג'יימס. ומצד שני, לברון הביע נכונות להצטרף לקבוצה בעבר.
לברון רוצה להגיע לקובי בראיינט מבחינת טבעות (לקובי יש 5, ללברון יש 3), והוא ירצה לעשות זאת דווקא במדים הצהובים סגולים של הלייקרס המזוהה איתו. בנוסף לכך, מג'יק חבר מאוד טוב של לברון שינסה לשכנע אותו לשחק בקבוצה בעונה הבאה (לברון בקיץ יהיה שחקן חופשי). בסוף העונה שעברה, לברון גם אהב לראות את לונזו משחק, אהב את סגנון המשחק שלו ורצה לשתף עמו פעולה. הלייקרס מרחרחים סביב לברון, מנסים לעזור לו בכל מה שקורה במערב ולבנות סביבו סגל שיעזור לצעירים. ולברון הוא האיש למשימה הזאת. לברון הוא השחקן הראוי להיות בלייקרס בעונה הבאה ולעזור לצעירים הללו לעלות ולהחזיר את הלייקרס למה שהיו פעם. קינג ג'יימס ימשוך גם סופרסטארים אחרים, למרות שהלייקרס רצו להביא את ראסל ווסטברוק הביתה (שיחק במכללת UCLA) ואת קווין לאב (שיתף פעולה עם ווסטברוק במכללות) ואולי גם להביא את פול ג'ורג' שגדל בלוס אנג'לס. זאת תהיה אפשרות מצוינת ללברון לשים הצידה את המצוד אחר טבעת נוספת ולעשות הסבה למשפר קבוצות, והראשונה תהיה הלייקרס.
