הרבה פעמים בחיים, מה שמבדיל בין הצלחה מסחררת ותהילה לבין קריסה וכישלון מהדהד קשור לאופן שבו אדם מתמודד עם מצב נתון, וההחלטות שהוא מקבל באותו מצב. החלטה אחת לא נכונה יכולה להפוך בין רגע פוטנציאל וכישרון גדול לפספוס וכישלון נחרץ. זהו בדיוק סיפור הקריירה של שחקן ה-NBA לשעבר למאר אודום.
חייו של אודום היו מלאים בטרגיות אישיות – כבר בגיל 12 נאלץ להתמודד על מותה של אימו מסרטן ועם אב מכור לקוקאין, וכשהתבגר נאלץ להתמודד עם פטירתה של סבתו שגידלה אותו לאחר מות אימו, מות בנו ג׳יידן שנפטר בגיל חצי שנה מתסמונת מוות בעריסה, רצח בן דודו ומות נער בן 15 כתוצאה מתאונה שבה נכח אודום ברכב הפוגע.
על אף כל הטרגיות הללו, המשיך אודום להפגין כישרון יוצא מן הכלל בליגת המכללות, זכה בכינוי ״החבילה״, בגלל יכולתו לבצע כל תפקיד על הפרקט, ואף סייע למכללתו רוד איילנד לזכות באליפות המכללות לראשונה בתולדותיה. הדרך למעלה נראתה סלולה, אך טרגדיות אלו בסופו של דבר יגבו את מחירן.
בדראפט של 1999 נבחר רביעי על ידי ל.א קליפרס ובעונת רוקי מצוינת העמיד ממוצעים יפים ואף מונה לקפטן הקבוצה. כבר בשנה זו היה אפשר לראות ניצנים ראשונים של הבחירות שבסופו של דבר יביאו למפלתו כאשר הפר פעמיים את מדיניות הסמים של ה NBA, ואף הורחק ממספר משחקים. בשנת 2003 עבר למיאמי, שם בילה עונה אחת טובה והעפיל עם מיאמי לסיבוב השני של הפלייאוף.
בשנת 2004 חלה תפנית חיובית בקריירה של אודום כאשר עבר בטרייד ל-ל.א לייקרס בה שיחק עד קיץ 2011 והיה נראה כי הקריירה שלו עולה על הגל הנכון, אך מבחינה אישית ספג מכה אחר מכה בדמות הטרגדיות הקשות, שתוארו מעלה שהשפיעו עליו קשות והובילו בסופו של דבר לקריסתו. במהלך 7 השנים שלו בלייקרס העמיד אודום ממוצעים יפים ואף זכה בשתי אליפויות רצופות ב2009 ו-2010 ובתואר השחקן ה-6 של עונת 2010/2011, נישא לקלואי קרדשיאן והפך לכוכב בתוכנית הראליטי הקרדשיאנס, ואף זכה לתוכנית משלו עם אשתו קלואי.
הישארו מעודכנים
אך שנת 2011 סימלה גם את תחילת הצניחה החופשית הן מבחינה מקצועית והן מבחינה אישית של למאר אודום. הוא שוחרר מהלייקרס ועבר לדאלאס. המעבר פגע בו מאוד וגם רצח בן דודו ומות הנער בן ה-15 לא הועילו למצבו הנפשי, ואודום לא הצליח לספק את הסחורה, נראה שבור ומדוכא ולאחר עונה אחת בלבד עזב את דאלאס וחזר לקליפרס בעונת 2011/2012, אך גם שם כשל והעמיד את הממוצע הגרוע ביותר בקריירה שלו. עונה זו הייתה האחרונה שלו בNBA לאחריה ניסה את מזלו בקאחה לבוראל אך עזב אותה לאחר שני משחקים בלבד. בתקופה זו החלה גם התמכרותו לסמים כמו קוקאין ואלכוהול, התגרש מאשתו קלואי,ומאז די נעלם מסצינת הכדורסל והעין הציבורית ,עד שבשנת 2015 נמצא מחוסר הכרה בבית בושת ואושפז תקופה ארוכה בבית החולים.
במרץ 2017 בראיון לטלויזיה בארה״ב דיבר אודום על ההתמכרות לאלכוהול וסמים ועל תהליך הגמילה שעבר, והחיים החדשים שהוא מתחיל ואולי אף על חזרה למגרשים.
סיפורו של אודום מלמד שההצלחה או כישלון אינם תלויים רק בכישרון או בפוטנציאל של השחקן, אלא גם לאופיו ולאישיותו של השחקן ויכולתו להתמודד עם משברים הן מקצועיים והן אישיים. אודום הוא לא הקורבן הראשון וגם לא האחרון של משברים אישיים, אך המקרה שלו הוא המתוקשר והמדובר ביותר בגלל החשיפה הטלוויזיונית שלה זכה בסדרות הריאלטי שבהן השתתף, ולמעשה הצופים היו עדים ושותפים מלאים לנפילתו של למאר אודום.
