ליידיס אנד גנטלמן, אני מתכבד להזמין אתכם לעוד ערב של פוטבול.
והיום במגרש המרכזי בשבילנו, ניו אינגלנד פטריוטס, מול ניו אורלינס סיינטס.
שתי הקבוצות מגעיות עם הפסד במשחק הראשון, במקרה של הפטריוטס ההפסד הזה בא בהפתעה גדולה. אחרי שזכו בגביע וינס לומברדי בפעם-המי-יודע-כמה, הם פתחו גם את העונה הנוכחית כמועמדים ללכת עד הסוף, אומנם שני שחקנים מעולים לא ישחקו העונה (אמנדולה קרע את הרצועה הצולבת, ומרסלוס בנט עבר לפאקרס) אבל "השיטה" של בליצק את בריידי יותר גדולה מכל שחקן בודד.
לפני פתיחת העונה שמענו ליחשושים על יכולת הקבוצה ללכת על עוד עונה מושלמת אחרי שב2007 החלומות על 19-0 נעצרו רק בסופרבול מול הגייאנטס. אך ההפסד הראשון העונה הגיע מוקדם מהצפוי כבר במחזור הראשון מול הציפס מקנזס סיטי,
מצד שני הסיינטס עדיין מציגים את אחד הקוורטרבקים הכי טובים שיש, דרו בריס, עם הרנינג-בק שרבים יכתירו כטוב ביותר של השנים האחרונות, אדריאן פיטרסון שהגיע ממינסוטה בקיץ האחרון. שניהם באים להוכיח שזה לא הגיל אלא התרגיל ויש להם עוד מספיק גז במיכל כדי להפוך את הקדושים מניו אורלינס לסוס השחור של הליגה.
הישארו מעודכנים
אך כמו שאמרנו, גם הם הפסידו במשחק הראשון אך לאקסית הטרייה מאוד של אדריאן פיטרסון, מינסוטה ויקינגס, שעם הגנה מעולה הצליחה לנצח את הסיינטס ונתנה לעונה השאפתנית שלהם התחלה רעה. וכמו שאנחנו יודעים בליגת הNFL כל משחק חשוב.
בנתיים היום פטריוטס בהנהגת טום בריידי שרק משתבח עם השנים והתקפה שנחלשה בעקבות פציעות רבות נראתה כמו שאתה מצפה שהתקפה בסגנון בריידי תראה, להניע את השרשרת במהלכים מהירים ומדויקים, שילוב של ריצות ומסירות מהיר וכמעט בלי עציר בשביל ההגנה של הסיינטס שכוללת את קמרון גורדון המצוין בתפקיד הדפנסיב אנד, ואחרי כמעט 4 וחצי דקות מסירה מדויקת של ברידיי ל19 יארד שנתפסת על ידי רקס בורקהאד מסתיימת בטאצדאון, אבל החטאה של הקיקר הוותיק סטפן גוסטקאווסקי ו6-0 לפטריוטס
דרייב זריז ומתסכל של הסיינטס נגמר בבעיטה מוצלחת ל46 יארד 6-3 פטריוטס
הכדור חוזר לפטריוטס, שאחרי התקדמות סבירה ב4 מסירות מחליטים להחזיר את הכדור לסיינטס, לא לפני שמסירה של בריידי לטייט אנד האימתני רוב גרונקובסקי נגמרת אחרי ריצה מדהימה של גרונק לאורך 53 יארד וכמה שחקנים יריבים שמנסים לעמוד בדרכו אבל ללא הצלחה. 13-3
עוד נסיון כושל של הסיינטס והכדור חוזר לפטריוטס שבלי לחשוב פעמיים דוהרים לאורך המגרש וכבר במסירה שלישית לטאצדאון הפעם לכריס האגן חותם את תוצאת הרבע הראשון 20-3 מוחץ לפטריוטס
הרבע שני נפתח כבר בתוך הדרייב של דרו בריס שהחליט שנמאס לו ובדרייב ששילב בין ריצות, מסירות קצרות, ומסירה ענקית ל38 יארד שנתפסה על ידי הרוקי אלווין קאמארה הסיינטס מפיחים קצת רוח חיים במשחק ומצמצמים ל20-10
דרייב ראשון לא מוצלח לפטריוטס נגמר בהרחקת כדור, ואחרי שגם הסיינטס נתקעים על קו ה39 היארדים הם מצליחים להכניס את שער השדה ולצמצם עוד קצת ל 20-13
בריידי החליט שנמאס לו, והוא רוצה להוכיח שהוא גם יכול לייצר מסירות עומק, מצליח לעבור 66 יארד רק בשלוש מסירות כל פעם לשחקן אחר (גרונק, הוגאן וקוקס) ועם כמה ריצות קצרות שהאחרונה שבהם ל2 יארד על ידי מייק גיליסליי, אחד ממגוון הראנינג-בקים השונים שמתחלפים בלי סוף לאורך כל המשחק והתוצאה תופחת חזרה ל27-13
הסיינטס ממשיכים לנסות להחזיר את השליטה, אבל ההגנה של הפטריוטס מחזיקה בנתיים , אומנם ללא דונטה הייטאוור שהיה אמור להיות אחד מעמודי התווך שלה אבל נפצע במשחק שעבר. אחרי התקדמות מתונה של השחורים הם מגיעים לדאון רביעי, אבל שון מאנינג המאמן מחליט ללכת על כל הקופה ולא לבעוט. אבל כשהם צריכים מהלך קצר לשלוש יארד בלבד דרו בריס מנסה לתת מהלך גדול ומחפש את טד גין גוניור באנדזון ללא הצלחה.
הפטריוטס מחפשים עוד כמה נקודות זריזות לפני ההפסקה, ואחרי כמה מסירות מדויקות, הם נתקעים ולא מצליחים לנצח את השעון, ובמהלך בעיטה זריז מצליחים להכניס את שער השדה בדיוק שהשעון מצלצל למחצית 30-13
המחצית השנייה נפתחת הפוך לגמרי, אחרי שרווינו נחת ממחצית ראשונה אומנם לא מאוזנת אבל התקפית לעילא ולעילא עם מהלכים גדולים משני הצדדים, רבע ראשון שלא מומלץ לילדים, זקנים ונשים בהריון שאוהדים את הסיינטס עם כתישה חד צדדית לחלוטין, ורבע שני שגם לא אכזב ונגמר בתיקו משני הצדדים הגענו לרבע השלישי שלא היה דומה למה שהכרנו, עם עצירות רצופות משני הצדדים וכדור שקיפץ מקבוצה לקבוצה ללא נקודות משני הצדדים הפטריוטס מצליחים להשחיל שער שדה בשלהי המחצית כדי לקבוע את תוצאת הרבע השלישי 33-13 מוחץ שלא נותן תקווה גדולה לשחורים.
הרבע הרביעי נפתח בשלוש נקודות לפטריוטס והתוצאה מאמירה ל 36-13
אחרי עוד עשר דקות שבהן חוץ מעוד הרבה תסכול למאמני ההתקפה לא קורה יותר מדי דברים שכדאי לספר עליהם לחבר'ה מחר בעבודה, דרו בריס לוקח על עצמו עוד דרייב, גם הוא איטי וחוץ מריצה אחת לשתי יארד של אדריאן פיטרסון הוא מחליט לא לסמוך על הרצים שלו ללכת על מסירות. ואחרי רצף של 73 יארד במסירה הוא מקנח במסירה ל4 יארד לקודי פלינר שמביא את הדרייב לסיומו, ונותן לקדושים עוד נקודות שטובות כמו כוסות רוח למת 36-20
בחמש הדקות האחרונות של המשחק לא נרשמו עוד אותות חיים משני הקבוצות, הם המשיכו כמובן שחק ולתקוף אבל שני הצדדים ידעו שאין מה לעשות יותר מדי עם המשחק הזה, יש משחקים שנחתמים בזכרון לאורך זמן, ויש משחקים מצד שני שלא. מה שהיה הוא שיהיה, הפטריוטס עשו מה שהם יודעים לעשות, מחצו בשיטתיות את ההגנה של הסיינטס כמו שרק הם יודעים לעשות, וברגע שהם הבטיחו את ההפרש כבר ברבע הראשון, הורידו הילוך ורק שמרו על ההובלה בלי לבזבז אנרגיות יותר מדי על קבוצה שבסופו של יום נחותה מהם, כמו שצריך הם לא מנסים לעשות משהו יוצא דופן, אין להם שום דבר להוכיח. שבוע הבא ההתקפה תעמוד למבחן יותר גדול מול היוסטון טקסנס עם גיי גיי וואט מפלצת ההגנה (ואדם יוצא דופן שגייס מעל 30 מליון דולר לנפגעי ההוריקן) אבל עדיין תחכה להתמודדות יותר רצינית כדי למחוק את סימני השאלה שעלו במשחק שעבר.
הסיינטס פתחו את העונה הזאת עם יותר ציפיות מהכיוון של פיטרסון, אבל שני משחקים לתוך העונה וזה נראה כמו פיטרסון אחר ממה שהכרנו ממינסוטה. לצערי הרב זה נראה שעידן בריס מתחיל להתקרב משחק אחרי משחק לסייומו, סימן מעודד הוא שיתוף הרוקיס הרבים במשחק שלהם. כרגע אין שחקן שנראה כאילו הוא הולך לפרוץ ככוכב החדש של הקבוצה אבל עם מאמן מנוסה כמו שון מאנינג על הקווים נותן תקווה לסיינטס לשמור על תחרותיות למרות חילוף הדורות. שבוע הבא הם פוגשים את הפנתרים מקרולינה למשחק שהם יפסידו אולי יגרום לשינוי כיוון של הפרנצייז ותחילה של ירידה לצורך עלייה.
