מי מאיתנו לא אוהב סיפורי סינדרלה? אצלנו בספורט מדובר על קבוצות שאף אחד לא ייעד לגדולה אך למרות הכל הן עשו מעל ומעבר למצופה והגיעו למעמדים גדולים. הפועל ר"ג (2001), לסטר (2016), יוון (2004) ועד אינספור דוגמאות שניתן לאסוף לאורך השנים בספורט העולמי. השנה צצה לה אחת חדשה שכבר אותתה אשתקד שהיא מתכננת לפרוץ, תכירו בבקשה את בוטושאן, שממש כמו סינדרלה בסיפור ההוא, חוגגת השנה 16 שנות קיום.
אז המידע בשורה הקודמת מדויק למחצה…קבוצת כדורגל כלשהי הייתה קיימת בבוטושאן עוד לפני מלחמת העולם השניה אבל אותה קבוצה אוחדה עם מועדון אחר בליגה הרביעית, דשדשה שם ונכחדה בסופו של דבר עד שקמה לתחייה תחת השם FC Botosani ב-2001. המועדון שיחק אז בליגה השלישית אבל מהר מאוד עלה לליגה השניה אבל "נתקע" שם עד עונת 2012-13, אז בסיומה הצליחו "אנשי היער" לעלות לליגה הרומנית הראשונה.
את עונת 13-14 פתחו בוטושאן במטרה ברורה מאוד, הישארות בליגה. הם היו המועדון היחיד שבסגל שלו היו שחקנים רומנים בלבד ולמשחק הראשון של העונה עלו בהרכב הפותח לא פחות משמונה שחקנים שעבורם זה היה משחק ליגה ראשון בליגה הבכירה! יותר מכך, הם סחטו תיקו 0:0 מול CFR קלוז' החזקה ועשו זאת בתשעה שחקנים אחרי שכבר בדקה התשיעית נשארו בחיסרון מספרי ראשון ובהמשך איבדו שחקן נוסף. אחרי קשיים באמצע העונה שכללו פיטורי מאמן ומאבקי תחתית, הם נתנו פוש רציני לקראת הסוף וסיימו במקום השמיני. את עונת 14-15 הם שוב סיימו במרכז הטבלה ואותתו לשאר הקבוצות שהם לא מתכוונים לזוז מפה כל כך מהר. בקיץ של 2015 הם גם זכו להשתתף לראשונה בליגה האירופית אחרי שלא פחות מארבע קבוצות רומניות לא הצליחו לקבל רישיון UEFA וסינדרלה זכתה מההפקר. התוצאה? סיבוב ראשון לא רע מול צחינוואלי הגיאורגית והדחה מול לגיה ורשה המנוסה בסיבוב הבא. את העונה הקודמת סיימה בוטוסאני במקום העשירי בלבד אבל העונה הם שוב עושים מעל המצופה. נצחונות ביתיים על טימישוארה החזקה, קונקורדיה וספסי יחד עם תיקו מול מוליכת הטבלה קלוז' (איבוד הנקודות היחיד של קלוז' העונה) נותנים לבוטוסאני מאזן מושלם. תוסיפו לזה הפסד מרגיז לוולונטראי, עוד אחד לדינאמו בוקרשט החזקה וניצחון חוץ על קראיובה ותקבלו תמונה לא רעה בכלל של המועמדת לירידה שמקובעת במקום השני בטבלה.
שלד של רומנים מוביל את סגל הקבוצה מחוזקים בשני ארגנטינאים שהגיעו בהשאלה מריינג'רס דה טאלקה מהליגה השנייה בארגנטינה והחלוץ הניגרי בנג'מין קוקו שבגיל צעיר עזב את מולדתו והלך לשחק כדורגל ברומניה בליגה הרביעית והשניה עד שהגיע לבוטושאן השנה. איך זה ייגמר? אף אחד לא יודע אבל מה שבטוח שהמאמן קוסטל אנאקה בנה תלכיד שיכול ללכת מושלם כנגד השליטה של הקבוצות מבוקרשט בכדורגל הרומני.
