מכבי חיפה אירחה את הפועל אילת הנמצאת בכושר נהדר, ופיגרה לאורך רוב המשחק אך חזרה בזכות קאמבק נהדר בדקות הסיום, ואף יכלה לנצח את המשחק אך שלשה של שמחון על הבאזר יצאה החוצה והפועל אילת רושמת ניצחון 86-84 שהוא ניצחון ליגה תשיעי ברציפות בדרך למקום הראשון בליגת העל.
החיפאים פתחו עם ורגאס, שמחון, מנדז, בלייזר ופינקני. האילתים פתחו עם הנרי, קולמן, מנקו, מילבורן ובאקנר.
המשחק נפתח בסימן הביתיים שעלו ליתרון 10-6 בזכות הגנה חזקה אך שליטה של באקנר בצבע הובילה לשיוויון ובהמשך ליתרון 13-10.מכבי חיפה נתקעה והתקשתה לייצר נקודות בעוד אילת המשיכה לרוץ ולעלות ליתרון 6. ההגנה של חיפה התייצבה, ויחד עם דקות טובות בהתקפה, החיפאים הצליחו לסיים את הרבע הראשון ביתרון 22-19.
חיפה עלו ליתרון 6 בתחילת הרבע השני, אך ריצת 13-0 של אילת, בזכות מילבורן וקולמן, העלתה אותם ליתרון 34-27 אחרי חצי רבע. משחק הריצות נמשך כשחיפה החזירה לעצמה את היתרון עם ריצת 8-0. שתי הקבוצות הגיבו זו לזו עם נקודות בשני הצדדים אך אילת הצליחה לברוח ליתרון 7 בעזרת יום נהדר בצבע. החיפאים ניסו להתקרב אך אפיק נסים לקח פיקוד וקבע 47-41 לאורחים בסיום המחצית.
בפתיחת הרבע השלישי, החשמל ברוממה נפל והמשחק הושבת למשך כ-10-15 דקות עד שהתקלה סודרה. על המגרש, אילת לא הצליחה לברוח ליתרון דו ספרתי אך הצליחה לשמור על הפער שלה, בזכות משחק נהדר של הגבוהים מילבורן ובאקנר. נאור שרון עלה מהספסל והעלה את אילת ליתרון 8 עם שלשה גדולה בעוד ורגאס ענה בצד השני עם אחת משלו והפער ירד ל-3 בלבד. חיפה המשיכו ללחוץ והורידו עד לנקודה אך נסים ודניאלס העלו את ההפרש בחזרה ל-6, אם כי המילה האחרונה הייתה של בלייזר, שחתם את הרבע השלישי עם שלשה שקבעה 68-65 לאילת.
הישארו מעודכנים
האילתים פתחו את הרבע השלישי בטירוף עם שלשות של דניאלס ונסים, שהעלו את ההפרש ל-9, דקה בלבד מכניסת הרבע האחרון. הביתיים צימקו ל-6 עם נקודות מהקו, אך חשוב, אילת במשחק נהדר, הצליחה לעלות ליתרון השיא שלה – 78:68. ורגאס לקח מנהיגות וצלף שלשה חשובה, ויחד עם אנד וואן של דיברתולמיאו הפער ירד ל-3 בלבד. המומנטום של החיפאים נמשך ושלשה של בלייזר העלתה את חיפה ליתרון 81-80. נקודות מהקו בשני הצדדים קבעו 84-83 לאילת, 1:05 לסיום. ורגאס איבד כדור קריטי בהוצאת חוץ ונסים קלע נקודה מהקו והעלה את אילת ליתרון 2, בעוד דיברתולומיאו קלע רק אחת מהקו. הכדור האחרון הגיע לחיפה בפיגור 2, אך שמחון החטיא שלשה על הבאזר והפועל אילת מנצחת 86-84 בחוץ את חיפה עם ניצחון ברציפות.
הרבו לקלוע לאילת: רג'ילנד באקנר 23 נק', לנדון מילבורן 15 נק', אפיק נסים 11 נק', פריאיי הנרי 10 נק'.
הרבו לקלוע לחיפה: עוז בלייזר 16 נק', אורלנדו מנדז ולדז 15 נק', גרגורי ורגאס 12 נק', ג'ון דיברתולומיאו 11 נק'.
עוד מהערב:
ירושלים מתקרבת לצמרת עם ניצחון על האדומים מתל אביב
גלבוע גליל לא איבדה תקווה והשאירה לעצמה סיכוי לפלייאוף עם ניצחון על אשדוד
קריית גת מנצחת בביתה 101-95 את הרצליה בתום מותחן
עירוני נהריה ניצחה אתמול את הפועל חולון 78-68 בבית והמשיכה במומנטום הנהדר שלה.
