מה יהיה עם מכבי תל אביב שסופגת הפסד שישי ברציפות בכל המסגרות? הפעם הייתה זאת הפועל אילת שהגיעה להיכל ויצאה ממנו עם ניצחון 76:73 בדרך למקום הרביעי, בעוד הצהובים נמצאים כעת במקום השני.
מהלך המשחק
מכבי תל אביב פתחה עם גל מקל, גיא פניני, ויקטור ראד, ג׳ו אלכסנדר וקולטון אייברסון בעוד הפועל אילת פתחה עם לנדון מילבורן, רפי מנקו, פריאיי הנרי, חנן קולמן ורג׳ילנד באקנר.
הצהובים עלו ראשונים על הלוח מקליעת חצי מרחק של מקל כשקולמן צולף בצד השני שלשה ראשונה לאילתים. פניני התחיל להתחמם וקלע 8 נקודות רצופות בדרך ל-10:3 צהוב אחרי 4 דקות. אילת התקשתה להיכנס למשחק ואחרי 7 דקות התוצאה עמדה על 13-7 לזכות מכבי. רות'בארט ואלכסנדר החליפו סלים והרבע הראשון נגמר 15-10 לזכות מכבי תל אביב.
הרבע השני נפתח גם הוא בנקודות של מקל ויחד עם מהלך אנד וואן של אלכסנדר הצהובים עלו ליתרון שיא – 22:12. מנקו ודניאלס התחילו לצבור נקודות והורידו ל-7 הפרש. חניכיו של קטש קיבלו ביטחון והשלימו ריצת 10-2 בדרך לשיוויון 24-24 לאחר שלשה של אפיק נסים המנוסה. פסק זמן של בגאצקיס לא עזר והאילתים עלו ליתרון לאחר שלשה של דניאלס. הצהובים המשיכו להיעלם ונסים, רות'בארט ושרון העלו את הפועל אילת ליתרון 36-26 כשהם משתיקים את ההיכל כולו. דווין סמית שחרר את הסכר וירה שלשה שסגרה את המחצית ביתרון 38-31 לאילתים, לאחר רבע שני בו האורחים קלעו 28 נקודות.
הישארו מעודכנים
המחצית הראשונה נפתחה בצורה שקולה אך הצהובים העלו הילוך והורידו את הפער ל-2 נקודות בלבד. האורחים לא נלחצו וקלעו שתי שלשות מהירות שהעלו את הפער ל-8. סמית, שהיה רע במחצית הראשונה התחיל לצבור נקודות, עם 6 כאלה ברצף והוריד ל-48:46 בלבד, 4 דקות לסיום הרבע השלישי. הצהובים כבר השוו את התוצאה אך מילבורן הרגיע עם שלשה. המשחק המשיך להיות צמוד והרבע השלישי נגמר ביתרון של האילתים – 54:51 לקראת הרבע האחרון.
אילת פתחה טוב את הרבע המכריע, ולאחר 4 נקודות רצופות של דניאלס, בגאצקיס מיהר לקחת פסק זמן. מקל החזיר את ההפרש ל-4 אחרי שלשה, ונקודות במעבר של דווין סמית הכריחו את קטש לקחת פסק זמן משלו. כמו הצהובים, גם האילתים עלו נהדר מהפסק זמן ו-5 נקודות רצופות העלו את ההפרש ל-7, 6 דקות לסיום. סמית נכנס שוב לעניינים ועם סל ועבירה, סטייל דוקטור ג׳יי, העמיד את התוצאה על 65-64 בלבד לזכות האילתים. אילת ספגה עבירת תוקף, ובצד השני לנדסברג הפך את התוצאה עם סל גדול. דניאלס לא נלחץ, והחזיר את היתרון לאילת כשהנרי עם נקודות מהקו מעלה את האילתים ליתרון 3, 3 דקות לסיום. סמית המשיך להיות האיש של הצהובים וצימק לנקודה בלבד, אך ניסים צלף שלשה גדולה והעלה את אילת ליתרון 4. אייברסון החטיא שתי זריקות מהקו, וניסים, עם עוד סל במאני טיים, הגדיל את הפער ל-6, 1:45 לסיום. אייברסון הלך לקו וקלע רק נקודה, כשבצד השני ניסים מאבד את הכדור. מקל קלע גם הוא שתיים מהקו והוריד ל-3 הפרש בלבד. האילתים שוב איבדו את הראש כשזרקו אחרי שעון ה-24. ללנדסברג היו 2 הזדמנויות להשוות את התוצאה אך החטיא את שתיהן והכדור עבר לאילת, 30 שניות לסיום. קולמן איבד את הכדור לאחר ספק עבירה של פניני, שהחטיא מספר שניות לאחר מכן זריקה קשה לשלוש. קולמן הוציא חוץ, אך איבד מיד את הכדור. סמית הלך לקו, קלע את שתי הזריקות והוריד לנקודה הפרש בלבד. בצד השני הנרי קלע את שתי הזריקות שלו מהקו. הכדור האחרון הלך לדווין סמית שזרק שלשה ממקום נוח אך החטיא והפועל אילת מנצחת את מכבי תל אביב 76-73 ביד אליהו ומנחילה לה הפסד שישי ברציפות.
קלעו להפועל אילת: וויל דניאלס 15 נק', לנדון מילבורן 12 נק', אפיק ניסים 10 נק', פריאיי הנרי ונאור שרון 9 נק' כ"א, חנן קולמן 8 נק', רוברט רות'בארט 6 נק', רג'ילנד באקנר 4 נק', אלון ספיר שיחק ולא קלע.
קלעו למכבי תל אביב: דווין סמית וגיא פניני 18 נק' כ"א, גל מקל 15 נק" ג'ו אלכסנדר 11 נק', קולטון אייברסון 6 נק', סילבן לנדסברג ו-ויקטור ראד 2 נק' כ"א, איתי שגב 1 נק', נמרוד לוי ודי ג'יי סילי שיחקו ולא קלעו.
יתר משחקי היום בליגת ווינר:
עירוני נהריה מביסה את הפועל ת"א בדרייב-אין
מכבי ראשון לציון מנצחת את מכבי קריית-גת 87:94
