הפועל אילת גברה על מכבי ראשל"צ 85:94 באולם בגין, האלופה ספגה הפסד ליגה רביעי רצוף ומסתבכת לקראת הפלייאוף, רפי מנקו בשיאי קריירה של 22 נק' ו-13 ריבאונדים בלט אצל אילת
המחזור ה-23 בליגת העל בכדורסל נמשך גם הערב, הפועל אילת מארחת הערב את האלופה,מכבי ראשל"צ, שספגה 3 הפסדים רצופים בליגה ונראה שהמאמן החדש שמוליק ברנר לא מצליח להוציא את העגלה מהבוץ, אם לא די בצרות של הקבוצה מעיר היין תוסיפו להן סגל קצר מאוד, כששון דוסון, אבי בן שימול ופטריק ריצ'ארד לא יטלו חלק במשחק. מנגד גם הקבוצה של קטש לא מגיעה במצב אידאלי למשחק לאחר שני הפסדים רצופים בליגה ינסו הערב לחזור לתלם על חשבונם של הכתומים.
מהלך המשחק:
חמישיות:
חמישיית אילת: חנן קולמן, פריאיי הנרי, רפי מנקו, לנדון מילבורן ורג’ילנד באקנר.
חמישיית ראשל”צ: מאליק וויינס, קמרון לונג, ניצן חנוכי, אלישי כדיר וג’אבון מקריי.
רבע ראשון: 25:24 מכבי ראשל"צ
הישארו מעודכנים
הקבוצה הביתית פתחה את המשחק בצורה טובה יותר לאחר סל טוב של מנקו אך חניכיו של שמוליק הצליחו להתעורר לאחר שפתחו את המשחק בצורה מאוד מהוססת בדרך לרחצה של 9:0 כשווינס הוא השחקן הבולט בראשל"צ. המארחים הצליחו לחזור למשחק בזכות משחק קבוצתי נהק רך ווינס פשוט בער ברבע הזה ולאחר עוד שלשה (5 שלשות סה"כ), נתן לראשל"צ את היתרון אך הנרי צימק את התוצאה, 25:24 ראשל"צ.
רבע שני: 42:43 הפועל אילת
האילתים של קטש פתחו נהדר את הרבע השני והפכו את ההפרש כלא היה, מילבורן צלף מחוץ לקשת ורוטבארט שלט מתחת לסלים. המגמה נמשכה והיתרון הפך לדו ספרתי, לאחר שתיים מן הקו של ויל דאנילאס 29:39. האלופה הצליחה לחזור למשחק וכמעט מחקה את ההפרש לגמרי לאחר שעידן זלמנסון כמעט לבדו דאג למחוק את הפער לנקודה בלבד, 42:43 הפועל אילת.
רבע שלישי: 62:71 הפועל אילת
העסק המשיך להיות צמוד גם ברבע השלישי לאחר שתומאס נזכר להגיע למשחק ופתח את המחצית השנייה בצורה טובה מנגד באילת קולמן בער מחוץ לקשת והותיר לאילת את היתרון המינימלי שלה. הקבוצה הביתית הצליחה בראשונה במשחק לפתוח פער משמעותי ולשמור עליו לאחר שאפיק ניסים צלף מספר שלשות (10 נק' בסך הכל ברבע הזה), בדרך ליתרון די מבטיח במשחק הפכפך הזה, 62:71 הפועל אילת.
רבע רביעי: 85:94 הפועל אילת
אילת הצליחה בפעם השנייה במשחק לברוח להפרש דו ספרתי לאחר סלים של הישראלים הצעירים של אילת (רפי מנקו ותומר שרון), הישראלים היותר מנוסים של ראשל"צ, כדיר וזללמנסון צימצמו את ההפרש ל-7 הפרש בלבד. אך הלילה הזה היה של רפי מנקו (22 נק' ו-13 ריבאונדים שיאי קריירה), הוביל את אילת לניצחון מוצדק 85:94 להפועל אילת על מכבי ראשל"צ הפצועה.
הירבו לקלוע להפועל אילת: 22 מנקו, 17 מילבורן ו-15 רוטבארט
הירבו לקלוע למכבי ראשל"צ: 23 ווינס, 20 תומאס ו-14 לונג
