הארדן גבר על לברון. הסלטיקס מתקרבים לקאבס

7 משחקים היו לנו הלילה (בין ראשון לשני), כהשמרכזי בניהם הפגיש בן הארדן ללברון כשידו של האיש והזקן היתה על העליונה עם טריפל דאבל מספר 16 העונה; הסלטיקס הביסו את הבולס שמשיכה להתדרדר בטבלת המזרח; אינדיאנה רשמה ניצחון חשוב על מיאמי; וחלום הפלייאוף של פורטלנד עוד חי וקיים ושאר משחקי הלילה

בוסטון סלטיקס (42:25)- שיקגו בולס (31:35) 80:100

הסלטיקס של בראד סטיבנס לא מוותרים על האפשרות לסיים ראשונים במזרח ולא ייחסו חשיבות למצבה של שיקגו שהולך ומתדרדר לקראת הפלייאוף, לאחר ניצחון ביתי קליל 100:80 לאחר שליטה מוחלטת של הסלטיקס במשחק הערב.

השדונים הירוקים פתחו בסערה את התמודדות בעיקר הגנתית (22:9, שיא שלילי לשיקגו העונה), כשג׳ימי באטלר (5 נק׳ בלבד ב-31 דק׳), וויד (8 נק׳ ב-25 דק׳), רושמים משחק מזעזע מבחינתם בעיקר בפתיחת המשחק. ברבע השני הפער אף הוגדל לאחר שאייזאה תומאס (22 נק׳), נהנה מערב מוצלח גם של אייברי בראדלי (17 נק׳), בדרך ליתרון מאוד מבטיח במחצית 46:26.

ההפרש המשיך לנוע גם במחצית השנייה סביבות ה-20 הפרש על שיפור ניכר של הבולס בחצי השני מבחינה התקפית לאחר שקלעו רק 26 נק׳ בחצי הראשון הצליחו לקלוע 54 בשניה אך ללא תועלת כשבוסטון לא מתקשה לרשום ניצחון ביתי מרשים 80:100

אינדיאנה פייסרס (34:32)- מיאמי היט (32:35) 98:102

ניצחון חשוב מאוד לפול ג׳ורג ולפייסרס על מיאמי שנושפת בעורפה על קרב על מקום בפלייאוף. הפייסרס  הראו מהר מאוד להיט מי בעל הבית הערב, לאחר רבע ראשון פנטסטי של אינדיאנה (32:22), כשפול ג׳ורג (28 נק׳ ו-10 ריבאונדים), פותח נהדר את המשחק ובולט בשורות הפייסרס. מיאמי התאוששה מעט ברבע השני והצליחה להתקרב לאינדיאנה כשחסן וייטסייד (26 נק׳ ו-22 ריבאונדים הפעם החמישית שלו העונה עם 20 נק׳ ו-20 ריבאונדים), אך זה לא מספיק להיט למחוק את ההפרש שעומד על 7 לזכותה של הפייסרס 60:53.

הסטטוס קוו סביב ה-10 הפרש נשמר גם ברבע השלישי כשלג׳ורג וויטסייד הצטרפו הרוקי, מיילס טרנר (15 נק׳ ו-8 ריבאונדים), ודיון וייטרס (20 נק׳). ברבע האחרון ההיט הצליחו לראשונה לעלות ליתרון לאחר סטפ באק של דיון וייטרס (97:96), אך בערך מי אותו הרגע המשמח מבחינתה של ההיט נגמר לאחר היתרון ההוא, כשג׳ורג לוקח על עצמו את המשחק ובסופו של דבר מוליך את אינדיאנה לניצחון ביתי חשוב על מיאמי נטולת גוראן דראגיץ׳ 98:102

יוסטון רוקטס (46:21)- קליבלנד קאבלירס(43:22) 112:117

המשחק המרכזי של הערב התקיים בטקסס בטויוטה סנטר למפגש בין יוסטון רוקטס לאלופה, קליבלנד קאבלירס. יוסטון של הארדן (טריפל דאבל 16 העונה, 38 נק׳, 11 אסיסטים ו-10 ריבאונדים), פתחה את המשחק בצורה מופלאה וכהרגלה בקודש הפציצה מחוץ לקשת, ג׳יימס הארדן עם מספר מהלכים מרשימים הצליח להוריד את הרוקטס ליתרון של 7 נק׳ בסוף הרבע הראשון (33:26). אם חשבתם שהאלופה תמהר לוותר על המשחק הזה טעות גדולה בידכם, לברון ג׳יימס (30 נק׳ ו-7 ריבאונדים), ביחד עם קיירי (28 נק׳ ו-8 אסיסטים), הובילו ריצה ענקית עבור הקאבס בדרך למהפך בהובלת המשחק שגם ר׳יצארד ג׳פרסון עושה מעל ומעבר ברבע הזה (16 נק׳ עד למחצית כולל 4 שלשות ברבע השני),והפער שעמד על 7 לזכותה של הרוקטס בסוף הרבע הראשון עומד על 14 כרגע לזכותה של הקאבס (65:51), בדרך לרבע שני מופלא וליתרון שמעט הצטמצם עד להפסקה  67:58.

הרוקטס הוכיחו ברבע השלישי שהעונה הם קורצו מחומרים אחרים כשאיך לא ג׳יימס הארדן שוב מוביל את הרוקטס לקאמבק משל עצמה בדרך לרבע אחרון סופר דרמטי 90:86. הדרמה המשיכה גם ברבע האחרון שהיתרון ממשיך לעבור מצד לצד הערב  קאפלה הצליח לעלות את הרוקטס ליתרון 3 (104:101), לאחר אסיסט גדול של הארדן. ההתקפה של יוסטון קלטה המון ריבאונד התקפה מה שהוביל את הרוקטס ליתרון די משמעותי (107:101), קליבלנד הצליחה להוריד מעט את ההפרש לאחר שהרוקטס הותירו לא מעט נק׳ על הקו, איבוד כדור של ג׳יימס ושלשה אדירה דל בברלי קבעה יתרון 9 כדקה וחצי לפני הסיום ולמעשה קבעה את זהות המנצחת 117:112 בסיום ניצחון גדול לרוקטס.

תוצאות נוספות מהלילה:

ברוקלין נטס (12:53)- ניו יורק ניקס (26:41) 112:120

לוס אנג'לס לייקרס (20:46)- פילידלפיה סיקסרס (24:42) 118:116

פיניקס סאנס (22:45)- פורטלנד טרייל בלייזרס (29:36) 110:101