פיגור 12 נקודות בפתיחת הרבע האחרון לא מנע מעירוני נהריה לנצח 76-69 את מכבי אשדוד, לאחר רבע אחרון מטורף של 23-4 לזכותה. טפירו יכול לבוא בתלונות רק לשחקניו, שאיבדו יתרון מבטיח וקרסו לחלוטין ברבע האחרון. שולדבראנד כיכב עם 18 נקודות.
מכבי אשדוד ומאיר טפירו התארחו הערב בעין שרה, למפגש חם מול עירוני נהריה. האשדודים, שהחתימו לאחרונה את הזרים פרסטון נואלס וג'קי קארמייקל, נמצאים במגמת שיפור, כשהם מחזיקים ברצף של שני ניצחונות רצופים, לאחר שכבר הפסידו 5 משחקי ליגה ברצף. מנגד, הם פוגשים את עירוני נהריה, הנמצאת בכושר נהדר, לאחר שבשבוע שעבר הביסה בחוץ את הפועל חולון, אחת הקבוצות המרשימות ביותר בליגה. נהריה מחזיקה ברצף של 3 ניצחונות בליגה, והיא כרגע במקום השמיני, בעוד שבאירופה היא נמצאת במקום השישי לאחר שניצחה במחזור האחרון בתום מותחן את הליוס סאנס הסלובנית המדורגת במקום השביעי. במפגש הקודם בין שתי הקבוצות, הסגולים ניצחו את שחקניו של מאיר טפירו 82-70 במשחק בו ינסיי גייטס הצטיין עם 19 נקודות ו7 ריבאונדים, והערב (20:15) האשדודים ינסו לנקום ולהשיג ניצחון חשוב.
מהלך המשחק
עירוני נהריה פתחה עם ניב ברקוביץ, גילברט בראון, יונתן שולדבראנד, טיירון נאש ודרווין קיצ׳ן, בעוד אשדוד פתחה עם צ׳ייס סיימון, דניאל יואינג, אדם אריאל, ג׳ייק כהן וג׳קי קארמייקל.
המשחק נפתח בצורה שקולה כאשר אשדוד הולכת לצבע, ונהריה מתמקדת בזריקות מחוץ לקשת, ולאחר חדירה נהדרת של יואינג, אשדוד הובילה 7-5, 3 דקות מהפתיחה. שולדבראנד העלה את נהריה ליתרון עם שלשה ראשונה, אך מהלכים טובים של אריאל וקארמייקל העניקו לאשדוד יתרון 14-8. אלפסי אובד העצות ראה את אשדוד כבר בורחת ל-8 הפרש והעלה את ניק פאוסט מהספסל, שהגיב ב-8 נקודות תוך דקה בלבד, והשווה את התוצאה ל-19-19. גייטס נכנס גם הוא לפרקט והגיב בנקודות מהירות, בעוד בצד השני המשיכו לשחק על הצבע של נהריה. בסיום הרבע 26-25 למכבי אשדוד לאחר דאנק של גייטס.
הישארו מעודכנים
יפתח זיו פתח את הרבע השני עם 5 נקודות שהעלו את קבוצתו ליתרון 7, 33-26. גייטס המשיך להיות האיש של נהריה ושמר על פער חד ספרתי, אך סיימון קלע ועצר את ההתקרבות של הצפוניים. קיצ׳ן קלע את שלשתו השנייה וצימק ל-5 אבל שוב סיימון היה היה ההבדל בין שתי הקבוצות כשהוסיף עוד 4 נקודות למאזנו. בראון צימק ל-2 נקודות הפרש בלבד לאחר פעולה הגנתית נהדרת של קבוצתו, ואחרי ריבאונד התקפה וסל קל של דאגלס ההפרש נמחק. המחצית הראשונה נגמרה בשיוויון 42-42 בין הקבוצות.
השטף ההתקפי של נהריה נעצר במחצית השנייה, ואשדוד ניצלה זאת על מנת לייצר ריצת 7-0 ללא מענה, כשבראון קולע את הנקודות הראשונות של נהריה 4 דקות מפתיחת המחצית. טפירו הכניס את בן אלטיט למגרש וקיבל ממנו 4 נקודות רצופות שהעניקו לאשדוד יתרון דו ספרתי ראשון. בראון ופאוסט צימקו אך לא הצליחו לייצר מצבים הגנתיים טובים והפער נשמר. צ׳אס סיימון לקח את הכדור האחרון וקלע שלשה ענקית עם יד על הפרצוף, 65-53 לאשדוד בסיום הרבע השלישי, שנראית קרובה לניצחון.
הרבע האחרון נפתח בנקודות של שולדבראנד, וגייטס שקיזזו את הפער כמעט בחצי. שולדבראנד המשיך ללהוט ופתאום זה רק 67-66, 5 דקות לסיום המשחק. קארמייקל העלה את אשדוד ליתרון 3, אך שלשת מאני טיים גדולה של ערן אסנטי וסל מטורף שלו בסיום שעון ה-24 העלו את נהריה ליתרון 71-69, שתי דקות לסיום. סיימון יכל להחזיר לאשדוד את היתרון, אך החטיא שלשה פנויה, ומנגד שולדבראנד צלף שלשה שהעלתה את נהריה ליתרון 74-69, 40 שניות לסיום. כהן החטיא שלשה, ובסיום זה 76-69 לעירוני נהריה לאחר רבע אחרון ענק שלה!
קלעו לעירוני נהריה: שולדבראנד 18, גייטס 12, פאוסט 11, דאגלס ובראון 9 כ"א, קיצ'ן 8, ברקוביץ ונסטרנקו 2 כ"א,
קלעו למכבי אשדוד: סיימון 19, קארמייקל 13, אלטיט 9, יואינג ואריאל 7 כ"א, זיו 6, כהן 5, נואלס 3, נועם לייש שותף ולא קלע.
