מכבי אשדוד אירחה את מכבי חיפה ברבע גמר גביע המדינה והעפילה בפעם השנייה ברציפות לחצי גמר גביע המדינה לאחר 90-95 ענק
לאחר משחק צמוד ומורט עצבים במסגרת גביע המדינה, החבורה של טפירו יצאו כשידם על העליונה לאחר שהובילו ברוב שלבי המשחק בהובלת דניאל יואינג, ג'ייק כהן וצ'ייס סיימון.
אשדוד עלתה עם החמישייה: דניאל יואינג, אדם אריאל,צ'ייס סיימון. אד דניאל וג'ייק כהן שחזר מפציעה קלה, כשבסגל נרשם פרסטון נואלס על חשבונו של ג'קי קרמייקל.
חיפה עלתה עם החמישייה: די ברתולומאו, פרז, עמית שימחון, וויל גרייבס ומיטשל.
מהלך המשחק:
רבע ראשון: משחק צמוד באשדוד, וויל גרייבס פותח מצויין עם 9 נקודות ומנגד אדם אריאל וג'ייק כהן לא נותנים למשחק של האשדודים לברוח שוב. פרסטון נואלס שנרשם הפעם במקום ג'קי קרמייקל חתם את הרבע הראשון של הופעת הבכורה שלו כשצימק את היתרון החיפאי ל-23-21 .
רבע שני: תחילת הרבע היה מתוח, חילופי יתרונות בשני הצדדים לא פסקו. מהלכים הגנתיים חזקים של אשדוד ומטח שלשות של יפתח זיו ודניאל יואינג בעזרת עוד רבע מצויין של ג'ייק כהן ואשדוד יורדת למחצית השנייה ביתרון דו סיפרתי 38-50.
רבע שלישי: המחצית השנייה נמשכת באותו מגמה, חיפה לא מצליחה לצמצם את הפער הגדול שאשדוד יצרה ברבע השני. למזלה, מיטשל ובלייזר לא נותנים לאשדודים לברוח. מנגד האשדודים מראים משחק הגנה גדול, הקבוצות יורדות לרבע האחרון כשהמארחים מובילים 59-72.
רבע רביעי: החיפאים לא אמרו נואש, עוז בלייזר ומנדז ולדז הובילו ריצת 11-0 בפתיחת הרבע וצימצמו ל-3 נקודות הפרש בלבד. ג'ייק כהן ידע להחזיר את הצבע ללחיים עם שלשה, ביחד עם פאול סל של יואינג ונקודות של יפתח זיו לאחר זריקה קשה, האשדודים שוב ברחו לחיפאים למצב של 75-83. חיפה המשיכה להילחם על המשך חייה בגביע והחלה לשחק קצת יותר אגרסיבי בהגנה. עבירה בלתי ספורטיבית של אד דניאל על עוז בלייזר וסל של פרז שוב צימצמו את התוצאה ל3 נקודות בלבד 84-87. מי שחתם את סיום המשחק המותח היה צ'ייס סיימון שהפגין יכולות נהדרות בשני צידי המשחק והוביל את אשדוד לניצחון ענק והעפלה שנייה ברציפות לחצי גמר גביע המדינה, לאחר 90-95.
הישארו מעודכנים
האשדודים יכולים להיות מרוצים לאחר שנראה כי ייצבו את ההגנה על אף שאשדוד ספגה עד הרבע השלישי 59 נקודות, ברבע האחרון ספגו 31 נקודות, סימן רע לבאות אם ירצו להמשיך במומנטום החיובי, מנגד חיפה התעוררו מאוחר מאוד ונפלו לבור גדול מדי שאשדוד פתחה להם.
המאמן המנצח מאיר טפירו סיכם:"יש לנו קבוצה טובה. לאחר תקופה טובה שלא הצלחנו להשיג ניצחונות, זו קבוצה שלומדת, ככל שנלמד ויהיה הרבה סבלנות ונראה בעתיד המון דברים טובים אם נמשיך באותה המגמה"
