אלכסנדר זברב ורישארד גאסקה נפגשו אחה"צ בחצי גמר טורניר האלה למפגש ראש בראש על הזכות לשחק מול רוג'ר פדרר שניצח מוקדם יותר היום בחצי הגמר השני את קארן חצ'אנוב. זברב הגרמני (12 בעולם) מגיע למשחק כאשר את שלושת הסיבובים הראשונים של הטורניר צלח יחסית בקלילות עם ניצחונות משכנעים על לורנצי וקולשרייבר בשתי מערכות וברבע הגמר על באוטיסטה בשלוש מערכות. מנגד, גאסקה התקשה קצת יותר. הצרפתי אשר מדורג 30 בעולם נאלץ להיפגש עם יריבים לא קלים כאשר בסיבוב הראשון הוא חלף על פני גאל מונפיס בשלוש מערכות, בשמינית הגמר הוא ניצח את ברנרד טומיץ' המסוכן בשתי מערכות וברבע הגמר מול ההולנדי האסה שמגלה יכולת נהדרת בתקופה האחרונה ניצח גאסקה בשלוש מערכות.
הגרמני הצעיר בן ה-20 הוא כישרון עולה ונחשב לאחר הפוטנציאליים הגדולים כיום בסבב העולמי. מנגד, גאסקה בן ה-31 כבר נמצא מעבר לשיאו ובעיקר מבחינה פיזית הוא נמצא מתחת לרמתו של הצעיר הגרמני. השניים נפגשו פעפ אחת בעבר כאשר ידו של זברב הייתה על העליונה.
מהלך המשחק:
המשחק נפתח באופן שקול כאשר שני השחקנים לוקחים את משחקוני ההגשה שלהם על האפס. במשחקון השלישי זברב העלה קצב ועם משחק אגרסיבי הלחיץ את גאסקה בדרך לשבירה ראשונה במשחק. משחקון אחד לאחר מכן, דווקא לאחר שלקח את ההובלה זברב אינו עמד בלחץ ואפשר ליריבו הצרפתי לשבור חזרה בדרך ל2-2. בהחלט סיטואציה לא שכיחה במשחקים על משטח הדשא כאשר כבר בפתיחת המשחק שני השחקנים נשברו. בחציה השני של המערכה הראשונה המומנטום עבר לצד של גאסקה. משחק אינטליגנטי של הצרפתי עם טכניקה גבוהה הובילו אותו לשבירה במשחקון העשירי ולניצחון במערכה כולה 6-4.
בתחילת המערכה השנייה עשה רושם שהמומנטום הצרפתי ממשיך כאשר גאסקה עלה ליתרון 1-0. הצרפתי הוותיק המשיך ללחוץ כאשר יריבו הצעיר ניצל באור שיניו משבירה מוקדמת כבר בתחילת המערכה. במשחקון החמישי במצב של 2-2 המומנטום עבר לזברב- הגרמני חזר ליכולתו מתחילת המערה הראשונה, ועם משחק אגרסיבי בתוספת לחבטות עוצמתיות השיג שבירה ועלה ל3-2. מהשבירה הזו גאסקה כבר לא הצליח לחזור, זברב שמר על משחקוני ההגשה שלו בדרך לניצחון במערכה כולה 6-4 ולשיויון במערכות.
הישארו מעודכנים
במערכה השלישית היה נראה שהגיל מתחיל לעשות את שלו. גאסקה שמבוגר מהגרמני הצעיר ב-11 שנים התחיל להתעייף, אך למרות הקושי הרב הצליח לשמור על משחק שקול בדרך לשיויון לאחר שישה משחקונים. המשחקון השביעי כבר היה יותר מידי עבור הצרפתי. זברב הגביר את הלחץ והצליח להשיג שבירה ראשונה במערכה בדרך ל4-3. מכאן והלאה דרכו של זברב לניצחון הייתה סלולה, בפוטנציאל הגרמני שמר על משחקוני ההגשה כאשר הוא לא משאיר לגאסקה שום סיכוי בדרך לניצחון במערכה ומשחק כולו 4-6 6-4 6-4.
