מה עוד ניתן לומר על טניסאית העל? 19 תארי גראנד סלאם, 4 מדליות זהב, ויריבות בלתי נגמרת עם אחותה הצעירה סרינה. ונוס ויליאמס חוגגת 37 קיצים אחלה של הזדמנות לערוך לכם סיכום קצרצר על הקריירה האדירה שלה.
כאן הכל התחיל
ונוס אבאוני סטאר ויליאמס נולדה ב-17 ליוני 1980 במישגן, ארה"ב. היא החלה את הרומן עם הספורט הלבן כבר מגיל צעיר (4 אם להיות מדויקים). מי שלקח פיקוד על הקריירה של ונוס היה אביה ר'ציארד ויליאמס שנהג לבלות עם בנותיו (ונוס וסרינה), שעות על גבי שעות על בסיס יומיומי כשהוא דורש משתי בנותיו את המקסימום על אף גילן הצעיר. האב ר'יצארד אמנם דאג ליציהות כלכלית ככל שניתן למען משפחתו אך לא היה אפשרי להתנתק מהסביבה קשת היום שבה הם היו נמצאים, המצב היה מאוד לא פשוט ש ו-בלא מעט מקרים כשונוס וסרינה הילדות (8 ו-7 בהתאמה), התאמנו להן במתחם האימונים בקומפטון נשמעו יריות, בהחלט לא מחזה מרהיב לילדות בנות 8 ו-7 אך דבר לא עצר בעדן והמשיכו לשמש יריבות אחת בשביל השנייה ולשפר אחת את השנייה. ריצ'ארד ידע לחזות את העתיד של שניהן וצפה להן עתיד מזהיר ותיעד במצלמה ביתית בה אמר הודה שהשתמש באותן כנופיות מקומיות על מנת להגן על בנותיו "יום יבוא ואנסה לעזור לכנופיות שלפעמים שמרו על הבנות בזמן האימונים".
מתחילים נהדר עד שהסיסטר מתערבת
ונוס החלה את קריירת המשחק הטניס המקצועית של ב-1994 אך למעשה שנת הפריצה הגדולה שלה הגיעה בגיל 17 בשנת 1997, כשהדהימה את כולן והצליחה להגיע למעמד גמר אליפות ארה"ב הפתוחה אך לבסוף הפסידה למרטינה הינגיס אך כבר מאז היה ניתן להבין שעוד ידובר על הטניסאית גבוהת הקומה. שנה לאחר מכן ונוס הצליחה להשיג את תארה הראשון באוקלהומה אליה מיד הוסיפה תואר נוסף ממיאמי אך הכל היה כאפס לקראת שנת 99. עונת 1999/2000 הייתה החותמת הרשמית להשתלטות של משפחת ויליאמס על ענף הטניס, ונוס ניצחה לא פחות משישה טורנירים והגיעה לשלבים מכריעים בכך תחרויות הגראנד סלאם וכל זאת לפני שמלאו לה 20. העונות הטובות המשיכו להצטבר במשפחת ויליאמס ורגע השיא של ונוס היה אי שם בשנת 2002 אז הצליחה לעמוד בגיל 22 בלבד במקום הראשון בדירוג העולמי.
אך לא רק ונוס היא טניסאית מוצלחת לבית משפחת ויליאמס (מה שיתברר לימים שאף הפחות מוצלחת), אחותה הצעירה סרינה החלה להכות גלים אף היא בעולם הטניס ובמקרים רבות אף על חשבונה של ונוס. כבר באותה שנה מוצלחת 2002 שדורגה במקום הראשון בעולם היא אמנם הצליחה להגיע בכל גראנד סלאם למעמד הגמר אך הפסידה בכולן תנחשו למי? ניחשתם נכון לאחות הקטנה סרינה. לא מעט נצפה האב שזוכר איך הוא דורש, מעודד, תומך וכשצריך אף מנחם את הבת המפסידה בעודן ילדות נאלץ לעשות כך גם במעמדי גמר, מצד אחד הוא נקרע על עצם הידיעה שאחת מבנותיו תחווה שיברון לב ותפסיד אך יש גם צד מנצח ובכלל גם המפסידה צחקה כל הדרך אל הבנק.
לאחר מספר שנים בהם הייתה בטופ לפעמים לבד ולפעמים לצד אחותה הקטנה הגיעו השנים הרעות של ונוס, במשך 3 שנים ונוס לא הצליחה להשיג אף תואר גראנד סלאם בעוד אחותה הצעירה המשיכה לקטוף תארים כאילו היו סוכריות. ונוס לא ויתרה וחזרה לעצמה בשנת 2007 כשעל הדרך שחר פאר סבלה מהקאמבק של ונוס וספגה ממנה הפסד בגמר בטורניר בממפיס 6:1 6:1.
על אף היריבות הספורטיבית בין שתי האחיות שתיהן הצליחו להשיג הרבה כבוד באולמיפאדות בטורניר הזוגות. לא פחות מ-3 מדליות זהב השיגו השתיים כשרק באולימפיאדה בריו דה ז'אנרו הודחו השתיים במפתיע כבר בסיבוב הראשון. אך ללא ספק השתיים הסבו לארה"ב ובכלל לאבא שסוף סוף יכל להנות משתיהן מבלי להיקרע לשתיים.
הישארו מעודכנים
בשנת 2011 כמעט והקריירה של ונוס וילאמס נקטעה לאחר שאובחנה כחולה בתסמונת סיוגרן, אך כמו שהיא ידעה בתור ילדה לא להיכנע ללחצים ולפחדים כשנשמעו יריות בקרוב למתחם האימונים היא לא ויתרה גם הפעם הזו שחזרה כמו גדולה למגרשים והמשיכה להפגין משחק טניס מרשים תוך כדי שהיא מחליטה עקב המחלה לסגל חיים טבועניים.
נכון התאריך שבה ונוס ויליאמס תיפרד סופית מעולם הטניס מתקדם בצעדי ענק, לצד ההשוואות הבלתי פוסקות לאחותה הצעירה סרינה (גם בתמונות עירום על שערים של מגזינים), ונוס הוכיחה לנו ובעיקר לעצמה שהיא תיזכר לא כעוד טניסאית אלא כאחת הגדולות שידע הענף (טוב אולי לא הכי גדולה בכל זאת יש את סרינה), אך יש לה המון במה להתגאות, מזל טוב.
