לאחר שניק קיריוס עלה לשלב הבא, בן ארצו תנאסי קוקינאקיס בן ה-21 פגש את קיי נישיקורי. האוסטרלי, שמתנשא לגובה של 1.96 מטרים ינסה לעשות סנסציה ולהדיח את המדורג 9 בעולם כבר בסיבוב הראשון, בטורניר שבו הישג השיא שלו היה ב-2015, כאשר הגיע עד לסיבוב השלישי. כאשר הפייבוריט הברור הוא היפני הקטן, קוקינאקיס ירצה להמשיך את מסע החזרה מפציעתו שמנעה ממנו מהלשתתף בכל הגראנד סלאמים בשנה שעברה.
תהליך החזרה שלו לסבב התחיל בטורניר הזוגות בבריסביין, כאשר הוא וחברו ג׳ורדן תומפסון קיבלו כרטיס חופשי. הזוג האוסטרלי הדיח בדרך את ג׳יל מולר וסאם קוורי, בדרך להיות הזוג האוסטרלי הראשון שזוכה בטורניר. אבל הוא נפצע פעם נוספת וויתר על השתתפותו באליפות אוסטרליה הפתוחה בפעם השנייה ברציפות. משחק היחידים היחיד שלו בשנת 2017 היה בטורניר ליון האחרון שבו הוא הפסיד בסיבוב הראשון לאיסטומין האוזבקי, ועם כל הנתונים השליליים הללו, הוא ינסה לתת פייט לקיי נישיקורי.
השניים לא נפגשו מעולם, אבל לנישיקורי יש בעיה קטנה: הוא לא טוב על החימר. המאזן שלו בשנת 2017 על המגרש הכתום הוא 8 ניצחונות לצד 5 הפסדים, כאשר בטורניר ג׳נבה האחרון הוא הודח בחצי הגמר למישה זברב. גם בטורניר רומא הוא לא הצליח, כאשר כבר במשחקו השני הוא הפסיד לחואן מרטין דל-פוטרו. אז אם נתחשב בכל הפרמטרים, המשחק עלול להימשך יותר שהוא צפוי, כאשר הסיכוי להפתעה הוא לא כזה נמוך.
אחרי שהאוסטרלי החביב לקח את המערכה הראשונה במפתיע (6:4), נישיקורי ידע שהוא חייב להתעלות על עצמו והחל את הקאמבק המופלא שלו.
מערכה שנייה:
הישארו מעודכנים
בתחילת המערכה ראינו נישיקורי שונה לחלוטין מן המערכה הראשונה. משחק אגרסיבי והתקפי של היפני הובילו אותו לשני שבירות מהירות ויתרון של 4-1. לאוסטרלי לא היה מענה למשחק ההגנה ולהחזרות המצוינות של נישיקורי שהמשיך לדהור לניצחון 6-1 קליל במערכה.
מערכה שלישית:
בתחילת המערכה השלישית. המומנטום שוב התהפך. קוקינקיס עם סרבים מצוינים בצירוף לטעויות בלתי מחויבות של היפני הובילו לשבירה מהירה של האוסטרלי וליתרון של 3-0. במשחקון החמישי, בעמדה טובה לניצחון בו, ביצע קוקינקיס שתי טעויות בלתי מחויבות אשר העניקו שבירה ליפני והחזירו את נישיקורי למערכה. בשלב זה המומנטום התהפך שוב, נישיקורי נכנס לקצב, הצליח לשמור על נקודת שבירה חשובה במשחקון השישי, לשבור פעם נוספת את האוסטרלי ולנצח במערכה 6-4. בהחלט יכולת מנטאלית מדהימה של היפני שחזר מהקבר מפיגור 3-0, הצליח לשמור על מס' נקודות שבירה, עד לניצחון במערכה כולה.
מערכה רביעית:
נישיקורי המשיך להראות עד כמה הוא טוב כאשר הוא עם הגב אל הקיר. בתחילת המערכה הרביעית, כהוא בפיגור משחקון, הצליח היפני לחזור מפיגור של 40-0 לניצחון במשחקון ואיזן ל1-1. במשחקון החמישי גם הצליח נישיקורי להשיג יתרון שבירה כאשר עלה ליתרון 3-2. מכאן הדרך לניצחון הייתה סלולה וגם יכולת טובה של קוקינקיס לא מנעה מהמדורג 8 בעולם לשמור על משחקוני ההגשה עד לניצחון במשחק כולו 4-6 6-1 6-4 6-4.
משחקים נוספים במהלך היום:
גברים:
אלכסנדר זברב (9) – פרננדו ורדאסקו (37) 6-4 3-6 6-4 6-2
ראדו אלבוט (88) – ג'רמי צ'ארדי 3-0
ארנסטו אסקובדו – דניס איסטומין 3-0
אלכסנדר דולגופולוב – קרלוס ברלוק 0-3
פיליפ קולשרייבר – ניק קירגיוס 3-0
לורן לוקולי – מרטין קליזן 3-2
גויידו פלה – חואן מרטין דל פוטרו 3-0
סאם קווארי – יון צ'אנג 3-1
סטניסלס וואוואינקה – ג'וזף קובליק 0-3
קווין אנדרסון – מאלק ג'אזירי 0-3
מרקוס בגדטיס – ניקולאס אלמאגרו 3-1
קארן חצ'אנוב – ניקולאס ג'ארי 1-3
נשים:
מונה ברת'ל – צבטנה פירונקובה 2-0
סורנה קירסטיאה – שואיי פנג 0-2
אליז קורנט – טימאה באבוס 1-2
ג'ואנה קונטה – סן-ווי סייה 2-1
מריה סקארי – קרלה נבארו סוארז 2-0
אלינה סביטולינה – ירוסלאבה שדובה 0-2
מאיה קאטו – טיילור טאונסנד 2-0
קטרינה בונדרנקו – פטרה מרטיץ' 2-0
אשלי בארטי – מדיסון קייס 2-0
נאו היבינו – קרולין גרסיה 2-0
ברבורה סטריקובה זלבובה – אליסון ריסק 0-2
נעמי אוסקה – אליסון ון אויטבנק 2-0
זוגות גברים:
מאראי, סוארז – טיפסרביץ', טרויקי 0-2
שווארצמן, תיאפו – הריסון, ונוס 2-1
ג'בבי, וסלי – בררי, אוליבטי 0-2
קונטינן, פירס – מררו, רוברדו 2-0
הואיי, איסטומין – האס, אינגלוט 1-2
הליס, מנרינו – מירני, יוז'ני 1-2
אסטרלה בורגוס, טומיץ' – נואל, מאייר נואל ומאייר לאחר פרישה
רוג'ר, טאקאו – בלוצי, ברלוק 0-2
קלסן, ראם – דה סקפר, מילוט 0-2
פרלטה, זבלוס – לופז, לופז 0-2
מרטין, נסטור – גונזלס, יאנג 2-1
מולטני, שמאסדין – באגניס, ראמוס וינולאס 0-2
סרטני, מדבדב – קבל, פרח 2-0
בגמן, אוסוואלד – באסילשבילי, ריד 1-2
