בירת אנגליה היא הבית של כמה מהדרבים הלוהטים ביותר בעולם. קווינס פארק ריינג'רס נגד פולהאם במערב לונדון, הכחול הדומיננטי בין קריסטל פאלאס לצ'לסי, דרבי החוליגנים בין מילוול לווסטהאם יונייטד וכמובן דרבי השליטה בצפון של הספרס נגד ארסנל. אמנם, דרבי לונדוני שהתחיל להתחמם בשנים האחרונות הוא בין טוטנהאם לצ'לסי. באופן היסטורי, הבלוז שולטים ביריבות הזו ביד רמה מבחינה סטטיסטית (68 ניצחונות לעומת 52 של טוטנהאם ו-40 תוצאות תיקו), אמנם התרנגולים יצאו עם ידם על העליונה בכמה קרבות קריטיים: הניצחון 2:1 שלהם בגמר גביע ההתאחדות בשנת 1967 שכונה לימים "גמר הגביע הקוקני", בו הכחולים ראו שני אקסים שלהם, ג'ימי גרייבס (שנמצא במקום החמישי ברשימת הכובשים הכי פוריים בדרבי הזה עם שבעה שערים) וטרי וונאבלס, מניפים את הגביע מול עיניהם. או הקרב נגד הירידה ב-1975, טרם המשחק צ'לסי היו מעליהם בנקודה אחת והספרס בסוף ניצחו 2:0 וסיבכו את יריבתם שבסוף ירדה ליגה בזמן שהיא נשארה על חוט השערה. צ'לסי כמובן נקמו במהלך השנים, הכחולים הכריחו חלוקת נקודות בישורת האחרונה ב-2015 שהוציאו את הספרס מהמאבק על האליפות.
במשחק הפריים-טיים של יום שבת, בשעה 19:30, ייפגשו שתי היריבות למשחק ה-161 בתולדותיהן. צ'לסי נותרה כקבוצה היחידה עדיין ללא הפסד מבין כל הקבוצות בליגות הבכירות באירופה והיא ממוקמת מעל טוטנהאם בטבלה (מקום שלישי לעומת רביעי), אולם הנתונים היבשים הללו קצת מטעים. אם נסתכל יותר לעומק ונחזקור גם סטטיסטיקות מתקדמות, נראה כי הפער בין שתי הקבוצות מינימלי אם קיים בכלל כעת.
"האנליסטים הכי טובים עובדים אצל ווגאס" היא מנטרה שחשוב לכל אוהד ספורט לעקוב אחריה. יש להם כלים וידע נחרב בשביל למקסם את הרווחים שלהם. לפי מדד ה-True Form של חברת ההימורים BWIN, שמודד את היכולת האמיתית של קבוצת ביחס לרמת ההתמודדות, הספרס דווקא נמצאים מעל צ'לסי. החבורה של פוצ'טינו הפסידה רק לברצלונה ומנצ'סטר סיטי בשנים עשר המשחקים האחרונים שלה והיא דולקת מאחורי הבלוז בטבלה, ניצחון בדרבי והשולחנות מתהפכים.
מאוריציו סארי מיישם שיטת משחק מצוינת לרוב, אמנם היא מקשה על הבלוז להכריע משחקים. צורת משחק מאוד איטלקית, שדורשת שליטה רבה בכדור וסבלנות רבה, לעיתים רבה מדי. הם איבדו העונה נקודות נגד אברטון ו-ווסטהאם שהצליחו לנגוד במידה את שיטת המשחק הזו, והפטישים גם היו קרובים לנצח אם ירמולנקו היה נותן נגיחה נורמלית לכדור מושלם שהוגבה לו ברחבה. לטוטנהאם יש בדיוק את המאמן וחומר השחקנים להוציא את צ'לסי מאיזון. קירן טריפייר הפנטסטי יעלה רבות קדימה באגף, מה שיכריח את אלונסו וג'ורגיניו להיצמד אליו יותר. כתוצאה מכך, שניהם יהיו רחוקים מהעמדות הרגילות שלהם והמרווחים בין ההגנה לקישור/הקישור להתקפה יהיו רחבים מדי. אלונסו כמובן הוא מגן התקפי במיוחד והמורד שלו ירוד כשהוא לא מצליח להשתלב במשחק ההתקפה.
הימור המומחה:
לצ'לסי יש שחקנים אינדיוודואלים מסוכנים שיכולים לכבוש נגד ההגנות הכי יציבות. מאמין שנראה חלוקת נקודות, 2:2 עם גול סולו של עדן הזאר.
שאר משחקי המחזור:
שבת, 17:00
ברייטון – לסטר
מנ' יונייטד – קריסטל פאלאס
אברטון – קרדיף סיטי
פולהאם – סאות'המפטון
ווסטהאם – מנ' סיטי
ווטפורד – ליברפול
ראשון, 15:30
בורנמות' – ארסנל
ראשון, 18:00
וולבס – האדרספילד
שני, 22:00
ברנלי – ניוקאסל
