דו קרב דרום אמריקאי בשמינית הגמר

משחק משוגע באיתיחאד בין מנצ'סטר סיטי למונאקו הסתיים ב-3:5 לסיטיזנס. גיבורי המשחק היו רדאמל פלקאו הקולומביאני שכבש צמד, אך גם החמיץ בפנדל במצב קריטי, סרחיו אגוארו הארגנטינאי שכבש צמד ובישל עוד אחד ווילי קבאז'רו שעצר פנדל מכריע ומנע ממונאקו לסיים את המשחק מוקדם מהצפוי. הגומלין ייערך במונאקו ב-15 במרץ כשניצחון בהפרש שני שערים יספיק למונאקו כדי להעפיל לרבע הגמר.

לפני המשחק:

פפ גווארדיולה ומנצ'סטר סיטי מארחים הערב את מונאקו במשחק הראשון של שמינית גמר ליגת האלופות. הסיטיזנס מגיעים למשחק אחרי שלאחרונה עלו למקום השני בפרמייר-ליג אך גם אחרי התיקו המאופס בשבת מול האדרספילד בשמינית גמר הגביע האנגלי. מולה תתייצב מונאקו שמוליכה את הליגה הצרפתית ומחזיקה בתואר הקבוצה ההתקפית ביותר בחמשת הליגות הבכירות באירופה. בשלב הבתים מונאקו סיימה כראש בית ה' והתכולים סיימו כסגניתה של ברצלונה בבית ג', ולכן המשחק הראשון באיתיחאד.

מהלך המשחק:

המשחק נפתח בחוסר חדות של שתי הקבוצות. מנצ'סטר סיטי נקלעה למספר מצבי נבדל ומונאקו לחצה והראתה שהיא באה כדי להבקיע אך לא איימה בצורה מסכנת. בדקה ה-19 מונאקו הגיעה להזדמנות המשמעותית הראשונה שלה, כשכדור קרן מצא את קמיל גליק חופשי ברחבה, אך הבלם נגח בצורה לא מדויקת ופספס את המסגרת. ארבע דקות לאחר מכן, תורם של הסיטיזנס לפספס. קווין דה ברויינה הכניס כדור רוחב מעולה לרחבה בניסיון למצוא את קון אגווארו, אך החלוץ הארגנטינאי שבשיאו היה מנצל את ההזדמנות, לא הגיע לכדור ופספס הזדמנות טובה. אך שלוש דקות מאוחר יותר, בדקה ה-26 הלחץ של התכולים השתלם. פריצה נהדרת של לירוי סאנה באגף השמאלי המשיכה בדאבל פס של הגרמני עם דויד סילבה ובמסירה שלו למרכז הרחבה, שם חיכה לכדור ראחים סטרלינג שקבע 0:1 למנצ'סטר סיטי.

שש דקות לאחר מכן, מונאקו הוכיחה שוב שמוקדם להספיד אותה. התקפה טיפוסית של קבוצת ההתקפה הפורייה באירופה הובילה לשיוויון מוצדק. וילי קבאז'רו שמועדף במשחקים האחרונים על פניו של קלאודיו בראבו איבד את הכדור, פאביניו ניצל את הטעות הרים את הכדור לרחבה ומצא את ראשו של רדאמל פלקאו שכבש בנגיחה וקבע 1:1.

בדקה ה-35, קרה אולי האירוע המשמעותי ביותר במשחק. כדור מעולה השאיר את קון אגוארו באחד על אחד מול דניאל סובאשיץ', החלוץ ניסה לעבור את השוער ונפל. השופט טען שאגוארו התחזה ושלף לו כרטיס צהוב שלא בטוח שהיה מוצדק. דקה חלפה ומונאקו יכולה הייתה לעלות ליתרון, מ'באפה קיבל כדור עומק מהשוער ופספס את המסגרת במעט והשאיר את התוצאה בעינה. אך בדקה ה-40 מ'באפה כיפר על ההחמצה. כדור מצוין של פאביניו מצא את הצרפתי שבעט בחוזקה לשערו של קבאז'רו וקבע מהפך מדהים בסמוך לירידה להפסקה. 1:2 למונאקו. פאביניו כבר עם בישול שני במשחק.

המחצית השנייה נפתחה בסערה וכבר אחרי ארבע דקות אירע האירוע המשמעותי הראשון. ניקולאס אוטמנדי הפיל את רדאמל פלקאו ברחבה, הפעם השופט החליט לשרוק לכדור עונשין מ-11 מטרים למורת רוחם של שחקני הסיטי. הקולומביאני ניגש לבעוט את הפנדל בידיעה שאם יבקיע יגדיל משמעותי את סיכוי קבוצתו להעפיל לרבע הגמר, אך הוא בעט ברשלנות וקבאז'רו עצר את הכדור והשאיר את ההתמודדות בחיים. בדקה ה-58 פלקאו הוסיף חטא על פשע כשאיבד כדור במרכז המגרש, סטרלינג חטף את הכדור, הוביל את ההתקפה המתפרצת של המארחת ומסר לאגוארו שניצל טעות קשה של סובאשיץ' ובבעיטה שטוחה וחדה קבע 2:2.

שלוש דקות אחרי שער השיוויון רדאמל פלקאו קיבל כדור ארוך מההגנה של קבוצתו ומצא עצמו ברחבה מול ג'ון סטונס. הקולומביאני לא ספר את שחקן ההגנה האנגלי והקשית באלגנטיות מעל קבאז'רו. 2:3 מדהים למונאקו. בדקה ה-71 כדור קרן מדויק של דויד סילבה מצא את קון אגוארו ברחבה של מונאקו שבבעיטת יעף קבע 3:3. שש דקות לאחר מכן כדור קרן של קווין דה ברויינה מהצד השני מצאה את ג'ון סטונס ברחבה שקבע מהפך שני במשחק, הפעם לטובתם של הסיטיזנס 3:4 למנצ'סטר סיטי. בדקה ה-83 סיטי הגדילה משמעותית את הסיכויים שלה להעפיל לרבע הגמר. מהלך התקפי מצוין של המארחת שכלל את לירוי סאנה וקון אגוארו הסתיים בשער של הגרמני ו-3:5 בלתי נתפס לתכולים. מהפך מדהים של הסיטיזנס, כשתוך 12 דקות חניכיו של פפ גווארדיולה הבקיעו שלושה שערים.

משחק מדהים בין שתי קבוצות התקפיות שהותירו טעם של עוד לקראת הגומלין שייערך בחודש הבא במונאקו.

הרכבים:

מנצ’סטר סיטי: וילי קבאז’רו, פרננדיניו, ג’ון סטונס, ניקולאס אוטאמנדי, בקארי  סאנייה, יאיא טורה, לירוי סאנה, דויד סילבה, קווין דה בראונה, ראחים סטרלינג וסרחיו אגוארו.

מונאקו: דניאל סובאשיץ’, ג’יבריל סידיבה, קמיל גליק, אנדראה ראג’י, בנג’מין  מנדי, ברנרדו סילבה, פאביניו, טימואה באקאיוקו, תומא למאר, רדאמל פלקאו וקיליאן אמבפה.