תהליך בהקפאה: מכבי חיפה הובסה 3:0 על ידי הפועל קרית שמונה
בוריס שולקין 21 בינואר 2017
כדורגל
1 דק׳ קריאה
מכבי חיפה הובסה על ידי עירוני קרית שמונה במגרש העירוני לעייני 4,000 אוהדים,
לראשונה בעידן רנה מולנסטיין בתור מאמן הירוקים, שהגיעו למגרש הצפוני לאחר 8 משחקי ליגה בהם ניצחה משחק בודד לפני כחודש. בנוסף לשלל הצרות שתקפו את הקבוצה, היא חסרה את גארי קגלמאכר, וקמיל ואצק, מארק וליינטה, אלירן עטר (שככל הנראה יהיה כשיר בשבוע הבא מול מכבי ת"א), נטע לביא שהורחק במשחק האחרון וסאן מנחם שמורחק בעקבות כרטיסים צהובים. רנה מולנסטיין החליט לעלות עם מספר שחקנים צעירים בניהם: שי בן דוד, עמית זנטי שפתחו בהרכב, יניב בריק, מוחמד עוואד ויהב גרופקל עלו מן הספסל.
בצד השני קרית שמונה הגיעה עם שחקן הרכש ג'ייקוב נג'וקו שפתח לראשונה מאז שהגיע לקבוצה הצפוני. לאחר שבשבוע הבא נקטע רצף של 3 ניצחונות לאחר התבוסה 5:2 לבני סכנין במחזור הקודם.
המארחת פתחה את ההתמודדות עם משחק התקפה מהיר כשאיימה מספר פעמים את שערו של עומרי גלזר. הדקות הטובות של קרית שמונה תורגמו לשער כשעלתה ליתרון בדקה ה 21' לאחר שאופיר קריאף ניצל טעות של גלזר וקבע 1:0, דווקא מול קבוצתו לשעבר כבש קריאף את שערו השני בליגה. מכבי חיפה ניסתה לצמק אך ללא דיוק כשעמית זנטי ועומר דמארי היו קרובים להפתיע את השוער איתמר ניצן אך ללא דיוק ברגל המסיימת.
המחצית השנייה החלה במספר הזדמנויות של אחמד עבאד שניסה לעבור את ההגנה של הירוקים, עשר דקות בתוך המחצית אף בעיטה של מאוריסיו קורדירו כמעט ונכנסה לשער של גלזר אך נעצרת בקורה. ככל שהדקות נמשכו שחקני מכבי חיפה עלו לרחבה של הפועל קרית שמונה בכדי להגדיל את כמות ההזדמנויות. בדקה ה 62' שתי הקבוצות ביצעו שני חילופים, בקרית שמונה הוחלף אחמד עאבד בעקבות פציעה על ידי שלומי אזולאי, בחיפה הוחלף ניקיטה רוקאביציה על ידי מוחמד עוואד. ארבע דקות עברו ואופיר קריאף היה קרוב להכפיל לאחר מבצע אישי עד שנעצר אצל הקפטן דקל קינן. חמש דקות לסיום נכנס לזכות הירוקים המגן יהב גרופקל במקומו של המגן שי בן דוד. למרות החילוף ההגנתי, החלוץ שלומי אזולאי שעלה מן הספסל והבקיע נגד הקבוצה בה שיחק את השער השני במשחק בעקבות מבצע אישי שמצא את גלזר לא במקום וקבע 2:0. אך זה לא הסתיים כאן כשהקשר בעל השם הזהה, שלומי אזולאי ששיחק גם כן בעברו במכבי חיפה לא הוריד את הרגל מהגז וכבש נגד האקסית בתוך תוספת הזמן וקבע 3:0.
במחזור הבא שתי הקבוצות יתמודדו במשחקי ליגה קשים במיוחד. הפועל קרית שמונה תצא למשחק חוץ מול האלופה ומוליכת הטבלה הפועל באר שבע באצטדיון "טרנר". ואילו מכבי חיפה הפצועה תשוב לסמי עופר למשחק קשה ומסקרן נגד מכבי תל אביב.
