חג המולד בפתח, ובעוד כל הליגות האירופאיות יוצאות לפגרה והשחקנים יוכלו לציין את החג לצד משפחותיהם כשעצי האשוח המקושטים ברקע, הליגה האנגלית תיכנס כמיטב המסורת למרתון משחקי חג המולד. במשך 10 ימים (26.12-4.1) יתקיימו 30 משחקים כשהזמן להתאושש ממשחק אחד ולהתכונן למשחק מצטמצם לכדי שלושה ימים, דבר שלא כל שחקני הפרמייר-ליג רגילים אליו. זה בדיוק המקום לבחון את הפער האיכותי בין הקבוצות השונות ובין השחקנים המרכיבים אותן. אז לרגל המאורע הכנתי עבורכם את המדריך המלא לקראת מחזורי חג המולד כשבמוקד שש הקבוצות שבפסגת הטבלה ולסטר שאמנם רחוקה מאור הזרקורים העונה אך בכל זאת עדיין מחזיקה בתואר האלופה.
צ'לסי – הבלוז אמנם לא הקבוצה המלהיבה בפרמייר-ליג אך ללא ספק היעילה ביותר. חניכיו של אנטוניו קונטה נמצאים בכושר מצוין וניצחו ב-11 משחקי ליגה רצופים בהפרש שערים מדהים 2:25. ההגנה של צ'לסי בראשותו של טיבו קורטואה שמרה על שער נקי במרבית המשחקים העונה (10 מתוך 17) ובהתקפה דייגו קוסטה חזר להיות החלוץ החד והאימתני ומוליך בגאון את טבלת מלכות השערים (13 שערים). צ'לסי נראית בדרך הבטוחה לאליפות. אך הפער היחסית גדול מהמקום השני מתעתע. צ'לסי לא יכולה להוריד את הרגל מהגז בגלל שלא מדובר בקרב ישיר מול קבוצה אחת אלא על מאבק מרובה משתתפים. אם צ'לסי תנצח בשלושת משחקי חג המולד היא לא רק תעשה צעד משמעותי לקראת אליפות אלא גם תשווה את שיא הניצחונות של ארסנל בפרמייר-ליג משנת 2002. שני המשחקים הראשונים של צ'לסי לא אמורים להוות משוכה גבוהה מדי שכן מדובר במשחקים ביתיים מול שתי קבוצות במרכז הטבלה (בורנמות' וסטוק סיטי). אך המשחק השלישי עלול להוות מוקש. אז תצא צ'לסי למשחק חוץ קשה מול טוטנהאם. השתיים נפגשו רק לפני חודש, אז הבלוז ביצעו מהפך דרמטי וניצחו 1:2 את הספרס.
סדר המשחקים: בורנמות' (בית 26.12), סטוק סיטי (בית 31.12), טוטנהאם (חוץ 4.1).
ליברפול – אצל הרדס טרם התאוששו משער הניצחון של מאנה בדרבי מול אברטון. ניצחון שהעלה אותם למקום השני בטבלה רגע לפני שמשחקי חג המולד מתחילים. קלופ וליברפול מציגים העונה כדורגל התקפי ויצירתי ולא לשווא ליברפול מובילה את הפרמייר-ליג במספר הכיבושים. אך ההגנה של ליברפול רחוקה מלהרשים ורק בחמישה משחקים שמרה על שער נקי. בניגוד לצ'לסי ששני ההפסדים שלה העונה נרשמו מול ארסנל וליברפול, הרדס הפסידו לבורנמות' וברנלי. תקופת חג המולד היא הזדמנות מעולה עבור ליברפול לקרוא תיגר על האליפות ולשמור לכל הפחות על המקום השני, אך היא גם יכולה להידרדר במיקום ולהתרחק מהבלוז. מתוך משחקי חג המולד ליברפול צריכה על הנייר לנצח שניים. את המשחק הראשון בבית מול סטוק סיטי ואת המשחק השלישי מול סנדרלנד שנמצאת מתחת לקו האדום. אך גולת הכותרת של ליברפול במחזורי החג והמשחק המרכזי בכל עשרת הימים חג המולד הוא המפגש מול מנצ'סטר סיטי באנפילד. כרגע המרחק בין השתיים הוא נקודה אחת. זהו משחק המפגיש שניים מהמאמנים הטובים בעולם: יורגן קלופ (ליברפול) ופפ גווארדיולה (מנצ'סטר סיטי). שניים שמכירים טוב מאוד האחד את השני נוכח המפגשים בעונות החולפות עת אימנו את דורטמונד ובאיירן מינכן בהתאמה. קשה לצפות מה יקרה במשחק, אך סביר להניח שהוא יניב שערים רבים ויוכרע בניואנסים הקטנים.
סדר המשחקים: סטוק סיטי (בית 27.12), מנצ'סטר סיטי (בית 31.12), סנדרלנד (חוץ 2.2).
הישארו מעודכנים
מנצ'סטר סיטי – השחקנים של פפ גווארדיולה פתחו את העונה עם עשרה ניצחונות ברצף (מתוכם שישה בליגה) ונראו כמי שהולכים לשייט לעבר עונה קלה בדרך לאליפות. אך מאז, הסיטיזנס חוו משבר, התקשו לנצח והתדרדרו בטבלה. אך בשני המשחקים האחרונים התכולים ניצחו, כשהניצחון במשחק האחרון מול ארסנל היה חשוב במיוחד, כיוון שהעלה אותם למקום השלישי על חשבון התותחנים. סיטי נאלצה להסתדר בשלושת המשחקים האחרונים בלי קון אגווארו ופרננדיניו שהורחקו לשלושה וארבעה משחקים בהתאמה. החלוץ הארגנטינאי שנמצא בכושר מעולה טרם ההרחקה צפוי לחזור כבר למשחק הראשון ברצף משחקי חג המולד. כמו כן, קווין דה בריינה מציג עונה נהדרת והוא כבר עם 9 בישולים. הסיטיזנס יקוו שהניצחונות האחרונים יספקו להם רוח גבית לקראת שלושת המשחקים הקרובים, כשהמטרה לסיים את משחקי חג המולד במקום השני תוך צמצום הפער מצ'לסי. כאמור, המשחק המרכזי שלהם מול ליברפול, אך שני המשחקים האחרים אמורים להיות קלים הרבה יותר, מול האל סיטי וברנלי.
סדר המשחקים: האל סיטי (חוץ 26.12), ליברפול (חוץ 31.12), ברנלי (בית 2.1).
ארסנל – הקבוצה של ארסן ונגר רגילה לחוות בכל עונה עליות ומורדות, אך בסופו של דבר התותחנים מאבדים את המומנטום החיובי ונאלצים לצפות באחת היריבות מניפה את צלחת האליפות. ונגר הוא חבר של קבע בצמרת הגבוהה, אך האליפות האחרונה שלו הושגה לפני יותר מעשור. בעונה שעברה התותחנים אמנם סיימו כסגנית האלופה, אך השיגו זאת בעיקר בזכות סיום עונה עגום של טוטנהאם. העונה נראה היה כי החבורה של ונגר בראשות הסקורר אלכסיס סאנצ'ס (12 שערים) והמוח היצירתי של מסוט אוזיל תוכל ללכת על כל הקופה, אך בשני המשחקים האחרונים התותחנים הפסידו, התדרדרו למקום הרביעי והתרחקו עד כדי תשע נקודות מהבלוז. לוח המשחקים של ארסנל בחג המולד לא מתיימר להיות קשה במיוחד, אין בו שום נציגה מחבורת המוליכות, ורק ווסט ברומיץ' שנמצאת בתקופה טובה עשויה להוות מכשול. ונגר יודע שאם לא ישיג את כל הנקודות מהמשחקים הללו זה עלול להיות מאוחר מדי.
סדר המשחקים: ווסט ברומיץ' (בית 26.12), קריסטל פאלאס (בית 1.1), בורנמות' (חוץ 3.1).
טוטנהאם – התרנגולים צמודים מאוד לחבורת המוליכות ורחוקים רק ארבע נקודות מהמקום השני. הספרס שבעונה שעברה היוו את האלטרנטיבה היחידה ללסטר פתחו גם את העונה הזו בצורה טובה. טוטנהאם היא קבוצה שקשה לשחק מולה. היא הייתה בלתי מנוצחת העונה עד לפני חמישה מחזורים, עת פגשה את צ'לסי. ההגנה שלה היא השנייה בטיבה בפרמייר-ליג ובשום משחק היא לא ספגה יותר משני שערים. לוח המשחקים של טוטנהאם בחג המולד לא פשוט והוא כולל מפגש מול צ'לסי המוליכה, מול סאות'המפטון שניצבת מיד אחרי השישייה הפותחת ומול ווטפורד. כשהאימפריות הבריטיות מציגות יכולת טובה מתחילת העונה קשה לראות את טוטנהאם מאיימת על המקומות הראשונים, אך היא תארוב בפתח למעידה של אחת מהן כדי לקטוף את הכרטיס לליגת האלופות עונה שנייה ברציפות.
סדר המשחקים: סאות'המפטון (חוץ 28.12), ווטפורד (חוץ 1.1), צ'לסי (בית 4.1).
מנצ'סטר יונייטד – השדים האדומים סופרים כבר שמונה משחקים רצופים בפרמייר-ליג ללא הפסד. אמנם מחציתם הסתיימו בתיקו, אבל חניכיו של ז'וז'ה מוריניו יכולים להתנחם ששלושת המשחקים האחרונים הסתיימו בניצחון. התלכיד היוקרתי שבנה מוריניו במנצ'סטר התחיל את העונה בצורה לא טובה, אך במשחקים האחרונים הוא מתחיל לקרום עור וגידים. זלאטן כבר עם 11 כיבושים וגם שאר השחקנים מתחילים לתרום מעבר למה שהורגלנו לו מתחילת העונה. פתיחת העונה הרעה של יונייטד ככל הנראה תפגע בסיכוי שלה לזכות באליפות (13 נק' הפרש מצ'לסי), אך שאר המקומות בצמרת בהחלט ריאליים. עם זאת, קשה לבחון את הפרוייקט של מוריניו כבר עכשיו. במנצ'סטר עשו חריש עמוק ויצרו קבוצה כמעט חדשה, לכן אוהדי השדים האדומים צריכים להתאזר בסבלנות כדי לקצור את הפירות בבוא העת. בחג המולד מוריניו קיבל את רצף המשחקים הכי קל מבין המוליכות, כשהבכירה מביניהן היא ווסטהאם שבמקום ה-13. אם מוריניו ינצח בשלושתם הוא כבר ישלים שישה נצחונות רצופים ולבטח יצליח להתברג ברביעייה הראשונה בתום מרתון החג.
סדר המשחקים: סנדרלנד (בית 26.12), מידלסברו (בית 31.12), ווסטהאם (חוץ 2.1).
לסטר – בעונה רגילה הסיקור היה נעצר כאן ולא יורד עד למעמקי התחתית, אך ככה זה כשהאלופה המכהנת ניצבת במקום ה-15 ושקועה עמוק במאבקי הישרדות. טרם תחילת העונה פרשנים רבים חככו בדעתם לגבי היכולת של לסטר העונה. אף אחד לא האמין שלסטר תצליח לשחזר את הזכייה הסנסציונית באליפות, אך רבים האמינו כי היא תצליח להתברג בצמרת שכן כמעט ושמרה על הסגל במלואו. אך הנחיתה של לסטר הייתה דרסטית. בליגת האלופות, השועלים אמנם הציגו יכולת טובה והעפילו לשמינית הגמר, אך בפרמייר-ליג החבורה של קלאודיו ראניירי רשמה רק ארבעה ניצחונות מתחילת העונה והיא מרחק שלוש נקודות מהמקום שבו יורדים לליגת המשנה. במשחק הראשון תארח את אברטון עם רומאלו לוקאקו שנמצא בכושר מעולה. ובשני המשחקים האחרים תשחק מול שתי הקבוצות שמדורגות מיד מעליה בטבלה (ווסטהאם ומידלסברו) לקרבות תחתית לוהטים שיקבעו אם לסטר תצא לדרך חדשה ותנסה להתברג בחלק העליון של הטבלה או שהשועלים נידונו למאבקי הישרדות עד תום העונה. לסטר תצטרך להסתדר במשחקים הללו לא החלוץ הנהדר ג'יימי ורדי שספג הרחקה לשלושה משחקים אחרי הכרטיס האדום שקיבל במשחק האחרון.
סדר המשחקים: אברטון (בית 26.12), ווסטהאם (בית 31.12), מידלסברו (חוץ 2.2).
טבלת הפרמייר-ליג לפני מחזורי חג המולד:
| מקום | קבוצה | מש' | נצח' | תיקו | הפס' | יחס | הפרש | נק' | ||
| 1 | צ'לסי | 17 | 14 | 1 | 2 | 35 | : | 11 | 24 | 43 |
| 2 | ליברפול | 17 | 11 | 4 | 2 | 41 | : | 20 | 21 | 37 |
| 3 | מנצ'סטר סיטי | 17 | 11 | 3 | 3 | 36 | : | 20 | 16 | 36 |
| 4 | ארסנל | 17 | 10 | 4 | 3 | 38 | : | 19 | 19 | 34 |
| 5 | טוטנהאם | 17 | 9 | 6 | 2 | 29 | : | 12 | 17 | 33 |
| 6 | מנצ'סטר יונייטד | 17 | 8 | 6 | 3 | 24 | : | 17 | 7 | 30 |
| 7 | סאות'המפטון | 17 | 6 | 6 | 5 | 17 | : | 16 | 1 | 24 |
| 8 | ווסט ברומיץ' | 17 | 6 | 5 | 6 | 23 | : | 21 | 2 | 23 |
| 9 | אברטון | 17 | 6 | 5 | 6 | 21 | : | 21 | 0 | 23 |
| 10 | בורנמות' | 17 | 6 | 3 | 8 | 23 | : | 28 | -5 | 21 |
| 11 | סטוק סיטי | 17 | 5 | 6 | 6 | 19 | : | 24 | -5 | 21 |
| 12 | ווטפורד | 17 | 6 | 3 | 8 | 21 | : | 29 | -8 | 21 |
| 13 | ווסטהאם | 17 | 5 | 4 | 8 | 19 | : | 31 | -12 | 19 |
| 14 | מידלסברו | 17 | 4 | 6 | 7 | 16 | : | 19 | -3 | 18 |
| 15 | לסטר | 17 | 4 | 5 | 8 | 23 | : | 29 | -6 | 17 |
| 16 | ברנלי | 17 | 5 | 2 | 10 | 16 | : | 28 | -12 | 17 |
| 17 | קריסטל פאלאס | 17 | 4 | 3 | 10 | 28 | : | 32 | -4 | 15 |
| 18 | סנדרלנד | 17 | 4 | 2 | 11 | 15 | : | 28 | -13 | 14 |
| 19 | האל סיטי | 17 | 3 | 3 | 11 | 14 | : | 26 | -12 | 12 |
| 20 | סוואנזי | 17 | 3 | 3 | 11 | 20 | : | 37 | -17 | 12 |
