האחות הקטנה של ליגת האלופות מיועדת להעניק לנו מעין אוויר לנשימה לאחר אירועי מפעל המועדונים הטוב בעולם. ולאחר 48 שעות הכדורגל האחרונות, נראה שגומלין רבע גמר הליגה האירופית הוא בדיוק מה שחובבי הכדורגל היו צריכים כדי להירגע מהדרמה והמתח של יום האתמול.
צ'לסי – סלביה פראג 3:4 (צ'לסי ניצחה 3:5 בסיכום שני המשחקים)
מוליכת הליגה הצ'כית החזיקה מעמד בצורה יפה מאוד במפגש הביתי לפני שספגה שער מאוחר מרגלי מרקוס אלונסו, אך התקוות שלה להמשיך את המסע הסנסציוני שלה נמוגו מהר מאוד. כבר לאחר חמש דקות פדרו כבש את הראשון, גרם לשער עצמי של סימון דלי בדקה ה-10, ולאחר 17 דקות היה זה מלך שערי המפעל, אוליבייה ז'ירו, שקיבל בישול מפדרו וכבש את העשירי שלו במפעל העונה. תומאס סאוצ'ק עוד הספיק לצמק בדקה ה-26 אך פדרו השלים צמד כעבור פחות מדקה.
זה היה נראה כמו עוד ניצחון קליל לצ'לסי, אבל כמו בשבוע שעבר, סלביה לא התכוונה להקל עליה. בדקה ה-51 סבצ'יק צימק ל-4:2 בשער שנראה לא מזיק במיוחד, אך בדקה ה-55 הוא כבש השלים צמד והעלה באופן משמעותי את רמת המתח בסטמפורד ברידג'. אך בכל זאת, סלביה הייתה צריכה שני שערים כדי להדהים את צ'לסי, וחמש הדקות האלה היו השיא של הצ'כים במשחק – והם נשארו עם תחושת פספוס וטעם מעט מר בסיומה של עונה אירופית נפלאה.
פרנקפורט – בנפיקה 0:2 (4:4 בסיכום שני המשחקים, פרנקפורט עלתה בשערי חוץ)
ז'ואאו פליקס הוביל את ההצגה בשבוע שעבר, אך ממה שהתרגלנו לראות משתי הקבוצות האלה, יתרון שני שערים לא תמיד מספיק כשההתקפות כל כך יעילות. צעד אחד לעבר היעד עשתה פרנקפורט בדקה ה-37 משער של פיליפ קוסטיץ'. פרנקפורט עלתה רבת מוטיבציה למחצית השנייה והצליחה גם לכבוש את השני בדקה ה-67 מרגלי אקס באיירן ודורטמונד שחזר לקבוצה, סבסטיאן רודה. פרנקפורט, במשחק כדורגל נפלא ומותח, המשיכה לעשות המון כבוד לעצמה ולייצג את הכדורגל הגרמני, ומי יודע? אולי תצליח להפתיע גם את צ'לסי.
נאפולי – ארסנל 1:0 (ארסנל ניצחה 3:0 בסיכום שני המשחקים)
תצוגת נפל בשבוע שעבר באמירויות השאירה את הקבוצה של אנצ'לוטי שהייתה מועמדת לזכייה במפעל לאחר שנפלה אליו מליגת האלופות, במצב קשה במיוחד כשהייתה חייבת לנצח את ארסנל בהפרש של שלושה שערים לפחות. נאפולי לא נראתה אפילו קרובה להשלמת המשימה ובדקה ה-36 גם ספגה מרגלי אלכסנדר לקאזט. קבוצתו של אנצ'לוטי הזדקקה לארבעה שערים מרגע הספיגה, אך אפילו לפני כן היא נראתה מיואשת ונשארה חסרת כל סיכוי – כך שהמשחק התגלגל לאיטו עד לשריקת הסיום, ולסוף המאכזב של העונה האירופית בנאפולי.
ולנסיה – ויאריאל 0:2 (ולנסיה ניצחה 1:5 בסיכום שני המשחקים)
לאחר שהדיחה את זניט, קיוותה ויאריאל להמשך מסע מופלא באירופה תוך מאבק הישארות בליגה, אבל ולנסיה התבררה כמשוכה קשה מדי כשניצחה 3:1 במדריגל בשבוע שעבר. המגן הימני אנטוניו לאטורה הפך את המצב לקשה אף יותר עבור ויאריאל כשהבקיע את הראשון כבר בדקה ה-15 מבישול של גונסאלו גדש. פארחו לא השאיר מקום לספק כשהכפיל בדקה ה-54, והמארחת סגרה את המשחק בצורה רגועה למדי, שלחה את ויאריאל להתרכז במאבקיה בליגה והמשיכה הלאה לחצי הגמר מול ארסנל.
