מכבי שוב ניצחה, 84:75 על פנאתינייקוס
יאן מלניקוב 24 בינואר 2019
כללי
1 דק׳ קריאה
שני הניצחונות על צסק"א ועל ברצלונה לא היו רק מפתיעים בהתחשב ביכולתה של מכבי עד אותה נקודה, אלא גם היו משחקי מפתח במאבקה של מכבי על המשך עונת היורוליג שלה גם מעבר לשלושים המשחקים של הפורמט החדש. הקרב מול פנאתינייקוס במסגרת המחזור ה-20 הוא אחד מתוך רבים שעתידים להתרחש בקרב הצמוד במיוחד על הטופ-8, ולמרות שפאו מגיעה פצועה למדי, במיוחד בקו האחורי, אין לזלזל באף יריבת יורוליג – בטח לא כשעל הקווים שלה עומד אחד מהטובים שאי פעם עשו את זה.
ג'רמי פארגו קיבל מקום מפתיע בחמישיית מכבי, חצד ווילבקין, אובראיינט, קלויארו וטאריק בלאק. פאו פתחה עם קלאתיס, קילפטריק, פפאפטרו, ג'יימס גיסט ודשון תומאס.
מכבי פתחה יפה מול האזורית של פיטינו וניצלה עבודה טובה של בלייק וקלויארו בריבאונד ההתקפה, בעוד קלאתיס נלחם עם אנד וואן וחדירה נוספת כדי להשאיר את פאו בעניינים. פארגו נראה חלוד במיוחד עם עבודת הגנה חלשה ואיבודי כדור רעים, למרות מהלך יפה פה ושם, ובכך הצליחה קבוצתו של פיטינו לייצר נקודות ולבסס יתרון קטן. היתרון של מכבי בריבאונד התקזז עם איבודי הכדור, אותם יצרה ההגנה הלא שגרתית של פיטונו, וגם האחוזים הרעים מהשלוש תרמו לתוצאת הסיום של הרבע הראשון, 17:16 לפאו.
ג'ייק כהן נכנס לרבע השני ופתח אותו עם שתי שלשות, בצירוף עם טיפ דאנק של טיוס, מה שגרר מפיטינו פסק זמן. אלכס טיוס הגיע מפסק הזמן עם גג מרשים, ומכבי המשיכה לבסס את היתרון שהרוויחה מוקדם ברבע השני. כניסתו של יובל זוסמן ושילובו עם בלאק יצר הנעת כדור יפה, וארבע נקודות רצופות של מייקל רול העלו את מכבי ליתרון 9. אך מאז מכבי נתקעה מעט, וספרופולוס לקח פסק זמן לאחר שדשון תומאס צמצם את היתרון לשלוש נקודות עם עוד סל קל, עם שתי דקות להפסקה. פסק הזמן הרגיע את מכבי, שסיימה מחצית ראשונה טובה ביתרון 40:35.
מכבי ת"א השתלטה לחלוטין על העניינים ברבע השלישי. עם שש דקות על השעון, זוסמן סידר שלשה לקלויארו, שהעלה את מכבי ליתרון של 15 נקודות. מכבי לא איפשרה לאורחת להתקרב יותר מדי במהלך הרבע, שמרה על מרחק מבטיח יחסית ואף הצליחה להפוך לטובתה את מאזן האיבודים. ביחד עם עבודה יפה בריבאונד, רבע שלישי מצויין הסתיים כשלוח התוצאות מראה 62:54 למכבי, לה נשאר רק לסיים את העבודה בעשר הדקות האחרונות.
מכבי הצליחה להחזיק מעמד מול כמה רעשי קאמבק – בתחילת הרבע צימצם לקאביצ'יוס עם שלשה ל-5 נקודות בלבד, ווילבקין סיים מיני ריצה של 8:2 עם שלשה משלו שהחזירה את היתרון ל-11, אך עם שבע נקודות רצופות פאו התקרבה לכדי 4 בלבד וסידרה 4 דקות אחרונות מסקרנות במיוחד. אך לבסוף, עם כשתי דקות לסיום, הצליח אנג'לו קלויארו עם שלשה גדולה ועוד שתי זריקות עונשין, לסגור מעשית את הסיפור של המשחק הזה, ולסדר למכבי עוד ניצחון נהדר וחשוב מול יריבה לא קלה.
קלויארו הוביל את מכבי עם שורה מרשימה של 20 נקודות ו-11 ריבאונדים, שישה מהם בהתקפה. גם קלאתיס רשם דאבל דאבל בצד השני, עם 14 נקודות ו-10 אסיסטים, אך זה לא עזר לשנות את התומאה הסופית, 84:75 למכבי.
