לא קל להיות אוהד הפועל תל אביב בימים אלו. בזמן שקבוצת הכדורגל לא מצליחה לנצח, קיוו האוהדים האדומים לשאוב עידוד מקבוצת הכדורסל, אך הערב (שני) גם זו הפסידה, הפעם לעירוני נהריה בתוצאה 90:76, לאחר שהחניכים של דני פרנקו, שהגיעו ללא ריצ'ארד האוול הפצוע, הרבו להחטיא, ופיגרו לאורך כל שלבי המשחק. מנגד, אצל הצפונים עמד על הקווים בבכורה מחודשת אריק אלפסי, שחזר לקבוצה לפני שלושה ימים. אלפסי, שהחליף את מיקי גורקה לאחר הפסדה החמישי ברציפות של נהריה סיפק קצת נחת לאוהדים הסגולים, כשסוף סוף ראינו את החניכים שלו במשחק שוטף ויפה לעין. בשבוע הבא תצא נהריה לחולון, לא לפני שתשחק מול ראשון לציון במסגרת גביע המדינה.
מהלך המשחק:
רבע ראשון:
הפועל תל אביב פתחה עם ג’מאל שולר, אלאדה אמינו, רביב לימונד, ג’רל מקניל ותומר גינת. עירוני נהריה פתחה עם טים קוורטרמן, איגור נסטרנקו, מייק הנרי, טרי אלן ויפתח זיו. נהריה פתחה את המשחק עם נקודות ראשונות של יפתח זיו ומייק הנרי ותצוגה הגנתית טובה. הנרי הוסיף עוד שלשה והשלים ריצת 0:7 בפתיחה. ג’רל מקניל קלע את הנקודות הראשונות להפועל במשחק לאחר 2 וחצי דקות והקטין את הפער ל-5. הנרי ולימונד הוסיפו נקודה בודדת מהעונשין כל אחד והתוצאה הייתה 3:8 לנהריה. זיו המשיך להיות נהדר ועם חדירה טובה פנימה רשם עוד סל חשוב. פרנקו לקח פסק זמן, והאדומים נכנסו למשחק עם ריצת 0:4, אך הנרי שוב היה במקום כדי לתפור שלשה אדירה, מקניל הגיב עם שלשה משלו מנגד והמשחק הפך לצמוד. מקניל המשיך להיות האיש של האדומים ברבע הראשון עם קליעות חשובות שמנעו מהסגולים לברוח. משגב הוסיף שלשה לזכות נהריה כשהנרי המשיך גם הוא להיות בולט. הרבע נגמר עם 18:24 לזכות נהריה.
רבע שני:
הרבע השני נפתח עם נקודות של טרי אלן לזכות הסגולים, כשתומר גינת החזיר מנגד. פולאנד הוסיף קליעה קשה ביותר עבור האורחים והעלה את הפער חזרה לשמונה נקודות. אלן תפר עוד שלשה גדולה והעלה את הפער לדו ספרתי לראשונה במשחק. הפועל הציגה רבע שני חלש מאוד כשקלעה רק שתי נקודות לאחר 5 דקות. זיו המשיך להעניש עם עוד קליעה שהעלתה את הפער ל-13 הפרש. גילת ואמינו לא הרימו ידיים והקטינו במעט את הפער, אך פעם נוספת זיו היה שם כדי לברוח למארחים עם שלשה לימונד בדקות טובות הצליח להקטין את הפער ל-7. האדומים התאוששו עם עוד קליעה טובה, אך משגב תפר שלשה ענקית והוריד את הקבוצות להפסקה עם 36:44 לטובת הצפוניים.
רבע שלישי:
מקניל חזר מההפסקה עם קליעה נוספת שלו שצימקה ל-7 הפרש, אבל פולאנד הגיב מנגד. אלן הוסיף עוד שלשה אדירה שלו ופולאנד מהר מאוד הוסיף עוד קליעה והפער כבר טיפס ל-14. שולר שמר על האדומים במשחק כשהקטין את הפער ל-10. משגב דייק פעמיים מהעונשין והפער צמח חזרה ל-12 לאחר ארבע דקות בתוך הרבע. שלשה של אלן ועוד סל של פולאנד מנעו מהאדומים להתקרב לנהריה. מקניל דייק בשתי זריקות מהעונשין, אך קוורטרמן עם שלשה אדירה מנגד רשם את הנקודות הראשונות שלו במשחק. שולר סחט עבירה בלתי ספורטיבית, דייק פעמיים מהעונשין, הוסיף שלשה, והוריד את ההפרש ל-7 בלבד. אריק אלפסי הזעיק טיים אאוט, ויפתח זיו חזר ממנו עם מהלך טוב שנגממר בלייא אפ מוצלח. אמינו סחט עבירה בזריקה ודייק פעם אחת. אלן השיב עם 2 מהצד השני, אך אמינו קלע 2 עונשין. נסטרנקו קלע 2 והעלה את הפער ל-10. אלן דייק פעמיים מהקו, וגינת צלף שלשה עם הבאזר. בסיום הרבע 75:64 לטובת נהריה.
רבע רביעי:
לימנוד קלע שלשה והוריד ל-10.אלפסי לקח פסק זמן, ושולר קלע שלשה בחזרה ממנו.2 נוספות של האדומים צימקו ל-5 בלבד, אך פאולנד הרגיע את הסגולים עם סל מחצי מרחק. הנרי קלע 4 רצופות והפער צמח ל-11. האדומים לא הפסיקו להחטיא, דאנק של הנרי הגדיל ל-13 והמשחק נראה גמור. נהריה המשיכה לטייל עד לסוף הרבע והמשחק מסתיים עם ניצחון גדול של 76:90לזכותה.
