ריאל מדריד חזרה לליגה לאחר הניצחון המשכנע 3:0 על רומא ביום רביעי, ולאחר אובדן נקודות ראשון בסן מאמס במחזור שעבר. הסגל שהגיע למשחק הזה חסר יחסית מבחינתה של ריאל, שנתנה מנוחה בין היתר לדני קרבחאל וטוני קרוס.
אספניול, מבחינתה, פתחה את העונה בצורה טובה יחסית עם שבע נקודות, כולל ניצחון 2:0 על ולנסיה במחזור השני. את המפגש האחרון בין שתי הקבוצות ניצחה אספניול משער של ג'רארד מורנו בתוספת הזמן, אך בברנבאו הקבוצה השנייה של קטלוניה לא ניצחה מאז 1996.
ההרכבים הפותחים:
ריאל מדריד: טיבו קורטואה; אלברו אודריוסולה, נאצ'ו, סרחיו ראמוס, רפאל וראן; קאזמירו, לוקה מודריץ', דני סבאיוס; איסקו, מרקו אסנסיו, קארים בנזמה.
אספניול: דייגו לופס; חאבי לופס, דידאק וילה, נאלדו, מאריו הרמוסו; הרנאן פרס, פאבלו פיאטי, מארק רוקה, סרג'י דארדר, אסטבן גראנרו; בורחה איגלסיאס.
ריאל פתחה את המשחק עם לחץ גבוה, ובדקה החמישית כמעט והמירה אותו לשער. חטיפת כדור בחצי המגרש של אספניול הובילה להזדמנות נהדרת – כדור רוחב של אודריוסולה הגיע לאיסקו, שלא פגע בכדור כראוי ובכל זאת פספס רק במעט את המסגרת.
בדקה ה-15 דווקא בצד השני אירע איבוד כדור ליד הרחבה, אותו ניצל פיאטי כדי לשגר כדור מסוכן לעבר השער, אך אל מחוץ למסגרת.
הבלאנקוס הניעו את הכדור מסביב לרחבת אספניול לכל אורך המחצית, אך לא התקרבה לסכן את השער. למעשה, בדקה ה-35 אספניול יצאה למתפרצת, כאשר הרנאן פרס התקדם עד לרחבה באין מפריע ובעט כדור חד אך למרכז השער, וקורטואה הדף ללא בעיה.
ריאל מדריד יצאה להתקפה מהירה משלה בדקה ה-42. מודריץ' הגיע למצב בעיטה מחוץ לרחבה ונחסם, אך הכדור התגלגל לרגלי אסנסיו שבעט לפינה הרחוקה באין מפריע. השער נפסל בתחילה בטענת נבדל, אך אחרי צפייה בהילוך החוזר נקבע 1:0 לריאל מדריד.
בדיוק כמו נגד רומא, ריאל מדריד כבשה שער על סף ההפסקה וירדה ביתרון מינימלי אך חשוב.
ריאל התחילה באופן מסעיר למדי את המחצית השנייה, כשבדקה ה-48 חדר סבאיוס לרחבה והשאיר את הכדור למודריץ'. השחקן המצטיין של מונדיאל 2018 בעט בנגיעה, אך דייגו לופס הגיב מעולה והדף לקרן.
המשחק נראה בשליטה מלאה של ריאל מדריד, אך בדקה ה-65 קיבלה אספניול מתנה נוספת באדיבות ההגנה של ריאל. ראמוס ניסה להרחיק ופגע בבורחה איגלסיאס, שהגיע כתוצאה מכך למצב מעולה מול קורטואה, אך הצליח רק להקפיץ את הכדור למשקוף.
בדקה ה-73 ראמוס כמעט וכיפר בצד השני – הוא נשא את הכדור קדימה מקו ההגנה, השאיר אותו לאיסקו שהרים לרחבה עם הפאלש. ראמוס היה שם כדי לנגוח כדור חזק, שלבסוף נהדף על ידי שוער ריאל לשעבר.
באופן הדרגתי אספניול שלחה יותר ויותר שחקנים קדימה וחיפשה באופן פעיל את השער, בעוד ריאל נסוגה לאחור במטרה להחזיק ביתרון המינימלי. זה לא היה יפה במיוחד, אבל ריאל מדריד הצליחה להוציא את כל שלוש הנקודות מהמפגש הזה.
תוצאות נוספות מהיום בלה ליגה:
ראיו ואייקאנו – אלאבס 5:1 (דה תומאס 30, בה הורחק 35; נבארו 8, איבאי 34, 77, קאז'רי 56, בורגי 90+5)
סלטה ויגו – ויאדוליד 3:3 (אספאס 5, 54, גומס 9; פלאנו 39, אונאל 65, סוארס 90+4)
אייבר – לגאנס 0:1 (קיקה 52)
חטאפה – אתלטיקו מדריד 2:0 (אלחו הורחק 67; סוריה (ע)14, למאר 60)
