יורוליג: ז'לגיריס עלתה לפיינל פור אחרי 101:91 על אולימפיאקוס
יאן מלניקוב
26 באפריל 2018
כללי
1 דק׳ קריאה
מאז אותן 2.2 שניות ביד אליהו, ז'לגיריס מחכה לעוד הזדמנות כזאת להגיע לפיינל פור. והיא יכלה לעשות זאת בסטייל הערב, עם ניצחון ביתי על אולימפיאקוס, ולהפוך מקבוצת תחתית הטבלה בתחילת העונה, לזו שהדהימה את אולימפיאקוס הגדולה בדרך לפיינל פור ראשון מזה 19 שנה.
אחד מהמשחקים הגדולים העונה נפתח באווירה מחשמלת כצפוי בז'לגיריס ארנה, עם 16 אלף אוהדים צועקים ומריעים. הם קיבלו הרבה סיבות להריע בפתיחה כאשר ז'לגיריס פתחה מצויין עם שלשה אחרי שלשה בניצוחם של קווין פאנגוס ו-ואסיליה מיצ'יץ', ומשחק ממושמע וחכם בצד ההגנתי שהוביל אותם ליתרון 9 נקודות. החצי השני של הרבע היה סיפור אחר לחלוטין, כאשר אולימפיאקוס לא נתנה לאווירה העוינת להוציא אותה מהתוכנית הרגילה וחזרה לקראת סוף הרבע, שנגמר בסופו של דבר בתוצאה 23:22 לז'לגיריס, אחרי שהסל של פאפאפטרו בשנייה האחרונה שונה במהלך ההפסקה בין הרבעים לשתי נקודות ולא שלשה.
ברבע השני הר הגעש התפרץ. ז'לגיריס המשיכה להפציץ מרחוק, מה שפתח גם את הטבעת, ובצד השני ואסיליס ספאנוליס פשוט לא נראה אותו דבר, עם יותר איבודים מאסיסטים, ונראה שהאווירה והטירוף של ז'לגיריס הוציאו את כל הרוח מהמפרשים של אולימפיאקוס הגדולה. ריצת 14:0 באמצע הרבע ביססה חזק את היתרון הגדול של ז'לגיריס, שהגיעה כבר ליתרון שיא של 17 נקודות, ועם באזר המחצית לוח התוצאות הראה 51:37 לז'לגיריס, כשהמארחים קלעו במחצית 8 שלשות בכ-57 אחוזים.
הנפילה החופשית של אולימפיאקוס המשיכה ברבע השלישי. ז'לגיריס מצידה לא התכוונה להוריד את הרגל מהגז תוך שהיא עדיין שיחקה בסבלנות ושלטה בקצב המשחק, וזה השתלם לשאראס וחניכיו שהמשיכו להעמיס על היתרון. 23 נקודות היה יתרון השיא של ז'לגיריס, שקלעה ברבע הזה 27, 11 מתוכן של האקס פקטור למשחק הזה, אדגרס אולנובאס. הרבע הסתיים עם יתרון 22 נקודות, 78:56 לז'לגיריס.
אולימפיאקוס עשתה קולות של קאמבק ברבע הרביעי ואפילו הצליחה לצמק את ההפרש ל-7 בלבד עם 40 שניות על השעון, אך ז'לגיריס עשתה את העבודה, החזיקה מעמד, ולא אכזבה את הקהל הנלהב בז'לגיריס ארנה – לראשונה מזה 19 שנה, ז'לגיריס קובנה עולה לפיינל פור, לאחר ניצחון 101:91.
קווין פנגוס, עם כמה סלים מאוחרים חשובים, סיים עם 21 נקודות והוביל את ז'לגיריס. אחריו הגיע האקס פקטור התורן, אדגרס אולנובאס, שקלע 20 והוריד 9 ריבאונדים. בצד המפסיד, ספאנוליס סיים עונת יורוליג במשחק חלש מאוד, קלע 19 נקודות וחילק 6 אסיסטים אבל גם איבד 5 כדורים.
