ז'רקו דולינר התגורר בזאגרב ועבד כמאמן ספורט במקומות שונים, בעיקר במועדון הספורט "מכבי" של הקהילה היהודית בזאגרב. דולינר היה דמות מאוד פופולרית לאחר שזכה במדליית הכסף בתחרות הזוגות ובמדליית הארד בתחרות היחידים באליפות העולם בטניס שולחן בקהיר בשנת 1939.
לאחר הפלישה הגרמנית ליוגוסלביה באפריל 1941, ההוצאה לפועל של החוקים האנטי-יהודיים ניצל דולינר את הפופולריות שלו ואת העובדה שיש לו גישה חופשית לכל מוסדות הספורט ביוגוסלאביה, בעיקר במטה ה-"אוסטשה" ובמשרדי העירייה. בביקוריו במשרדים אלה הוא גנב תעודות זהות וחותמות ויזה ריקות. יחד עם אחיו בוריס, הם זייפו היתרי מעבר ותעודות זהות עבור מספר רב של חברים יהודים.
יום אחד, באביב 1941, נפגש דולינר עם גרשון אפל, אחד מחניכי מועדון "מכבי".
דולינר ידע שאפל וכל חבריו בשומר הצעיר יגורשו ליאדובנו בתוך ימים ספורים. ללא היסוס, לקח דולינר את אפל לביתו, הכין עבורו תעודת מעבר וליווה אותו לתחנת הרכבת, משם הובילה אותו רכבת אל האזור הנשלט בידי ההונגרים, שם חיו היהודים בחופשיות (נכון לאותם ימים).
זוזי פארלר (לימים סוזאן ילינק-מאיידר), מנהלת בית אופנה, פנתה לדולינר, אותו הכירה מקבוצת הספורט"מכבי", וביקשה את עזרתו. דולינר הסכים מיידית ללא כל היסוס להעביר את ז'וזי ואת הוריה החירשים-אילמים לדירתו, סידר עבורם מסמכים, והחליט ללוות את המשפחה ברכבת לסושאק, שהייתה באזור שליטה איטלקי. שם, דולינר עזר להם למצוא לינה ומסתור וחזר לזאגרב.
יהודי נוסף שעזר לדולינר היה ד"ר יוזף דויטש, פליט יהודי מגרמניה שברח לזגרב, שם נעצר. באמצעות הקשרים שלו הצליח דולינר לשחרר את דויטש וסייע לו להגיע לפרטיזנים. דולינר גם עזר לגוסטב פרל, ספורטאי קרואטי מוכשר, להגיע לפרטיזנים של הנגרל טיטו.
כשהחלו לאסוף את היהודים הצעירים ביוני 1941, האחים דולינר עמלו יום וליל להצלת כמה שיותר יהודים צעירים. השלטונות חשדו באחים דולינר בסיוע ליהודים, אך למרות זאת, הם נמנעו מלעצור אותם חרף העבודה שהם כלאו את אביהם לתקופה מסוימת.
לאחר המלחמה המשיך ז'רקו דולינר את הקריירה הספורטיבית שלו וזכה בשמונה מדליות באליפות העולם בטניס שולחן. הוא היה השחקן הטוב ביותר באירופה באמצע שנות החמישים ואלוף העולם של זוגות בלונדון (1954) וסגן אלוף בתחרות היחידים באוטרכט (1955). דולינר היה הספורטאי הקרואטי הראשון שזכה בתואר אלוף העולם.
ז'רקו דולינר סיים את לימודיו באוניברסיטת זאגרב, בפקולטה לרפואה וטרינרית ב-1949 וקיבל תואר דוקטורט בשנת 1959. לאחר מכן הוא התמנה לפרופסור לביולוגיה באוניברסיטת באזל שבשווייץ. ז'רקו דולינר היה נשוי ליהודית דויטש, שבאה ממשפחה שהוא ואחיו הצילו במהלך השואה. יש להם בת אחת.
ב -8 בספטמבר 1993 הכיר יד ושם בז'רקו דולינר ובבוריס דולינר, כחסיד אומות העולם.
