בניסיון להוסיף קצת יותר עניין וגיוון להצגת האולסטאר של אמצע פברואר, שבעיני אוהדי כדורסל רבים מרגישה בערך כמו הפסקת פרסומות ממש לפני הרגע המכריע, ליגת ה-NBA החליטה לבצע שינוי בפורמט המשחק שנועל את סוף השבוע החגיגי.
בעוד שיטת ההצבעה, בחירת חמישיות ובחירת מחליפי האולסטאר נשארה כפי שהייתה, עם אותה חלוקה אזורית וכמו כן אותה הפרדה בין קו אחורי וקו קדמי, על המגרש אין מזרח ואין מערב. הקבוצות נקבעות פחות או יותר כמו בשכונה, והמצביעים מבחוץ קובעים רק מי בא לשחק.
השחקן שזכה ברוב הקולות מכל אזור הופך לקפטן, וכל קפטן בתורו בוחר מתוך הפותחים שנבחרו, ולאחר מכן מתוך המחליפים. מי בוחר ראשון? הקפטן שהרוויח יותר קולות, שהוא למעשה השחקן שזכה ביותר קולות מכל אחד אחר בליגה. כך מורכבות שתי הקבוצות שיעמדו אחת מול השנייה ביום ראשון.
בגזרת הקפטנים לא היו הפתעות. סטפן קרי מהמערב ולברון ג'יימס מהמזרח זכו במירב הקולות, וכן לברון היה הקפטן שקיבל את הזכות לבחירה הראשונה. אירוע הבחירה אפילו לא שודר בטלוויזיה כתוצאה מחוסר היכולת של ארגון השחקנים והליגה לדון כראוי בעניין, אך הלקח נלמד והציפייה היא שבעונה הבאה אירוע בחירת הקבוצות לאולסטאר יהיה חגיגה מתוקשרת ברמה גבוהה.
קבוצתו של לברון ג'יימס הייתה הנפגעת היחידה מגל הפציעות שתקף את הליגה ממש לאחר הכרזת הסגלים לאולסטאר. דמרקוס קאזינס, קווין לאב, ג'ון וול וקריסטאפס פורסינגיס איבדו את היכולת להשתתף באולסטאר עקב הפציעות שלהם, חלקן קשות יותר וחלקן פחות. למזלנו, לא חסרו העונה שחקנים שראויים להצטרף לחגיגת האולסטאר שעל המגרש ולא רק ביציעים. ארבעת המחליפים שנבחרו על ידי אדם סילבר הם, לפי סדר הבחירה, פול ג'ורג'(במקום קאזינס), אנדרה דראמונד(במקום וול), גוראן דראגיץ'(במקום לאב) וקמבה ווקר(במקום פורזינגיס). כאמור, אצל השף קרי לא נרשמו פציעות, וכל 11 השחקנים שבחר לצידו גם ישחקו בקבוצתו באולסטאר.
שישה שחקנים יקיימו השנה את הופעת הבכורה שלהם באולסטאר: ג'ואל אמביד בתור פותח, קארל אנתוני טאונס, בראדלי ביל, אחד ממשתפרי השנה ויקטור אולדיפו, וכן המחליף גוראן דראגיץ' והפצוע קריסטאפס פורסינגיס. הפריק היווני, יאניס אנטטוקומפו, פותח לראשונה באולסטאר בהופעתו השנייה במשחק. מהצד השני, לברון ג'יימס השווה את דריק נוביצקי וישחק בחגיגת פברואר בפעם ה-14 בקריירה.
שחקן אחר שחיכה זמן רב ללבוש את מדי קבוצות האולסטאר הוא דמיאן לילארד, שהיה פתוח מאוד בנוגע לתסכולו על פיספוס שני משחקי האולסטאר האחרונים. כעת, מאמני הליגה סברו שהפעם הוא ראוי לעלות את המדרגה ולהופיע באולסטאר בפעם השלישית בקריירה.
מעריצי כדורסל רבים ברחבי העולם סבורים שמשחק האולסטאר הוא לא יותר מהצגה, ואין בו באמת שבב של כדורסל שמתנהל על המגרש. לא קשה למצוא אמת בטענה, אך זו אחת ממטרות אירועי האולסטאר: הצגה, בידור, והרבה הרבה הנאה. השחקנים זוכים לנוח, ליהנות ולשחק קצת כדורסל בלי יותר מדי מאמץ. הקהל זוכה לראות הרבה נקודות ואת כל כוכבי הליגה משתפים פעולה. אוהד שירצה לראות משחק כדורסל אמיתי ורציני בין כוכבי הליגה יתאכזב מאוד. אבל מי שמגיע לנסות ליהנות מההצגה, ירוויח. כי אחרי הכל, מי יודע לעשות הצגה יותר טוב מהאמריקאים?
סגלי הקבוצות המלאים:
סטפן קרי, ג'יימס הארדן, דמאר דרוזן, יאניס אנטטוקומפו, ג'ואל אמביד; דמיאן לילארד, ג'ימי באטלר, דריימונד גרין, קייל לאורי, קליי תומפסון, קארל-אנתוני טאונס, אל הורפורד.
לברון ג'יימס, קיירי ארווינג, קווין דוראנט, אנתוני דייוויס, דמארקוס קאזינס (הוחלף ע"י פול ג'ורג'); למרקוס אולדריג', בראדלי ביל, קווין לאב (הוחלף ע"י גוראן דראגיץ'), ראסל ווסטברוק, ויקטור אולדיפו, ג'ון וול (הוחלף ע"י אנדרה דראמונד), קריסטאפס פורזינגיס (הוחלף ע"י קמבה ווקר).
בין ראשון לשני, בשעה 3:00 לפנות בוקר. מי שרוצה להנות מהצגה בנושא כדורסל, עם השחקנים הטובים ביותר, מוזמן להשכים קום(או להישאר ער) ולהצטרף לחגיגה.
