לקראת הגמרים של האוסטראליאן אופן

נשים:

ארון הגביעים של קרוליין ווזניאקי הינו ארון צפוף ביותר. לדנית המוכשרת יש באמתחתה 27 תארים בסיבוב ה-WTA ו-4 תארים ב-ITF. היא ניצבה במקום הראשון בעולם זמן רב והיא הטניסאית במקום השישי הכי מורווחת בהיסטוריה של הספורט הלבן. אולם, יש עדיין מקום ריק ממש בצמרת הארון הזה, במדף הכי ממורק ונקי, תואר שהיא כבר הריחה אותו פעמיים בעבר אך נכשלה בשלב האחרון:תואר ה"גראנד סלאם". אולם, ווזניאקי לא מוכנה למות ללא מלחמה.

לאחר ההפסד הצורב ליריבה המושבעת סרינה ויליאמס בתוצאה 6:3,6:3 בגמר ה-US OPEN ב-2014 קרוליין הצהירה במסיבת העיתונאים לאחר המשחק:" מתישהו, אני אקח אחד באוסטרליה". וכעת זוהי ההזדמנות שלה כאשר היא תפגוש את סימונה האלפ בקרב טיטאנים על התואר הנחשק.

בחצי הגמר שלה, ווזניאקי ניצחה את מרטנס הבלגית בתוצאה 6:3,7:6 לאחר משחק צמוד ומותח ביותר לכל אורכו. למרות שהיה לה את היתרון לרוב אורכו של המשחק, ווזניאקי מצאה את עצמה בפיגור 6:5 במערכות ו-40:15 במשחקון. היא הצילה את עצמה עם שלוש נקודות ברצף, המשיכה להלחם ולבסוף ניצחה את המשחקון לאחר ארבעה שיוויונות ושלחה את המשחק לשובר שיוויון שבו היא עלתה ליתרון 3-0 מהיר ממנו מרטנס כבר לא חזרה ווזיניאקי הבטיחה את מקומה בגמר.

בחצי הגמר השני, סימונה האלפ הרומניה פגשה את אנג'ליק קרבר הגרמניה שזכתה בתואר באוסטרליה ב-2016. האלפ התקשתה קצת יותר מווזניאקי, כאשר הזדקקה ל-2:20 שעות ו-3 מערכות בשביל לגבור על יריבתה. האלפ כבר ניצחה את המערכה הראשונה בקלילות ונראתה כי היא עומדת לנצח את השנייה כאשר שברה את קרבק בכדי לעלות ליתרון 3-1 במערכה, לדאבונה של האלפ, היא נהייתה קצת שאננה ונתנה ליתרון להחליק לה והפסידה את המערכה. לשמחתה, היא התעשתה על עצמה ונייצחה את המערכה הבאה ששמה אותה על הבמה הגדולה של אוסטרליה. "אני מרגישה מאושרת, אני שמחה שנלחמתי עד הסוף המר, אני מצפה בקוצר רוח למפגש שלי בשבת." כך דבריה של האלפ לאחר הניצחון האדיר שלה על קרבר.

תחזית:

אני מאמין שזהו הזמן, ווזניאקי חיכתה זמן רב מידי. היא הייתה 67 שבועות רצופים במקום הראשונה בתקופת זמן מסויימת, זה יהיה פשע כנגד האנושות אם היא לא תצא עם גראנד סלאם כלשהו ומי יודע עוד כמה הזדמנויות יהיו לה עם ההיסטוריה של הפציעות שלה.

2-1 לדנית בסיום, אבל זה לא יהיה קל, אפילו לא לשנייה.

גברים:

עוד שנה, עוד גמר אוסטרליה לפדרר. זוהי הפעם השביעית של הפנומן השוויצרי מתחת לאור הזרקורים ביבשת הדרומים. מאידך, מארין צ'יליץ', המתמודד שישחק מול פדרר בשבת, לא הגיע לגמר אף פעם באוסטרליה. ההישג הכי גדול שלו באוסטראליאן אופן היה חצי גמר בו הוא הפסיד לאנדי מארי ב-4 מערכות (באופן אירוני, פדרר זכה גם בשנה הזו באליפות). פדרר היה דומננטי עד כה במפגשים בינו לבין צ'יליץ'. בחמשת המפגשים האחרונים, צ'יליץ' ניצח רק פעם אחת, בשלהי שנת 2014. המפגש האחרון המשמעותי של השניים היה בגמר ווימבלדון בשנה שעברה, משחק שבו פדרר לא ריחם והביס את יריבו בשלוש מערכות קלילות.

בחצי הגמר שלו, פדרר הוביל על יריבו, יואן צ'ונג, שהיה הסינדרלה של הטורניר בתוצאה 5:2 בסט השני אבל אז צ'ונג נאלץ לפרוש בשל פציעה מנדנדת. במסיבת העיתונאים לאחר הניצחון, פדרר אמר שזה היה ניצחון "חמוץ-מתוק", לא ככה הוא רצה לנצח. איך אפשר שלא לאהוב אותו?

עוד במסיבת העיתונאים, פדרר המשיך להחמיא ליריב שלו, שעשה ריצה נהדרת בטורניר כאשר בדרך הוא מדיח ענקים כמו נובאק דג'וקוביץ'. "יש לו קור רוח מרשים ביותר, הוא כבר כעת שחקן מצוין אך הוא שואף לעוד יותר מצוינות, ואני מאמין שהוא יגיע לרמות הגבוהות ביותר" אחרי הכל, הקוריאני רק בן 21 וההגעה לחצי הגמר מרשימה בפני עצמה.

כעת במעבר חד, נעברו ליריבו פדרר, מארין צ'יליץ'. בחצי הגמר שלו, צ'יליץ' גדע את חלומו של קייל אדמונד הבריטי הצעיר לאחר ניצחון בשלוש מערכות, 6:2,7:6,6:2. "האנרגיה שלי הייתה ממש טובה היום, אני מרגיש מצוין לגבי הגמר הקרב" אמר צ'יליץ' בראיון לאחר המשחק. בסופו של יום, מה שהכריע את המשחק היה הניסיון של צ'יליץ' מול חוסר הניסיון של אדמונד. צ'יליץ' יודע מה זה להתמודד עם אור הזרקורים על הפרצוף שלו, הוא הרי כבר זכה בגראנד סלאם אחד (ארה"ב ב-2014) והוא יודע מה לעשות ברגעים הקריטיים של המשחק.

תחזית:

אני חושב שפדרר הוא הפייבוריט הברור כאן, אני מאמין שהוא יהיה הטניסאי המבוגר ביותר שניצח את אליפות אוסטרליה מאז 1972! פדרר ב-3 מערכות, עדיין יש לו את זה.