מכבי חיפה חזרה לחייך. לאחר חודשיים בהם לא ניצחה בליגה, התהדרה הערב לראשונה העונה הקבוצה מהכרמל בנצחון חוץ חשוב מאוד ושבה מ"אי המתים" עם 3:0 גדול על הפועל רעננה. מנגד, המארחת, שנמצאת בתקופה טובה כאשר ההפסד האחרון שלה היה לפני חודש לסגנית המוליכה מהבירה, הציגה משחק חלש מאוד ונכנעה בקלות לצמד נאה של סלליך (38',69') ושער נוסף של ניקיטה רוקאביצה (78') שקטעו מומנטומים הפוכים של שתי הקבוצות בליגה.
בזכות הנצחון הערב, מכבי חיפה עולה למקום השמיני עם אותו מאזן בדיוק כמו של קרית שמונה (18-20), יכולה לעת עתה לנער מעליה את תוויות הקו האדום שנשבו בעורפה ערב המחזור ויכולה אף ביום בהיר מאוד לראות את גבן של בני יהודה ומכבי נתניה שנמצאות עמוק בפלייאוף העליון המתגבש. במשחק הבא יארחו הירוקים את מכבי תל אביב ויקוו להמשיך את המומנטום החיובי.
מנחם קורצקי צריך להיות מודאג מאוד מהתצוגה של קבוצתו הערב. חניכיו לא הניבו אף איום למסגרת של גלזר, הציגו משחק נרפה, מבולגן ורב טעויות שאחת מהן פרצה את הסכר עם השער הראשון של סלליך במחצית הראשונה. במחזור הבא תמתין הפועל אשקלון של יובל נעים למשחק עתיר משמעות לשתי הקבוצות.
מהלך המשחק:
דקה 3: איבוד כדור של רעננה סמוך לקו האמצע שלח את קאיו לאחד על אחד מול אסף צור, החלוץ בעט חלש מחוץ לרחבה והשוער קלט ללא קושי.
דקה 17: אמבולה העלה מהאגף כדור לרחבת הירוקים, מוחמד שכר נגח לא טוב ורעננה פספסה הזדמנות טובה לעלות ליתרון.
דקה 22: סלליך הגביהה כדור לעבר קאיו שלא מצא את המסגרת, שלוש דקות חלפו ושוב הקשר הגביהה כדור שהפעם הלך למסגרת, צור לקח בידיו.
דקה 27: מוחמד שכר הרים כדור חד לרחבה, ג'ורדן פושה נגח החוצה. רעננה מסוכנת יותר מיריבתה שלא ייצרה איום ממשי על שערו של אסף צור.
דקה 38: 1:0 למכבי חיפה! טעות גדולה של הגנת רעננה הולידה מתפרצת של מכבי חיפה. קאיו הציב את סלליך במצב של אחד על אחד והאחרון כבש שער יקר שמשתווה לרוקאביצה בפסגת כובשי השערים של הקבוצה (4).
דקה 44: סלליך הרים כדור קרן לרחבה, רועי קהת פספס הזדמנות גדולה להכפיל את היתרון.
מחצית בנתניה. מכבי חיפה שלטה יותר (53%), איימה יותר (4 לעבר המסגרת) ולמעשה ירדה למחצית ביתרון מוצדק. רעננה לא סיפקה אף איום לעבר השער של גלזר.
דקה 55: הזדמנות גדולה למכבי חיפה. סלליך הגביה למרכז הרחבה, קאיו החמיץ ברשלנות, קהת הגיע אל הריבאונד ובעט החוצה. מכבי חיפה פתחה טוב יותר את המחצית השניה בנתניה.
דקה 58: רז מאיר העביר כדור רוחב, אסף צור קטף את הכדור ומנע הזדמנות לאיום.
דקה 69: מכבי חיפה עלתה ל2:0. רוקאביצה חדר לרחבה ובעט לעבר השער, הכדור נבלם באמבולה וניתז לסלליך שנעץ את השני של מכבי חיפה.
דקה 71: הרמה מצוינת לרחבה מצאה את קלאוס, החלוץ נגח בחדות לעבר השער ואסף צור הדף מצוין ומנע את השלישי של האורחים.
דקה 75: רעננה נותרה ב-10 שחקנים. בן והבה ביצע הרמת רגל שחייבה אותו בצהוב שני ולמעשה סיים את המשחק.
דקה 77: רוקאביצה קיבל כדור ברחבה התקדם ובעט לפינה ופנימה, 3:0 מוחץ למכבי חיפה שרוקדת בדקות אלו במגרש הנתנייתי.
דקה 82: סלליך שלח רוחב לקאיו מחוץ לרחבת ה-16, קאיו בעט כדור חד ומדוייק שנבלם בקושי ע"י אסף צור.
סיום המשחק. מכבי חיפה מטיילת באצטדיון בנתניה בדרך ל3:0 קליל על הקבוצה מהשרון ואוגרת לראשונה מאז תחילת נובמבר שלוש נקודות חשובות.
הרכבים:
הפועל רעננה: אסף צור, אלי בבייב, מוחמד עלי קמארה, בן והבה, עמנואל אמבולה, בן בנימין, רועי שוקרני (שניר שוקר, 60), נמניה ניקוליץ’, מוחמד שכר (כארם ארשיד, 69), שמעון אבוחצירה, ג’ורדן פושה (תומר סוויסה, 53).
מכבי חיפה: עומרי גלזר, רז מאיר, רמי גרשון, אליסון דוס סנטוס, יונתן לוי, רועי קהת (שלומי אזולאי, 74), גל אלברמן, סינטיהו סלליך, קאיו, מוחמד עוואד (סטפנוס אתנסיאדיס, 62), ניקיטה רוקאביצה.
