ISL: נורת' איסט יונייטד הפתיעה את גואה
יאן מלניקוב
6 בינואר 2018
כדורגל
1 דק׳ קריאה
אחרי שבעה משחקים חלשים מאוד, בהם צברה רק 4 נקודות, נורת' איסט יונייטד החליטה שהגיע הזמן לפתוח חלון ולהכניס למועדון אוויר טרי. המאמן הפורטוגלי, ז'ואאו דה דאוס פירס, פוטר, ואברם גרנט הגיע לקבוצה ותפס תפקיד של "יועץ טכני" – בערך מה שמקלארן היה במכבי, אם תרצו. בצד המתארח, גואה, עם המאמן החדש ויוצא הלה מאסיה סרחיו לוברה, מסתדרת יופי ועם ניצחון כאן תעלה את מאזנה ל-16 נקודות, שווה למוליכת הטבלה פיון סיטי. לוברה החליף את זיקו ובנה מין מושבה ספרדית קטנה, שכוללת בין השאר יוצאי לה מאסיה כמוהו, ואת מלך השערים של הליגה ערב המשחק, החלוץ קורומינאס שכבש תשעה שערים בשבעה משחקים.
המשחק היה קצבי כבר מתחילתו עם שליטה קלה דווקא של המארחים, וחמש דקות מהפתיחה כדור עומק מצויין של מארסיניו מצא את החלוץ דנילו, שאילץ את שוער גואה למתוח את כל גופו כדי לעצור את הבעיטה. בדקה העשירית כדור רוחב תועה פגע בברך של קורומינאס, אך רהנש הצליח להתעשת מהבלבול ולהדוף את הכדור ברגע האחרון. גואה תפסה את השליטה במשחק, ובנקודה מסויימת כבר החזיקה בכדור 61 אחוזים מהזמן – אך לוח התוצאות הלך לכיוון השני, כאשר השתלטות נפלאה של מארסיניו ובעיטה שפגעה בשתי הקורות לפני שנכנסה, העלתה את המארחים ליתרון בדקה ה-21. גואה כמעט וספגה שוב אבל התעשתה מהר ובדקה ה-29 היה זה מנואל אראנה שלא התבלבל מטווח קרוב, ניצל שגיאה חמורה בהרחקת הכדור והשווה את התוצאה.
מחצית ראשונה צמודה ומלאה באירועים הסתיימה בשיוויון 1-1. מרסיניו התחיל את המחצית השנייה כהמשך לראשונה – בדקה ה-51, עוד מסירה מצויינת שלו שחררה את סמינלן דונגל, הידוע בכינוי "לן", למצב של אחד על אחד, בו לן לא התבלבל ושלח את הכדור מעל השוער קאטימאני ולתוך הרשת. הבעיות המשיכו אצל גואה, כאשר קאטימאני הרים בעזרת ידיו מסירה לאחור – כדור חופשי ליונייטד מתוך הרחבה. למזלה של גואה, הבעיטה של מרסיניו לא עברה את הדבוקה בתוך רחבה החמש והתוצאה נותרה בעינה. בדקה ה-67, דנילו הצליח לברוח מההגנה אבל לא בדיוק הצליח לשחרר בעיטה ראויה בתוך הרחבה, ופספס הזדמנות מצויינת להכפיל את היתרון. רבע שעה לסיום גם בצד השני הייתה עבודה לשוער, שהצליח למנוע מקרלוס אראנה צמד ושער שוויון נוסף עם עצירה נפלאה מטווח קרוב. גואה המשיכה להעמיס את הלחץ על רחבת יונייטד, ושלוש דקות לסיום יציאה מסוכנת של רהנש הסתיימה אמנם בהדיפה, אך הכדור התגלגל היישר אל מרכז רחבת החמש מול השער הריק – למזלה של יונייטד, מאנביר סינג שלח את הכדור ישר לקורה בהחמצה מסמרת שיער. כדור קרן של גואה נהדף פעמיים על קו השער, ויונייטד הצליחה בסופו של דבר לעמוד בלחץ עד שריקת הסיום, ולנצח בתוצאה 2-1.
הניצחון הזה מעלה את יונייטד למאזן של 7 נקודות העונה, אך זה עדיין לא מספיק כדי לעלות מהמקום הלפני אחרון. גואה ללא ספק תתאכזב מהפסד מול קבוצת תחתית, והיא תישאר בינתיים מחוץ לטופ 4 עם ההפסד השני שלה ברציפות.
