הבה ניקח מסע במכונת הזמן לעונת 07/08, אותו שנה שבה רונאלדיניו עבר מברצלונה למילאן, ברק אובמה נבחר להיות נשיא ארה"ב, אברם גרנט מגיע עם צ'לסי לגמר ליגת האלופות וביתר ירושלים זוכה בדאבל הראשון בתולדותיה לאחר ניצחון מוחץ על סגניתה, מכבי נתניה. אגב, כובשי השערים במשחק הזה היו תמוז, ברוכיאן וזנדברג. מדברים על נוסטלגיה!
מאז האריות של הבירה לא זכו באליפות הנחשקת, אולם השנה הם נראים כמועמדים לגיטימיים לסיים בראשות הליגה. כרגע הם במקום השלישי, מאחורי הפועל חיפה והפועל באר שבע, שמובילה על הירושלמים רק בשל הפרש שערים. ההתקפה של בית"ר משליטה טרור על כל קבוצות שנקרית בדרכה, לזכותם 30 שערים העונה, יותר מ-2 בממוצע. חרף העובדה שאיתי שכטר בכושר מצוין, המפתח לקבוצה הזאת הוא בקישור. ורד, ז'ורז'יניו, פריירה, עזרא ואפילו בניון הישיש מובלים בגאון את הקבוצה למקום הגבוה בצמרת כפי שהם נמצאים עכשיו. למרות שכל חוליית הקישור משחקת מדהים, שחקן אחד נבדל מהשאר: עידן ורד. מלך הבישולים של הליגה פשוט פורח העונה והיצירתיות שלו בשליש השלישי היא בלתי ניתנת לעצירה, הוא ואיתי שכטר משלימים אחד את השני בצורה משולמת: איתי שכטר (או כפי שאני אוהב לקרוא לו: דייגו קוסטה לעניים) הבקיע שער יחיד העונה מחוץ לרחבה, בעיקר בשל העובדה שורד מסדר לו מצבים אידאלים בתוך הרחבה.
כעת, במעבר דרסטי מהחזקות של בית"ר, לבעיות הבוערות. הירושלמים סופגים שערים בקצב בינוני להחריד (17 ספיגות העונה), הם נוטים להפיל נקודות מול קבוצות חלשות (הפסידו לבני יהודה ולבני סכנין) ולהפועל באר שבע נגמרו ההסחות של אירופה (7 מתוך ה-9 נקודות שהפילו הדרומיים השנה היו לאחר משחקים באירופה). אז, למרות הבעיות הרבות ומכשולים הרבים שבדרכם, אני עדיין חושב שהירושלמים יזכו השנה באליפות אם וכאשר היחידה ההגנתית תשחק כיחידה קוהרנטית, מאוחדת וממושמעת.
כיום הירושלמים חושבים אך ורק על האתגר הבא שהוצב מולם, המשחק מול הפועל רעננה בטדי. ביתר באים לאחר ניצחון 3-1 על הפועל עכו משערים של כחילה, שכטר ו-וראן. מאידך, רעננה באים לאחר תיקו 0:0 משמים מול פ"ת.
התחזית שלי למשחק: הצהרה של הירושלמים, ניצחון מוחץ של 4:0 לבית"ר, והמשכת המומנטום גם למחזור החשוב שלאחר מכן מול הצהובים מתל אביב…
שאר משחקי המחזור:
הפועל קש – הפועל עכו
בני סכנין – הפועל ב"ש
מכבי פ"ת – מכיב תל אביב
מכבי חיפה – הפועל אשקלון
מכבי נתניה – בני יהודה
מ.ס.ע אשדוד – הפועל חיפה
