פתיחת העונה של הפועל ירושלים לא בשרה טובות בכלל, יכולת חלשה במשחקים באירופה, הדחה מפתיעה מול נהריה בגביע הטוטו ועזביתו של הכוכב הגדול קרטיס ג'רלס הוא לא הדבר שהיא הכי הייתה צריכה בשלב הזה של העונה, אבל הנה היא כיום, עם מאמן חדש על הקווים שעדיין לא הפסיד וביום ראשון הקרוב הוא מגיע למבחן האמיתי שלו, משחק מול מכבי תל אביב!
היכולת של הירושלמים מאז הגעתו של מודי מאור גרמה לאנחת רווחה גדולה מאוד בספסל של האדומים, אחרי שהקבוצה הייתה נראית לחוצה ועצבנית הגיע מאור שהצליח להרגיע קצת את הרוחות ולחבר ניצחון שלישי ברציפות בליגה ויכולת הרבה יותר טובה מאשר קודמו בתפקיד קציקאריס. שחקנים שלא היו מרבים לשחק תחת המאמן היווני כעת פורחים מחדש, יוגב אוחיון מקבל יותר הזדמנויות להוכיח את עצמו וליאור אליהו מתחיל להשתלב לאט לאט בתוכניות של מאור בתקווה להכניס אותו מהר מאוד לעניינים ואפילו כבר ביום ראשון הקרוב לקראת המשחק מול מכבי תל אביב. אומנם בליגה המצב של הפועל ירושלים עדיין יחסית יציב, באירופה המצב שונה לחלוטין, הקבוצה שבעונה שעברה הגיע עד לחצי הגמר של אותו מפעל תחת הדרכתו של פיאנג'יני (כיום במילאנו עם ג'רלס וגאודלוק) נמאצת היום במקום האחד לפני האחרון בבית וככל הנראה הדרך שלה במפעל האירופי תסתיים כבר בקרוב.
צריך להבין את עזביתו של קרטיס ג'רלס, הוא סחב לגמרי על הגב שלו את הפועל ירושלים בעונה שעברה לאליפות ומעמדו באירופה גדל, ללא ספק מדובר באחד הרכזים הטובים באירופה ועזיבתו פגעה קשות ביכולת של הירושלמים וכולם היו בטוחים שיהיה לה קשה להתאושש מאותה מכה שספגה. אם זה לא מספיק, השחקן שהגיע במקומו, רונאלד רוברטס לא נראה כמישהו שיוכל למלא את החלל הריק שג'רלס השאיר אחריו. רוברטס נחתך מקבוצתו הקודמת בטענה שהוא סובל מפציעה חמורה בברך וזה לא השחקן שהאוהדים היו רוצים לראות. למרות אותם דיווחים שפורסמו כאן בארץ ובאוסטרליה, השחקן הכחיש כל קשר ואמר שהוא מסוגל לשחק ובזמן שכל חבריו היו בפגרה הוא אפילו נשאר וקיבל אימונים אישיים על מנת להתחיל להכנס לעניינים מהר מאוד.
עוד שחקן שבהפועל ירושלים מעט מאוכזבים ממנו הוא אוסטין דיי, למרות פתיחה נהדרת שלו הוא נמצא בתקופה רעה מאוד, המספרים שלו על הפרקט ירדו בצורה משמעותית ובקבוצה אומרים שהשחקן מרבה להתלונן ולקטר על הפרקט ומחוצה לו. כולם היו בטוחים שמודי מאור שם לב לירידה ביכולת של האמריקאי ולכן שיתף אותו רק ל-2 דקות בניצחון האחרון של הקבוצה על הרצליה אך בירושלים הכחישו ואמרו שאוסטין דיי לא חש בטוב ביום המשחק ולכן קיבל פחות דקות ממה שהיה רגיל לקבל לפני.
אז עד כה מודי מאור בסדר גמור מבחינתה של הפועל ירושלים, אך ביום ראשון מגיע המבחן האמיתי כאשר תארח בארנה את מכבי תל אביב ל"סופר קלאסיקו" הישראלי. אין ספק שצפוי לנו משחק מעניין ושם באמת יהיה ניתן לבחון את היכולת האמיתית של מודי מאור. גם יותם הלפרין אמר בעצמו שהמשחקים הבאים של הקבוצה הם המשחקים הקריטיים והחשובים באמת ושם באמת נדע האם הפועל ירושלים שכחה מכל הבלאגן של תחילת העונה ויכולה לצאת לדרך חדשה.
