מחזור הפתיחה בליגת העל ממשיך במפגש בין האדומים מן הכרמל שמארחים באצטדיון סמי עופר את הקבוצה הדרומית הפועל אשקלון.
שתי הקבוצות שהציגו יכולת חלשה בגביע הטוטו והודחו כבר בשלהב הבתים נפגשות בכדי לפתוח את העונה ברגל ימין.
המשחק נפתח בשליטה של האורחים מהדרום, כשכבר לאחר שש דקות הגיע החלוץ הקרואטי יוסיפ איבנצ`יץ` להזדמנות כשבעט מקרוב, ארנסטס שטקוס שוער הפועל חיפה הדף בצורה רעה אל רגליו של טל איילה שבעט פנימה וקבע 1:0 מהיר.
המחצית הרעה של המארחים המשיכה כשהם לא הגיעו להזדמנויות. בדקה ה 21' אשקלון הייתה קרובה לשער השני כשכובש השער הראשון היה קרוב להוסיף בישול לאחר שהעביר מסירה לרודי חדד שבעט מרחוק אך פגע במשקוף והציל את הפועל חיפה מתבוסה גדולה אף יותר. בדקה ה 33' שטקוס העלה את הדופק בספסל הקבוצה כאשר שמט את הכדור ברחבה אך הצליח להתעשת ולעצור את הכדור בידיו. חניכיו של יובל נעים המשיכו במטווח על שערו של שטקוס אך מגוון החמצות בדקות סיום המחצית שהשעיר את היתרון על שער בודד.
המחצית השנייה נפתחה עם חילוף שביצעה ניר קלינגר, כאשר העלה מן הספסל את מקסים פלקושצ'נקו ואלון תורג'מן במקומם של דור מלול ולירן סרדל. כבר בדקות הראשונות השחקנים הבייתיים החלו במספר איומים על השער של איינוגבה אך ההגנה של אשקלון הדפה כל התקפה. חניכיו של יובל נעים ירדו לאחור ולא הצליחו לשחזר את השליטה מפתיחת המשחק.
בדקה ה 59' אשקלון שילמה על הירידה לאחור במחצית השנייה, כשכדור חופשי של עדן בן בסט עובר את הגנת אשקלון ונכנס פנימה וקבע שוויון 1:1.
חילופיו של ניר קלינגר שינו את מהלך המשחק, כשהפועל חיפה המשיכה במהירות במטרה לעלות ליתרון ביתי, בדקה ה 64' הגיע אלון תורג'מן להזדמנות מקרוב מול שערו של איינוגבה, לא התבלבל וכבש מקרוב וקבע יתרון 2:1.
בדקה ה 82' השלים תורג'רמן את המהפך עם צמד שערים לאחר שקיבל מסירה מחנן ממן ועבר פעם נוספת איינוגבה וקבע 3:1 שנשמרה עד לסיום המשחק.
הרכבים:
הפועל חיפה: ארנסטס שטקוס, שמואל שיימן, רסמוס סיוסטד, גבריאל תאמאש, דור מלול (מקסים פלקושצ`נקו 45'), לירן סרדל (אלון תורג'מן 45'), ניסו קפילוטו,רוסלן ברסקי ,עדן בן בסט, חנן ממן (סער פדידה 88'), ראדו גינסארי.
הפועל אשקלון: דלה איינוגבה, עוז ראלי, אבי מלכה, ברניסלב יובאנוביץ`, אלעד גבאי (ירדן אבוחצירה 83'), מושיקו לוגסי (טל מכלוף 83'), מילאן סמיליאניץ`, טל איילה, רודי חדד (שון מלכה 59'), יוסיפ איבנצ`יץ`, מירקו אורמוש.
